李宏赶紧起身，一脸感激的拱手道：“多谢贾姑娘，多谢王兄。”
板儿回了一礼，“稻种我们留着无用，反而会遭人觊觎，我们一直想造福百姓，又怕招来祸端，如今这样倒是两全其美。”
“世子勤政爱民，稻种交给他，一定能发挥最大的作用。”李宏一脸喜色，他自己都没想到，能够这么简单就完成任务。
“幸好你们离开，前些日子万念县城可遭了大罪了。”板儿故意看着他说道。
李宏脸一红，连连作揖，“忠顺亲王谋反围城一事，我们世子也是惊怒有加。本该上京相助，无奈草原上最大的部落酋长意外身故，下头两个王子争抢酋长之位，闹的极凶。为了显示能耐，竟然屡犯边境，世子实在有心无力。”
原来是草原上出了变故，难怪本该赶过来的肃庆王这一世没有赶到，贾茁点头表示明白。
“还有一句，可能是白嘱咐一句……”李宏有些犹豫。
“但说无妨。”板儿温言道。
“外头的局势十分混乱，恐怕许多地方要反了，你们自己小心，轻易不要出远门。”这个消息属于机密，但李宏还是告诉了他们。
板儿一凛，立刻拱手道：“多谢李兄告之，你出门在外，也请一切小心。”
贾茁被送回家，两人在离贾家不远的地方依依惜别。
“贾琏摆明了不同意，你和王叔别来了，省得受他的气。反正，这事我有主意。”
板儿的手指按住她的嘴唇，柔软的触感让他心中一荡，“该受的气就得受，哪有娶媳妇还怕受老丈人气的。该有的礼数，咱们就按礼数做齐了。”
如果做齐了还是不行呢，贾茁的眼睛看着他眨啊眨啊，板儿似乎看懂了，低头在她的额头上轻轻一碰，贾茁明白了他的意思，抿了嘴儿看着他笑。
先礼后兵嘛，总归是要做礼数尽到了再说其他。
贾茁刚回屋洗了把脸，平儿便过来了。
“明儿去你大哥哥家坐客，我看那套天水碧的裙子不错，你看配一支翡翠簪子怎么样，我这会儿还有一只翡翠的镯子，水头不错。”
“我不喜欢。”贾茁看了平儿一眼，有些奇怪，以前除了进宫，她是从来不管自己穿什么的，怎么今日这么热心。
“不喜欢？”平儿的笑容凝固在脸上，实在不知道该怎么说下去。
“我的穿着很失礼吗？还是说，不合规矩。”贾茁蹙住眉头，天水碧配上成套的翡翠首饰，一点也不象她这个年纪该有的打扮，不明白平儿为什么忽然让她这么穿。
“不是，我的意思是说，嗯，算了，我也就是一说。”平儿笑的很勉强。
留下若有所思的贾茁，打开衣柜，挑了一套桃红色绣了合欢花的褙子，下头配了条白色的挑线裙子，让福儿熏了香挂起来。
第二天妆扮起来，她特意戴了黄金打的一支蝴蝶簪子，又挂了一对珍珠耳环，这才出了门。福儿跟了他们同去，手里挽着包袱，是两套替换的衣裳。她抽空拔开包袱看了一眼，自己那套天水碧的衣裳果然压在了下头。
等到了贾兰家中，他的腿好了，又是炙手可热的新贵，自然是来了不少同窗同年，都由他在前头招待。贾琏和贾芸都陪了他待客。
内院有不少人都是带着女儿过来的，贾茁和吴妍是主家的亲戚，还要帮着招待客人。
李纨就把几个年纪相仿的小姑娘交给他们俩，“你们年纪差不多，一块玩罢。”
又一把抓住平儿，“你素来是能干的，好容易来了，我可不能放过。赶紧过来帮我陪陪客人，这是……”
吴妍招呼眼前的几个姑娘家坐到一处，“我大姐姐家里别的没有，这面花墙倒是真不错。”
他们坐的地方，对面就是一面花墙，一株粉红色的蔷薇花，爬满了整座墙壁。蔷薇花也许没有别的花那么精致，但这么一层层，一挂挂，一簇簇，火热火热的开满整整一面墙壁，给人的满足感，绝不是一朵二朵精致的花儿能带来的。
“真的好漂亮，我都想在自己家养一颗了。”小姑娘们早忍不住了，跑去花墙下面欣赏。
贾茁看了看，这几个女孩子穿着打扮各有特色，大体还是活泼鲜亮为主。她把目光转到另一头，平儿正陪着一位夫人说话，以这位夫人为圆心，坐着好几家的夫人，身边坐着的女孩无一不是穿着天水碧或是碧空晴，不然就是雨过天晴色，素雅的仿佛象是约好的。
头上的首饰，也大体以翡翠或是白玉为主，吴妍见贾茁蹙眉，差点笑出出声，“是不是觉得有意思。”
“醉翁之意不在酒？”贾茁猜测。
“我还想卖卖官司的，真是什么都瞒不过你这个机灵鬼。那是杜夫人，一品镇国将军的妻子，她有一儿一女，都不曾婚配。女儿呢，今天没有来，据说是将门虎女，英姿飒飒。儿子也深得家传，武艺高绝，是皇上身边的一等侍卫长。”
“还有然后吧。”贾茁看她住了嘴，赶紧奉上茶，请她继续。
吴妍嗔了她一眼，只好继续说道：“这位杜夫人呢，年轻时颇有才名，一手簪花小楷连书法大家都赞过。还办过诗社，名声最大的时候，公主还做过一回东，请他们到宫里办过一回。她娘家不显，就是靠进宫时出了大风头，被指婚给杜将军做了填房。”
“虽然是填房，但前头的夫人没有留下一儿半女，这一儿一女都是她生的，倒是个好命的女人。”吴妍说了半天，终于说到了重点，“这位杜夫人年轻时最喜欢穿月白色的衣裙，或是天水碧，雨过天睛色，反正你自己数吧，坐在她旁边那些女孩子穿的，有一个算一个，都是她年轻时最喜欢的颜色。”
“敢情是拿了婶婶给他们搭桥用啊，这不是磕碜人吗？”贾茁有些替李纨不平。
“这个圈子就是这样，若是顶级世家权贵人家自然不敢，可若是一般人，互相利用也是常事。”吴妍不以为意，说到底如果贾兰还是国公府的大少爷，自然没人会这么做，可现在，一切重新开始，想让人事事以你为先，考虑你的感受，还早着呢。
“哟，这是在画画呢。”吴妍回了贾茁，侧身去看几位少女，花墙前准备了画架和画笔，就是预备着有人想要画画。果然，一位粉衫少女侧坐在花墙前，另一位圆脸的姑娘执了画笔，正在描花叶子呢。
看花的看花，看画的看画，有几个年纪再小些的，不耐烦久坐，围了一圈，叫自家一个小丫鬟跳花毽给大家看。
只有杜夫人那一边，安安静静，个个表现的清冷孤傲，一副遗世而独立的淑女范儿。
“小姐，夫人让您过去一下。”福儿过来请贾茁。
和吴妍打了个招呼，贾茁走过去对平儿福了一礼，娇笑道：“母亲。”
这是贾茁第一次喊她母亲，却是在外头，虽然演戏的成份多，但还是让平儿十分感动。她伸手拉过贾茁，“玩累了吧，陪我坐一会儿。”
“这就是巧姐，凤姐的独生女儿？像，长的真像。”杜夫人主动开口问道。
“是啊，就是我姐姐留下的女儿，托给信得过的人家养大，前些日子才回家。进宫给娘娘请安，就连娘娘也说像。”
平儿含蓄的一笑，见杜夫人眼里并无异色，不免有些失望。也是，巧姐和她喜欢的女孩模样差的太远了。她很好的收敛了自己的失望之色，仍然抿着唇角的笑意和在座的人谈着天气，花草，还有永远说不完的衣裳和首饰。
贾茁对这样的聊天一点兴趣都没有，被逼问到跟前来了，只双手一摊，“我才穿了几天绸锻，哪里就知道这些了，你们问我四季农时，五谷杂粮我倒能分得清。”
直率到连李纨都笑了起来，“这孩子倒是和我投缘，咱们能说到一块去。一会儿把我亲手种的粮食给你装些回去，你给我品品滋味，比不比得上你种的。”
主家都这么说了，谁还好意思嘲笑什么，顺着话题竟然谈到了农事。
“听说今年有地方水灾，有地方旱灾，粮食的价格比平时高了足足三四成。不过到现在都没听说有灾民，应该不是很严重吧。”
“没有粮食可怎么打仗，不收服反贼，可叫人怎么安心。”大家对上回围城一事，都是心有余悸。
“首恶都已经伏诛了，三两只小鱼小虾，他们呀，蹦哒不起来。”杜夫人的话，让一圈人跟着叫好。
“唉呀呀，本来觉都睡不着，听了杜夫人的话呀，这下可以睡个安稳觉了。”
“就是，听说朝廷已经派了杜将军出征，定然马道成功。”
贾茁这才知道朝廷已经派了人出征，正寻思着找谁问一声，就听道杜夫人道：“将军只是奉了朝廷的军令，去广平和安康两府整顿府兵，外头以讹传讹的话，你们可不要再传了。”
原来是整顿府兵，贾茁倒有点理解皇上的心思了，大越的江山，已经不知道有多少府兵是可用，有多少是不可用的。如果不把沿途的府兵抓在手里，这头一出征，那头首尾遇敌，可就回不来了。
干脆一步步推进，整顿好府兵，再去征讨反贼，反正反贼锯守潮平和康南两府也跑不掉。只是皇上似乎忘了，这两府的百姓呢，就任由他们受反贼的奴役杀戮吗？
贾茁刚回过神，话题已经又转了，这回是转到杜夫人的女儿身上。
“我那个闺女，从小被她爹和哥哥娇惯坏了，外头说什么将门虎女纯粹是说笑的。她也就是骑骑马，活泼些罢了，女孩子该学的该会的，好歹有我盯着，勉强能见人吧。”
“我可是久闻大名，还以为今儿能见着呢。”李纨不免遗憾。
她是很看好杜家的，一品镇国将军府，地位超然，将门之女别的不说，身子定是康健的。李纨可不喜欢娇娇弱弱，风一吹就倒的小姑娘。她就这么一个儿子，还指着未来的儿媳妇多生几个，好开枝散叶呢。
“跟着他哥跑马去了，以后总有机会。”杜夫人轻轻一笑，其实她是故意不带女儿的，阖家都说贾兰是个好人选，能文能武品貌出众，她自是要亲眼看一看的。这个亲，她又不是非结不可，哪有还没瞧中人家就把闺女眼巴巴带来给人瞧的。
她眼风一扫，看了一圈旁边坐着的姑娘家，没有一个是她瞧得中的。这些人只知道学她年轻时穿衣的风格，全然学不到一点她的风骨。真是东施效颦，不自量力。
巧姐的这丫头双眼明亮，和她娘一样，一看就是个有主心骨的。可惜中途沦落农家，这关键的几年没有得到良好的教养，绝对胜任不了一个合格的当家主母之职责。
杜夫人原本没想过在这个圈子里能替儿子择得良配，倒也没有失望。就是不知道这些白白表演了半天的姑娘们，若是知道杜夫人心里所想，是不是会当场哭出来。
“少爷过来给夫人们请安。”有丫鬟报到李纨跟前。
“让他赶紧过来。”李纨笑的眼睛眯了起来，这才是今天的重头戏。
夫人们的眼睛都睁大了，见过的，再看一回有无遗漏，没见过的，正好借机瞧个清楚。
贾兰一身灰蓝的长衫，面白如玉，五官清秀偏轮廓却硬朗，笔直的腰身颀长的身形，如果他能牵一匹白马再拎一柄银枪，真个仿若赵子龙临世。
就连看多了英武少年的杜夫人也不由一呆，难怪丈夫临走时还在说让她好好看看，不要错过了这么好的小伙子，果然一表人材。
贾兰给各位夫人小姐见了礼，问候一声这才又去了前院，躲在母亲身后的少女们，有几个大胆的，偷偷去瞧。只看一眼，便心口如小鹿乱撞，脸上飞起红云。
李纨见各位夫人的模样，心中骄傲不已，嘴里还要谦虚，“这不成器的小子，一身酒味进来，怕是熏到你们了。”
“还没上菜呢，怎么就喝上酒了。”贾茁奇怪道。
“肯定是在前头戏耍呢，他们那群猴儿，谁能管得住。”李纨笑着摇头，显然这是常事。
“赏花作诗，不配上几壶清酒，怎么尽兴。”杜夫人也微笑着，偏头不知看向何方，大概是在回忆她年轻时也这么快意潇洒的好时光吧。
贾茁是真心不懂这些文人雅客的风韵事，杜夫人越发笃定，巧姐不合适。平儿脸上一阵白一阵青，最尴尬的人就是她了。不仅尴尬，她甚至想哭。
当年的贾府，当年的大观园，什么风流雅事没有，什么享乐没有，若轮雅致，这些人加在一起也比不过大观园里姑娘们的一根小手指。偏偏巧姐错失了这一切，竟然和他们成了两个世界的人。个中滋味，除了她自己，谁也没法体会。
李纨略知道一点她的心思，却不方便当着众人的面安慰。恰好此时吴妍拿了画过来笑道：“快看快看，你们这些清谈的人快来看看我们的画。”
“哟，这张可真不错，咦，这张也好，有杜夫人这个行家在，我可不献丑。”李纨拿了画递给杜夫人欣赏。
“是不错。”杜夫人品鉴起来就仔细多了，谁的笔法细腻，谁的画像传神，谁的配色更好，可谓是一语中的。
平儿一脸郁色的看着贾茁，她头一回觉得，自己太过乐观了。失去了言传身教和系统的教育，巧姐缺失了太多太多世家女应该懂得的东西。可是她今年已经十六岁了，还来得及吗？
她已经放弃让贾茁换上那套天水碧的衣裳，因为她读懂了杜夫人的眼神，巧姐，她是看不上的。
吃饭的时候，平儿郁卒的更厉害了，虽然她教过贾茁规矩，她学的也很好。可是呢，贾茁吃饭的速度太快了，快到她抹了嘴，有些吃的慢的姑娘，才堪堪吃了几口。
规矩无可挑剔，却不够风雅，更没有世家少女浑然天成的风韵和贵气。平儿就是再有私心也明白过来，巧姐和真正的世家女，是不同的。
吃过饭，有些人家直接告辞，比如杜夫人，有些则是留下来，准备午休后抹几把牌再走。
平儿本该留下的，却借口不太舒服，带着贾茁先走了。
回到家，平儿温和道：“巧姐，我们聊聊吧。”
“好。”贾茁没有拒绝。
贾琏不在家，他们占据了正房的暖阁，依靠在罗汉床上，各自身后靠着一个大迎枕，即放松又舒服。
“你觉得兰哥好吗？”平儿先开了口。
“当然，哪个姑娘能嫁给他，是福气。”贾茁没有犹豫，这也是事实。
“你看，兰哥就是典型的世家子弟，和杜家的少爷一样，都是金陵城炙手可热的女婿人选。我知道你和板儿青梅竹马，一起长大，怎么可能没有感情。但是，你从小到大，也只看过板儿一个人不是吗？你根本不知道这个世界上，有多少优秀的，适合你的年轻人。”
平儿喘了一口气，发现贾茁没有打断她，反而若有所思，她心喜道：“我并不想勉强你做什么，我很明白，强扭的瓜不甜的道理。但是，你是不是可以再给自己一个机会。看一看这个金陵城，看一看我们所处的圈子，这样的生活，你不喜欢吗？象你大哥哥那样优秀的少年，你不喜欢吗？”
这对夫妻，一个□□脸，一个唱白脸，配合的简直□□无缝。贾茁几乎要为她的说词站起来鼓掌，精彩，实在是精彩。
贾茁点头，“我承认你说的都对，可是你瞧见了，这只是你一厢情愿，杜夫人瞧不上我，难道你看不出来？”
平儿见她语气松动，欣喜道：“这有什么关系，相看这种事，本来讲的就是一个缘份。我们总会遇到一个有缘份的，当然，咱们还得把你落下的课程好好补一补。”
贾茁轻笑，“如果姑姑她，至今仍是宫婢而不是高高在上的皇后娘娘，你觉得今天金陵城里，有几个世家的大门会朝我们打开。”
“巧姐，话不能这么说，如今皇后娘娘就是皇后娘娘，她还育有健康的七皇子。”平儿不自然的转过头，不去看贾茁带着嘲弄的眼神。
“看，你连我的问题都不敢回答。却妄想我听从你的安排，让你决定我的未来。咱们谁都不知道将来会发生什么事，就像当初王家把我的母亲嫁给父亲，也不会想到后来一样。那么，我听从自己内心的想法，至少我现在是开心的。”
谈话不欢而散，贾茁知道，不管多少回的交谈，大概都不会有结果。他们秉持的思想根本就是完全不同的，说再多，也是这样的结果，谁也说服不了谁。
贾茁这头不欢而散，李纨那一头却传出了好消息，李纨和杜夫人约了一起上山进香，杜夫人带了女儿，李纨则由贾兰护送。这一出，明眼人都看得出，如果一切顺利，两家很快就要议亲了。
贾琏得知杜家有意同贾兰联姻，很是高兴，听平儿说起杜夫人没看中巧姐的事也不以为意。
“只要杜家与我们贾家联姻就好，不管是贾兰还是巧姐，都是贾家的大事，你们女人啊，就是小心眼儿。”
“你就不想想，今天杜夫人没有看中巧姐，改天李夫人张夫人就能看得中，巧姐毕竟是在农家长大，看在那些世家眼里，总是缺了些什么。我在想，是不是板儿……”
“荒谬，婚姻大事就是结两姓之好，由得那些夫人小姐们看得中看不中吗？只要巧姐姓贾，只要巧姐是皇后娘娘的亲侄女，是七皇子的亲表姐，就足够了。”
看贾琏一脸得色，平儿不由黯然，男人哪里知道女人的苦。男人只知道家族，权势，他们可以抬头看无限的天空。可是女人一辈子生活在内宅中，婆婆，丈夫，儿女就是他们的全部。如果婆婆不喜，丈夫不爱，这一生，难道就沦为家族联姻的工具，哪里还有幸福可言。
这个时候，她多少能体会一点点贾茁的心思，多少能理解一点点，为什么贾茁这么排斥他们的安排。
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