郑袖的话句句诛心，她满心以为，威后向来注重威严与礼仪，定会被这番话激怒，出手惩治魏灵猗。
然而，威后沉默了许久，缓缓放下手中的酒杯，目光锐利地看向郑袖，语气平静却带着不容置疑的威严，
“你所言，未免太过偏激了。”
郑袖脸上的笑容一僵，眼中闪过一丝错愕：“母后？”
“魏美人是大王宠爱的人，大王为了她中途离席，固然不妥，却也是大王的心意。”
威后缓缓开口，语气带着几分深沉，“大王宠爱谁，冷落谁，自有他的道理。”
她顿了顿，目光扫过郑袖略显慌乱的脸，继续说道：
“至于你说的妖女之言，更是无稽之谈，魏灵猗是魏国送来的美人，目的是为了巩固两国邦交，大王宠爱她，未必没有安抚魏国的意思，你身为南后，更应顾全大局，而非在这里捕风捉影，挑拨离间。”
威后的一番话，不软不硬，却句句戳中要害，堵得郑袖哑口无言。
她没想到，威后竟然没有上她的当。
威后心中固然对魏灵猗不满，不满她夺走大王的宠爱，不满她让皇家颜面扫地，可她更清楚，此时出手惩治魏灵猗，无疑是与大王作对。
大王如今正是宠爱魏灵猗的时候，她若是强行干预，不仅未必能达到目的，反而可能让大王对她心生嫌隙，得不偿失。
更何况，郑袖的心思，威后怎能不知？
她不过是想借刀杀人，除掉魏灵猗这个情敌。
威后虽不喜魏灵猗，却也不屑于被郑袖当枪使。
而且比起魏灵猗，威后更知道郑袖是个什么样的人。
郑袖脸色一阵青一阵白，强压下心中的不甘与恼怒，对着威后躬身行礼，
“母后教训得是，臣妾知错了，臣妾只是一时心急，担心大王，担心后宫安稳，才说了些不该说的话，还望母后恕罪。”
“知错能改，善莫大焉。”威后语气平淡，“今日是除夕，莫要再提这些烦心事了。”
“是，臣妾遵旨。”郑袖恭敬地应下，转身回到自己的座位上。
郑袖悻悻落座，殿内的乐声虽再次响起，可落在郑袖的耳朵里，却是愈发的烦躁。
芈姝坐在西侧的席位上，看着郑袖阴鸷的侧脸，又望了望威后沉凝的神色，终是按捺不住，对着威后开了口。
“母后，儿臣有几句话。”
威后抬眸看她，语气缓和了几分：“姝儿何事？”
威后只有楚王一个儿子，芈姝一个女儿，如今楚王已经贵为大王，芈姝又云英未嫁，威后对于自己的这个女儿可谓是极尽宠爱。
芈姝微微躬身，目光扫过殿内神色各异的百官，最终落在威后与郑袖身上，声音柔婉，
“母后，儿臣近日与魏美人略有接触，深知她并非如南后所言那般不堪。”
此言一出，郑袖猛地抬眼，眼中闪过一丝厉色，却碍于威后在场，并未发作。
芈姝继续说道：
“前几日芈月妹妹在荒台中毒，危在旦夕，是魏美人及时发现，不顾自身安危，立刻传召医官，才救了芈月妹妹一命。”
她顿了顿，语气愈发真挚，
“儿臣曾亲自去荒台探望芈月，亲眼见魏美人对芈月妹妹关怀备至，言语间满是真诚，毫无半分虚假，她若真是只知争宠、心机深沉的女子，又何必为了一个无权无势、刚从禁足中脱困的公主如此费心？”
“再者，”芈姝看向威后，眼神坦荡，“除夕之夜，王兄执意离席前往章华台，或许有失礼仪，但儿臣听闻，魏美人初入楚地，远离家乡亲人，王兄心疼她孤单，才想陪着她守岁，这恰恰说明魏美人品性纯良，能让大王这般牵挂，并非仅仅依靠美貌，更在于她的温柔善良与通情达理。”
她转头看向郑袖，语气带着几分温和的劝解，
“南后，魏美人从未主动争宠，也未曾冒犯过后宫任何一位，王兄对她的宠爱，是王兄的心意，并非她刻意谋求，您身为后宫之主，宽宏大量，想必也不愿见宫中因些许误会便生出这般多的猜忌与嫌隙。”
郑袖听着芈姝的话，脸色愈发难看，却又无法反驳。
芈姝所言句句属实，芈月中毒一事，魏灵猗确实功不可没，这是宫中许多人都知晓的事情。
她若是强行反驳，反倒显得自己小肚鸡肠、无理取闹。
更何况，她如今在大王和魏灵猗的面前，可是贤惠都不得了呢。
郑袖看向芈姝，眼中闪过一丝怨怼，却也只能挤出一抹僵硬的笑容，
“姝妹妹所言极是，是臣妾太过心急，错怪了魏美人，母后，正如姝妹妹所言，魏美人的确是个心地善良之人呢。”
威后闻言，似笑非笑的看了郑袖一眼，而后说道：“好了，此事就不要再提了。”
她根本就不在乎郑袖对于魏灵猗是何等想法，反正如今的后宫，也不需要她去和谁斗来斗去。
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第二日午后，天气放晴，昨日下的雪也几乎都化完了。
魏灵猗正在修剪花枝，忽闻殿外内侍通报，郑袖竟亲自带着宫女前来探望，身后还捧着一个描金漆盒，步态温婉，脸上挂着一如既往的和善笑容。
“妹妹近日气色愈发好了。”
郑袖踏入殿内，自来熟地走到魏灵猗身边，目光落在她未施粉黛的脸上，笑容愈发柔和，“想来是大王日日陪伴，心情舒畅所致。”
魏灵猗连忙起身行礼，语气柔顺：“姐姐大驾光临，妾有失远迎，姐姐快请坐吧。”
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