郑袖落座后，却并未急着品茶，而是示意侍女将漆盒奉上，亲手打开。
盒内铺着锦缎，盛放着一盒嫣红的胭脂，色泽鲜亮，透着淡淡的玫瑰香气，一看便知是精心调制之物。
“妹妹初入楚地不久，想必对楚国的胭脂水粉还不太习惯，这是姐姐亲手为妹妹调制的胭脂，用新鲜玫瑰花瓣加珍珠粉研磨而成，上脸自然服帖，最衬妹妹的肤色。”
魏灵猗眼中露出几分受宠若惊，
“姐姐竟亲自为妾调制胭脂，这份心意，妾实在担当不起。”
“你我姐妹相称，何须见外。”
郑袖笑着拿起一支玉簪，挑起一点胭脂，语气亲昵，“来，姐姐为你上妆，让你瞧瞧这胭脂的妙处。”
魏灵猗顺从地微微仰头，闭上眼，感受着郑袖微凉的指尖拂过自己的脸颊。
胭脂的香气萦绕鼻尖，带着几分甜腻。
郑袖细细地为她涂抹着胭脂，动作轻柔，仿佛真的是贴心的姐姐。
可就在涂抹至鼻梁附近时，她的动作忽然一顿，眉头微微蹙起，脸上露出几分迟疑与惋惜。
魏灵猗心中一动，故作不解地睁开眼：“姐姐，你怎么了？”
郑袖放下玉簪，目光落在她的鼻子上，语气带着几分小心翼翼的试探，仿佛怕伤了她的心，只摇了摇头，故作矜持道：“没...没什么？”
魏灵猗心中好笑，面上却愈发疑惑，“到底是怎么了？姐姐既然把我当做妹妹，不如就告诉我吧。”
郑袖又是一番犹豫，随即像是下定了莫大的决心一般，开口说道：
“妹妹莫怪姐姐直言，你这般倾国倾城的容貌，本是无可挑剔，可....可这鼻子，似乎....似乎有那么一丝歪斜。”
“什么？”魏灵猗像是被惊雷击中，脸上的血色瞬间褪去，眼神满是难以置信。
她连忙抬手抚上自己的鼻子，指尖微微颤抖，反复摩挲着，仿佛要确认这是不是真的。
见她这般模样，郑袖眼中闪过一丝不易察觉的得意，却很快掩饰过去，换上一副愧疚的神色，
“妹妹别怪我多嘴，我也是方才为你上妆时才发现的，平日里不仔细看，倒也瞧不出来，可凑近了瞧，确实有那么一点点偏差，虽不明显，却终究是个瑕疵，辜负了妹妹这般绝美的容颜。”
魏灵猗的眼眶瞬间红了，长长的睫毛上沾了一层水汽，声音带着浓浓的委屈与伤心，几乎要哭出来，
“怎么会.....我的鼻子怎么会歪斜呢？以前在家中，从未有人这般说过.....这可如何是好？大王最是看重容貌，若是让他知道，会不会....会不会厌弃我？”
她越说越伤心，肩膀微微颤抖，一副梨花带雨、我见犹怜的模样。
郑袖见她已然入套，连忙上前安抚，轻轻拍着她的后背，语气温柔，
“妹妹莫哭，其实也不是什么大不了的事情，那歪斜极其细微，不仔细看根本察觉不到，若不是我今日为你细细上妆，也断然发现不了。”
魏灵猗抬起泪眼朦胧的脸，带着几分绝望与恳求，
“可万一被大王看到了怎么办？姐姐，您快帮我想想办法，我该如何是好？”
郑袖沉吟片刻，像是在认真思索，随即眼中一亮，露出一个“两全其美”的主意，
“妹妹若是实在放心不下，往后在大王面前，不妨时常手持一把团扇，说话时，偶尔用扇子轻掩口鼻，既显得温婉雅致，又能巧妙地遮挡住鼻子，只要不刻意凑近细看，大王定然察觉不到，反而会觉得你娇羞可人呢。”
“用扇子遮挡？”魏灵猗眼中闪过一丝迟疑，随即像是抓住了救命稻草一般，连忙点头，
“多谢姐姐指点！这办法甚好！”
魏灵猗脸上露出劫后余生的感激，眼底却一片冰冷。
郑袖看着她感激涕零的模样，心中愈发得意，脸上的笑容也愈发真切，
“你我姐妹，何须言谢，只要妹妹能一直不被大王嫌弃，姐姐便放心了。”
又闲聊了几句，郑袖见目的达成，便起身告辞。
魏灵猗亲自将她送到门口，脸上依旧带着恰到好处的感激与羞怯，目送她的身影远去。
回到殿内，魏灵猗脸上的表情瞬间敛去，取而代之的是一片寒意。
她走到铜镜前，看着镜中自己秀挺端正的鼻子，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她抬手拿起桌上的团扇，轻轻转动着，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
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大年初一，楚王要接受宗室与大臣的拜见，而此刻拜见一结束，楚王便按捺不住心中的牵挂，不顾身后群臣欲言又止的神色，摆驾直奔章华台。
可他踏入殿门时，却见魏灵猗正坐在窗边的榻上，双肩微微耸动，手中紧紧攥着一方素帕，泪水顺着白皙的脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开点点湿痕，那副梨花带雨的模样，看得楚王心头一紧。
“爱妃！”楚王大步上前，一把将她揽入怀中，语气满是急切与心疼，
“你这是怎么了？好好的为何垂泪？是不是有人欺负你了？”
他抬手拭去她脸上的泪珠，指尖触及之处一片冰凉，心中的怜惜更甚，“快告诉寡人，是谁敢让你受这般委屈，寡人定不饶他！”
魏灵猗靠在他怀中，哭得愈发伤心，肩膀颤抖得愈发厉害，声音哽咽着，断断续续，
“没....没有人欺负妾....”
“那你为何哭得如此伤心？”楚王眉头紧锁，心中愈发焦急，
“是不是身子不适？还是思念家乡了？你若是有任何难处，尽管告诉寡人，寡人一定为你做主！”
魏灵猗摇了摇头，抬起泪眼朦胧的脸，眼底满是绝望与自卑，声音带着浓浓的鼻音，伤心欲绝。
她用帕子半遮着脸，抽泣道：
“大王...妾....妾容颜有损，再也配不上大王了，不能再陪在大王身边了....”
“容颜有损？”
楚王闻言一愣，随即轻轻移开魏灵猗半遮着脸的帕子，仔细打量着魏灵猗的脸。
日光下，她的肌肤依旧莹白如玉，眉眼如画，琼鼻秀挺，樱唇红润，哪里有半分受损的模样？
他忍不住笑道：
“爱妃莫不是在说胡话？你看看你，依旧是倾国倾城，美若天仙，哪里有什么容颜有损？好了好了，不哭了。”
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