潮汕地区的迎老爷，又称营老爷，是凝聚族群的民俗狂欢。
“迎老爷”又称“营老爷”，是潮汕地区最具特色的民俗祭祀活动。
源于南北朝时期的社祭，至今已有千年历史。
活动通常在元宵前后举行，部分村落选择其他日期。
如澄海程洋岗在农历九月十七日。
“迎老爷”的核心，是将村中神庙的神像请出巡游，祈求风调雨顺、全村平安，同时凝聚宗族力量，传承民俗文化。
“迎老爷”的组织筹备，体现了“老带新”的传承模式。
由村里有威望的长者或族长牵头，老人组负责决策，年轻人负责执行。
筹备工作，包括确定日期，通过掷杯珓卜吉日、筹集经费，村民摊派+自愿捐款，安排人员，轿夫、标手、乐手、安保，训练乐队、制作道具等。
经费筹集方面，新婚或生男孩的家庭通常多捐。
做大生意的乡贤、海外侨胞也会积极出资。
如潮州某村2024年“迎老爷”活动，共筹集经费80余万元，其中30%来自海外侨胞捐款。
“迎老爷”的仪式流程，分为“请老爷”“拜老爷”“营老爷”“送老爷”四个环节。
请老爷，由长老带领年轻丁壮，从神庙中抬出神轿，安放在村中“神场”，也就是临时搭建的神坛、供棚、戏台广场，过程庄重肃穆，体现对神明的敬畏。
拜老爷，村民前往神场祭拜，供品丰富多样，年轻女性负责摆放供品、擦拭神轿，孩子们则在一旁观看学习，感受仪式氛围。
营老爷，这是活动的高潮，由年轻丁壮抬着神轿巡游全村，队伍庞大。
包括标手扛标旗、牌手举牌、轿夫、乐手、潮剧装扮的演员、英歌舞表演团队等。
巡游分为“文迎”和“武迎”两种形式。
“文迎”较为斯文，神轿沿指定路线缓慢巡游，接受各家各户朝拜。
“武迎”则充满竞技性，村民抬着神轿疾跑，跳过火堆，以速度和勇气竞赛。
澄海盐灶“拖神俗”、潮安卧石村“绞老爷”是着名的“武迎”形式。
年轻人在抬神轿、参与英歌舞表演、敲锣打鼓的过程中，释放活力，增强团队协作能力，同时感受到宗族的凝聚力。
送老爷，巡游结束后，将神轿送回神庙安放，仪式在鞭炮声中结束，村民分享祭品，共度团圆时光。
现代“迎老爷”活动，在形式上不断创新，吸引大量年轻人参与。
部分村落引入无人机航拍、直播巡游过程，让在外年轻人实时观看。
英歌舞表演融入流行音乐元素，服装道具更具视觉冲击力。
年轻志愿者成立“后勤组”，负责活动的摄影、宣传、安保等工作。
让他们在参与中获得成就感。
潮州某村的95后英歌舞队员表示：“以前觉得英歌舞是老一辈的东西，现在我们改编了动作，加入了街舞元素，表演时受到大家的欢迎，这让我们觉得传统文化也可以很‘潮’，更愿意去传承。”
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