大楚的异常动向，如同投入湖中的巨石，瞬间激起了大秦淮州与鼎武关两线的连锁反应。烽燧相继燃起，告急的军报以最快的速度被送到后方，摆在了前线统帅的案头。
鼎武关，白起站在巨大的沙盘前，目光冰冷地扫过代表着楚军防线的一个个小旗。他的身材并不魁梧，但站在那里，便有一股尸山血海的煞气弥漫开来，让周围的将领无不屏息凝神。
李靖站在一旁，眉头紧蹙，手指在沙盘边缘轻轻敲击，沉吟道：“楚军此番举动，非同寻常。全面封锁边境，严禁出入，这绝非寻常调动。看其架势，倒像是在防备什么，或者说，是在严禁什么人逃出来。”
白起的声音低沉而平稳：“不是在防备我军进攻。若是备战，其兵力调动，粮草集结绝非如此隐蔽和内向。李靖所言不错，他们这举动像是防止有人逃到我大秦。”
他抬起头，看向李靖，眼中闪过一丝了然：“结合之前影卫传来的 零星消息，南境五毒教之事，恐怕有了我们尚不知晓的重大变故。大楚如此兴师动众，甚至不惜引发边境紧张，所要拦截的东西，必然关乎那件事！”
李靖点头表示同意：“如此说来，影卫的兄弟们，怕是获得了什么证据，而且这个证据能让楚帝睡不着觉的惊天之物！”
“嗯。”白起附和道，“楚帝越是如此疯狂，就越说明重要性。传令！”他的声音陡然转厉。
“第一，鼎武关全线进入一级战备状态！各军依预案，前出至有利地形，构建防御工事！告诉将士们，睁大眼睛，给我盯死对面的楚军！他们若敢借搜捕之名越境半步，或有任何异动，无需请示，迎头痛击！”
“第二，派出所有精锐斥候，贴近边境线活动，严密监控楚军动向，特别是小股部队的异常调动。若发现我方人员求救信号，不惜一切代价，予以接应！”
“第三，将此间情况急报帝都，并通报淮州尉迟燎原，让龙骧军提高警戒，并做好随时应对大楚狗急跳墙的准备！”
“遵令！”帐下众将轰然应命，立刻转身离去，整个鼎武关如同上紧了发条，迅速运转起来。
很快，秦军各部精锐有序开出关隘，占据各处制高点和险要隘口，旌旗招展，刀枪如林，森然的杀气直冲云霄。与对面楚军那种紧张带着一丝慌乱的封锁不同，秦军的战备显得沉稳、有序，充满了压迫感。
白起和李靖登上关墙，遥望大楚方向。
李靖轻声道：“如今，压力全在影卫身上了。能否将证据送出来，就看他们的造化和本事了。”
白起目光依旧冰冷：“我相信影卫。楚帝越怕，我们就越要做出姿态。传令下去，在不过分刺激楚军引发大规模冲突的前提下，想想办法，把接应的网，再向大楚内撒出去十里！”
一日后，帝都，无极殿。
烛火映照着萧照渊深沉而严肃的面容，他将白起加急送来的军报轻轻放在御案上。下方，萧何，郭嘉，贾诩等几位心腹重臣肃立一旁，气氛凝重。
“白起的判断与影卫之前传来的消息吻合。”萧照渊缓缓开口，声音平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷，“大楚如此大动干戈，甚至不惜在边境制造紧张，看来影七他们找到了关键性的证据，甚至比我们预想的还要致命。”
萧何沉声道：“陛下，白起将军前出对峙，是为接应袍泽施加压力，乃正确之举。但，楚军封锁线已成，境内恐已布下天罗地网。我方人员想要跨越出境，难如登天。”
郭嘉补充道：“更重要的是，我们经营多年的情报网络，此刻必然也处于极度危险之中。楚帝盛怒之下，其内部清查定然空前严格。若此时影七为接应而强行调动人手，暴露的风险极大。”
房玄龄最终叹了口气：“陛下，无论是派人潜入接应，还是试图在边境制造混乱，在目前情况下，成功的可能性微乎其微，且代价难以估量。一旦行动失败，非但救不了人，还会导致我们在大楚的整个情报体系遭受毁灭性打击。”
道理很清楚，为了可能已经牺牲或即将牺牲的小队，去赌上整个大楚情报网，甚至提前爆发全面战争，从大秦整体利益角度去看，是不明智的选择。
萧照渊沉默片刻，他何尝不知其中利害？他仿佛能看到，那些忠诚的影卫在异国的土地上，被强大的敌人疯狂追杀，每时每刻都可能喋血身亡。作为帝王，他必须做出最冷酷，也最符合帝国长远利益的决定。
他深吸一口气，目光扫过众臣，做出了决断：“传朕旨意。”
“第一，让白起、李靖继续保持高压对峙态势，但避免主动挑起大规模战端，严格控制尺度。若发现我方人员踪迹，给予一切可能的掩护。”
“第二，通过最高级别渠道，向影七传达朕意。”萧照渊的声音格外沉重，“告诉他，朕已知晓其处境之艰险。当前首要之务，保全自身，隐匿潜伏，确保情报网络安全。对于南境小队的接应...交由影七临机决断，但绝不可因小失大，若事不可为...当断则断。”
“第三，与大楚接壤的关口加强戒备，暗中布置接应点，做好万全准备。万一...万一有奇迹发生，他们能突破重围归来，务必确保其安全入境。”
“遵命！”萧何等人躬身领命。他们明白，这道旨意意味着朝廷已经将营救的希望，寄托在了南境小队自身的能力和运气上。
萧照渊走到窗前，望着漆黑的夜空，目光深邃。他将帝国利益置于最高处，但这并不意味着他内心毫无波澜。那些无名英雄的安危，同样牵动着他的心。
“影七...希望你能做出最正确的判断，也希望他们能创造奇迹。”他低声自语。
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