无为真人对着绥静皇后施了个道家的抱拳礼，问道：“娘娘，不知太后今日凤体如何？”
绥静皇后轻叹了一口气：“太后昨晚三更时又醒了一次，医女喂她喝了真人开的汤药，但又吐了半碗，之后便睡到了现在。”
“劳烦真人再给太后施针。”
无为真人指着明皎道：“娘娘，男女有别，由贫道为太后施针难免束手束脚，今天贫道特意带了景川侯府的明小姐来为太后施针调理。”
“景川侯府？”绥静皇后露出若有所思的表情。
随即，目光落在了太夫人身上，含笑道：“本宫记得你是卢太夫人吧。”
太夫人忙敛衽再福，恭声应道：“正是老身。”
“蒙真人青眼，老身这大孙女有幸被真人收为亲传弟子。”
“只是这孩子年纪尚小，没经过事，老身怕她言行有失、殿前失仪，便陪着一同前来，也好在旁提点一二。”
绥静皇后上上下下打量了明皎一番，眼中笑意更甚，赞道：“果然是个钟灵毓秀的好姑娘，瞧着便灵气逼人。”
“听闻令兄是今科新科状元明远？”
“一门之内，兄妹俩俱有七窍玲珑心，这般才情品貌，太夫人当真是好福气。”
听得绥静皇后这般夸赞，太夫人脸上虽维持着得体的笑容，心底却是一沉：果然！明远与明遇被调包的身世已传得满京城皆知，连深居宫闱的绥静皇后都知晓了。
侯府如今都成了满京城的笑话了。
定了定神，太夫人得体地谢道：“娘娘谬赞了。”
绥静皇后将明皎招到跟前，笑着拔下腕上那只莹润通透的羊脂白玉手镯，轻柔地为她戴在腕间。
她温声道：“太后的凤体，便多劳你费心了。”
明皎敛衽福身：“臣女谢娘娘赏赐，定当尽心为太后娘娘调理凤体。”
绥静皇后又转头吩咐女儿：“懿宁，你领真人与明小姐去见太后吧。”
懿宁公主当即从罗汉床上起身，正要开口应下，西侧的碧纱橱内突然传来一道略显轻浮的男音：“大姐，我看不妥。”
小国舅王淮州绕过一座紫檀木雕花底座绣四季图屏风，悠哉悠哉地走了出来，手中把玩着一把崭新的折扇。
他鼻腔里发出一声不屑的冷哼，薄唇一撇，不赞同地对绥静皇后道：“大姐，你这也太轻率了！竟让一个只懂些皮毛的黄毛丫头给太后娘娘施针？”
“太后凤体金贵，这若是出了半分差错，谁担待得起！”
他话里话外毫不掩饰刁难之意，任谁都能看出王淮州是故意在找茬。
太夫人的心又往下沉了沉，暗叹一声：真是怕什么来什么。
“况且……”王淮州故意顿了顿，抬手用折扇指了指明皎，语气带着几分阴恻恻的意味，“这丫头已与谢珩定下婚约，算起来已是半个谢家人。”
“万一她对太后图谋不轨……”
“小国舅这话说得奇怪！”明皎冷声打断了他。
她身姿挺拔，眼神清亮，全无半分怯懦之意：“我景川侯府自先祖起便追随太祖皇帝，世代忠良，为朝廷鞠躬尽瘁，从不曾有过半点不忠不义之举。”
“小国舅仅凭一己臆测，便信口雌黄，往我景川侯府头上泼脏水，实在是欺人太甚！”
“啪啪！”
王淮州非但不恼，反而拍起了手，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“好，好得很！真是一副正气凛然的嘴脸。”
“要不是我曾遭你的暗算，还真信了你是光明磊落之人。”
一个月之间，他被这个黄毛丫头算计了两回，于他来说，真是奇耻大辱。
千秋宴后，他翻来覆去地琢磨过那天的事，又特意问了常氏是如何中了招，得出了一个结论——明皎早就与谢珩勾搭在了一起，两人联手设局坑害于他！
太夫人见他口无遮拦，比明皎本人还要紧张，急忙道：“小国舅慎言！”
“先前你与常氏的纠葛，我侯府已不再计较，你今日为何还要在此咄咄逼人，揪着不放？”
太夫人心中又急又乱，一边怨怪王淮州纠缠不休，一边又忍不住暗恼大孙女行事太过张狂，到处得罪这等惹不起的人物。
王淮州振了振衣袖，昂着头道：“总之，我就是信不过明家这丫头！太后凤体金贵，绝不能交给一个心思歹毒的丫头折腾。”
绥静皇后眉头微蹙，沉声道：“淮州，太后凤体要紧，你莫要在此胡闹，耽误了正事。”
“大姐，我哪有胡闹！”王淮州理直气壮地反驳，随即抬手，随意指向了一旁待命的老太医，“章太医，你倒是说说看！”
“你行医五十载，见多识广，难道会相信这么个刚及笄的丫头，医术能比你还高明，能治好连你都束手无策的病症？”
“……”章太医眉宇深锁，一时竟不知该如何作答。
在他看来，明皎不过是个刚及笄的小姑娘，行医经验怕是十个指头都能数得过来。
要说她有通天医术能治好太后，他自然是不信的。
可这位小姐既是无为真人亲自带来的，还是真人的亲传弟子，想来必定有其独到之处。
斟酌再三，他才支支吾吾道：“这……人外有人，天外有天，医道博大精深，老朽也不敢妄下定论。”
王淮州却不打算放过他，追问道：“那你敢将太后交给这么个黄毛丫头诊治吗？”
章太医无言以对，只能尴尬地垂下头。
王淮州冷笑一声，得意道：“看吧。连章太医都信不过她，足见我所言非虚！”
一旁的无为真人歪着脑袋，似笑非笑地看了半天戏，此时终于开口。
他伸出一根食指，指了指自己，戏谑道：“小国舅，你问了章太医，怎么不问贫道？”
“难不成，是觉得贫道不如他？”
这话里的“他”，指的自然是章太医。
章太医顿时急了，忙不迭地摆手，语气恭敬又谦卑：“真人说笑了！老朽哪里敢与真人相提并论，真人乃国师玄极真人亲传弟子，有活死人、肉白骨之能，老朽佩服不已！”
明皎定定地看着王淮州，目光清亮而锐利，仿佛要将他的心思彻底看穿。
忽然，她抬起手，轻轻掸了掸肩头并不存在的尘埃，动作从容不迫。
她微微一笑，语出惊人：“小国舅兜了这么大一个圈子，说了这么多无关紧要的话，不如直言相告，你到底想干什么？”
王淮州梗着脖子，傲然道：“军令状。”
“我要你立下军令状。”
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