灰熊清瘦的脸上没什么表情，小眼睛里却闪着精光，薄嘴唇抿成一条线，尖嘴猴腮的模样在晨光里显得有些阴森。
落英缤已经策马上前，手按在剑柄上：“不好意思，灰熊老板，京中有急事，没来得及和你道别。”
灰熊却笑了，笑意很复杂。
他慢悠悠地走上前，目光越过落英缤，直接落在窗口婉儿的脸上。
“周小姐，你这一趟……收获不小哇？”他话中有话。
婉儿心头一紧，故作糊涂地笑道：“灰熊大哥，你这话是什么意思？我不懂！”
灰熊踱到距离马车三丈处停下，抬头看着婉儿，嘴角显出冷笑：“别以为我不知道你和尤里之间的勾当，我能成全你们，便也能毁了你们。”
落英缤已经策马挡在马车前，手按在剑柄上。
武断和四个漕帮弟兄也悄然散开，手都摸向了腰间。
婉儿掀开车帘，下了马车。
她没戴面纱，脸色显得有些苍白，显然昨夜的惊吓还没有消退。
“灰熊老板。”她开口，声音平稳，“你这么早在此等候，就为了说这个？”
灰熊笑了，薄嘴唇扯出一个弧度：“我有些好奇。周小姐和尤里将军谈得那么投机，却把我这个中间人晾在一边，不告知一声便走，是不是……不太合规矩？”
“刚才已经说过了，京中有急事。”婉儿有些不耐烦。
灰熊往前走了两步，目光扫过婉儿，滑向她身后的马车：“我知道尤里的脾气，他要是看上了什么，不弄到手是不会罢休的，周小姐能从他那里全身而退，这本事……我灰熊佩服得紧。”
顿了顿，他的小小眼睛眯起来：“就是不知道，周小姐给尤里将军许了些什么好处，才让他这么痛快？”
婉儿心里一怔，心说：“此人不应该叫灰熊，应该叫老狐狸。”
但她脸上不动声色，反而笑了笑：“灰熊老板说笑了，买卖人谈买卖，自然是各取所需，尤里将军要铁矿开采权，我要情报，一拍即合罢了。”
“是吗？”灰熊盯着她，“可我听说……尤里将军昨夜突发急症，差点没命，是周小姐救了他一命。”
他向前又走了一步，声音压低：“周小姐，你一个药材商怎会有这么高明的医术？你到底是什么人，不会是朝廷的坐探吧？”
话音落地，山道上一片死寂，好像连风都停了。
落英缤的手已经握住了剑柄，指节发白。
武断的刀悄悄出鞘半寸，寒光在晨光里一闪。
婉儿看着灰熊，看了很久。
然后她轻轻叹了口气。
“灰熊老板。”她说，“你是聪明人，聪明人就该知道，有些事看破不说破才能活得长久。”
灰熊嗤笑一声：“活得长久？周小姐，你也该知道，有句话叫富贵险中求，我灰熊能在边境混二十年余年，靠的就是不怕危险。”
“你说了这么多，到底想干什么？”婉儿已经很不耐烦了。
灰熊收起笑容，伸出两根手指：
“现在我给你两条路，要么，把你答应给尤里的好处分给我一份。”
“要么，我现在就去乌兰城，把周小姐和尤里的买卖一字不差地告诉李涣成的人，你猜，李将军会怎么谢我？”
婉儿没说话，她转头看了看四周。
四周只见光秃秃的丘陵，枯草在风里摇晃，并无其他人。
“看来这老狐狸今日是单刀赴会。”婉儿心想。
她的目光再次看向灰熊，忽然笑了：“灰熊老板，你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”灰熊似乎很诧异。
“尤里将军为什么肯和我合作？”婉儿往前靠近了一步，离灰熊只有三步之遥。
“为什么？”灰熊问。
婉儿笑道：“因为他知道哪边的利润大。”
说着，她再往灰熊身前靠近了一步，声音压得更低：“李涣成给他的承诺在事成之后，而我给他的却是现在就握在手里的黄金，你说他听谁的？”
灰熊瞳孔一缩，瞪着婉儿。
婉儿看着灰熊笑道：“灰熊老板，你是要做一锤子买卖，事后拿一点李涣成的赏钱……还是想跟我们合作，以后南来北往的生意都有你一份？”
灰熊愣住了。
他小眼睛里的精光闪烁不定，薄嘴唇抿得发白，似在盘算。
落英缤在后面看着，心里暗赞一声。
他心说婉儿很有一套，先亮底牌震慑，再许以重利，这种办法对付灰熊这种唯利是图的小是再合适不过了。
灰熊忽然笑了：“周小姐果然厉害，这条件……自然是不错。”
顿了顿，他话锋一转：“不过，你空口无凭，总得……先给我付点定金吧？”
婉儿心中顿时一松，心说只要肯谈条件，事情就有转机。
“黄金一千两，等我回京后准备好，立刻让人送来。”婉儿转身向自己的马车走去。
灰熊摇头道：“那就扯远了，我要现钱，或者用什么值钱的东西抵也行。”
他的目光落在马车上：“你从尤里那儿带出来的不止是一封信吧？是不是还有铁矿的地契？”
婉儿脸色微变，心说这老狐狸的胃口不小。
她正想周旋，灰熊却突然变了脸：“周小姐，你也别想了，我现在又改主意了。”
他后退两步，小眼睛里闪过贪婪之色：“一万两黄金，现在就要，少一两我就去将军府。”
婉儿心中顿时一凛：“此人不除，后患无穷！”
此刻，她突然起了杀心。
她没有吱声，只不动声色地来到武断身边，背对着灰熊，用胭脂在掌心写了个“杀”字，然后偷偷展示给武断看。
看到她掌心的“杀”字，武断精神一振，微微点了点头。
他深吸一口气，不动声色地来到灰熊面前，笑看着他。
灰熊诧异地看着武断，不禁问婉儿道：“周小姐，这位兄弟是……”
“送你上路之人！”婉儿转过身，淡淡答道。
灰熊满脸诧异：“送……”
未等他话说完，只见刀光一闪，只感脖子上一凉。
他张了张嘴，想要说完“送”之后的那几个字，却只发出了“嗬嗬”的呼气声。
而他的小眼睛也正瞪得滚圆，满眼里都是难以置信。
然后，他看到了自己的身体——一具没有头颅的身体。
……
山道上死一般寂静，连风都停了。
落英缤吃惊地看向武断：“武大哥你……”
武断也不管他什么表情，只一脚将灰熊的脑袋踢得滚了老远。
落英缤大张着嘴巴，又吃惊地看向婉儿：“什么情况？”
他压根不明白这突如其来的变故，更不明白婉儿为何会如此平静。
婉儿没有看落英缤，更没看灰熊的尸体，只是平静地说：“收拾干净，咱们快走。”
……
马车重新上路时，天色已大亮。
武断在山道旁挖了个浅坑，把灰熊的尸体拖进去埋了。
车厢里，婉儿闭着眼，靠在车壁上。
她的手指还在微微发抖。
这是她第一次下令杀人。
虽然灰熊该死，虽然不杀他后患无穷，但那条命终究是因她一句话而断的。
那温热的血，那滚落的头颅瞪大的眼睛……
这些恐怖的画面在她脑海里挥之不去。
“你让武大哥出的手？”对面传来落英缤的声音。
婉儿睁开眼，看见他正看着自己，眼神复杂。
“是。”她点头，声音有些哑，“他必须死，他知道得太多了，而且……贪得无厌。”
落英缤叹了口气，没再追问。
他掀开车帘，看向窗外飞速倒退的荒原。
“还有五天到京城。”他默然道。
……
五日后，京城西门。
守城的兵卒比往常多了三倍，个个披甲持矛，神色肃杀。
进出城的百姓排成长队，挨个接受盘查，稍有可疑便被拉到一旁细细搜身。
婉儿一行的车队在城门外停下。
一个校尉模样的军官走过来，敲了敲车辕：“路引！”
落英缤递上文书。
军官翻开看了两眼，又打量马车：“从哪儿来？车上装的什么？”
“从北疆来的，装的药材。”落英缤答得简短。
军官围着马车转了一圈，忽然停下，盯着车厢帘子：“里面什么人？出来！”
车帘掀开，婉儿探出身。
军官打量她几眼，语气缓和了些：“你们从北疆来？那边……没出什么事吧？”
“没什么事啊，你们为何查得这么严？”婉儿轻声道。
军官沉声道：“奉命行事，西山大营的三千兵马都调进城了，能不严吗？”
婉儿心头一凛：“西山大营的兵调进城了？”
……
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