石岳盘膝坐在“乱石迷踪”与“噬灵黑雾”的交界处，全力运转《混沌开天经》。四周稀薄的天地灵气被迅速吸纳，与灵石中精纯的灵力一同汇入气海，滋养着近乎干涸的混沌气旋，并缓慢地温养着丹田深处那枚因消耗过度而光芒略显黯淡的“混沌玄元道种”。
“归墟”之力的侵蚀无时无刻不在继续，恢复的速度远不及外界。但石岳别无选择，面对前方那片地图上明确标注极度危险、有“虚魅”出没、更能吞噬灵力的“噬灵黑雾”，他必须将状态调整到尽可能好。
脑海中反复回放着皮质地图上的信息。“噬灵黑雾，可缓慢侵蚀、吞噬灵力与神魂，削弱感知。需快速通过，或以‘净光符’护体。疑似有低阶‘虚魅’出没……” 前哨石堡的“净光符”早已耗尽，他只能依靠自身。
“黑雾主动吞噬灵力，意味着护体灵光消耗会急剧增加，而且神识压制恐怕比石林更甚……”石岳沉吟着，“快速通过是唯一选择，但黑雾范围不小，以地图比例估算，横穿至少需要穿过数十里……途中还可能遭遇虚魅袭击。”
他掂量了一下自己的剩余。经过石林一战，丹药消耗近半，上品灵石也所剩不多。道种之力恢复了少许，但远未到充盈状态。最大的依仗，依旧是混沌玄元道种对“虚”之力的克制，以及自身经过千锤百炼的道心与实战能力。
“没有退路，只有前进。”石岳眼神重新变得坚定。他起身，最后检查了一遍自身。黑色长剑紧握在手，混沌灵力在经脉中奔流不息，道种缓缓旋转，定魂珠在识海中散发着温润光辉。他将装有“虚之本源”的玉盒小心收好，确认封印无误。
然后，他不再犹豫，一步踏入了前方那片翻滚的、粘稠的、仿佛拥有生命的“噬灵黑雾”。
进入黑雾的瞬间，感觉与“归墟之径”其他地方截然不同。
如果说“归墟”是一种缓慢、持续、如同滴水穿石般的“消解”与“磨损”，那么“噬灵黑雾”就是一种主动的、贪婪的、如同无数细小触手般的“吮吸”与“侵蚀”。
粘稠的黑雾瞬间包裹全身，视线被压缩到不足一丈！即使以石岳经过多次强化的目力，也只能看到身前模糊的轮廓。神识受到的压制更加恐怖，几乎无法离体！尝试探出的神识丝线，如同泥牛入海，瞬间就被黑雾吞噬、同化，反而传来一阵针扎般的刺痛。他不得不立刻收回所有外放的神识，仅仅维持着最低限度的、对自身周身的感知。
更致命的是，护体的混沌灵光，此刻如同投入滚油的水滴，发出“嗤嗤”的细微声响。黑雾中无数无形的、带着吞噬属性的力量，正疯狂地附着、渗透、蚕食着他的护体灵光！灵力的消耗速度，比在“乱石迷踪”中快了数倍不止！照此速度，即使他全力维持，体内的混沌灵力也支撑不了太久。
“果然厉害！”石岳心头一凛，不敢有丝毫耽搁，立刻按照记忆中的方向，将身法提升到极致，化作一道模糊的残影，向着黑雾深处疾驰而去！他没有直线狂奔，而是按照地图上标注的相对安全路径的大致方向，不断微调，同时将自身气息收敛到极致，尽量减少灵光外泄，以降低消耗。
然而，在这片完全剥夺了视觉和大部分神识感知的环境中疾行，本身就是一种巨大的冒险。地面并不平坦，时而有隐蔽的坑洼、突出的岩石，甚至还有一些散落的、被黑雾半掩的残骸。石岳不得不分出一部分心神，依靠对脚下最细微的触感和气流的感应，来规避障碍，速度不可避免地受到了影响。
仅仅前行了不到十里，石岳就感觉混沌灵力已经消耗了近三成！这还不算维持道种和定魂珠运转的基础消耗。
“这样下去不行，恐怕撑不到穿过黑雾。”石岳眉头紧锁，一边保持高速移动，一边大脑飞速运转。他尝试着，将丹田内混沌玄元道种散发出的一丝本源道韵，融入到护体灵光之中。
效果立竿见影！
那些附着、蚕食灵光的吞噬之力，在接触到蕴含“玄元”净化道韵的灵光时，如同碰到了滚烫的烙铁，发出更加清晰的“滋滋”声，迅速被消融、驱散！灵力消耗的速度，顿时减缓了一半以上！
“有用！玄元道韵果然能克制这种吞噬特性！”石岳心中一喜。这黑雾的吞噬之力，恐怕也掺杂了“虚”的力量特性，所以才会被玄元道韵克制。但维持道韵融入护体灵光，对道种之力同样是不小的消耗，只是比起灵力被疯狂吞噬，这个代价显然更值得。
他立刻调整策略，维持着道韵护体，继续向前疾驰。速度得以部分恢复。
但黑雾的危险，显然不止于吞噬灵力。
疾行中，石岳突然感到侧后方传来一阵极其隐晦的、阴冷的精神波动，如同毒蛇吐信，悄无声息地袭来！这波动与他在石林中遇到的虚魅类似，但更加隐蔽，几乎与黑雾融为一体！
“左侧，两只！”石岳虽惊不乱，在黑雾中神识被压制，但他对“虚”之力的特殊感应，以及道种对邪祟的本能预警，让他提前察觉到了危险。他甚至能模糊判断出袭来的虚魅数量。
他没有转身，也没有停下，只是脚下步伐诡异地一错，身形如同鬼魅般向右侧横移三尺。同时，反手一剑向后扫出！剑身之上，混沌灵力内敛，但那一丝玄元道韵却清晰流转。
“嗤！嗤！”
两声轻微的、如同热刀切油的声响几乎同时响起。剑光掠过之处，两只从黑雾中悄然扑出、意图从背后袭击的虚魅，连惨叫都未能发出，便被蕴含玄元道韵的剑气轻易净化、蒸发！只留下两缕微弱的精神残渣，瞬间被黑雾吞噬。
“这里的虚魅，似乎更擅长隐匿和偷袭，单体实力不如石林里那只大的，但威胁性丝毫不低。”石岳心中一沉，脚下不停，继续前冲。刚刚的遭遇让他明白，在这片黑雾中，虚魅的袭击将会更加频繁、更加难以防备。他必须时刻保持最高度的警惕，将感知提升到极限。
果然，接下来的路途，袭击接踵而至。
有时是一只虚魅从头顶黑雾中垂直扑下，有时是两三只从不同方向同时袭来，更有甚者，它们会模仿黑雾的流动，或者制造极其细微的幻听、精神干扰，试图分散石岳的注意力，为同伴创造机会。
石岳将自身在无数生死搏杀中磨练出的战斗本能发挥到了极致。他不再完全依赖眼睛和神识，而是更多地依靠直觉、对危机的预感、以及对气流、能量波动的细微捕捉。他的身形在黑雾中不断变幻，时而急停，时而折转，时而如同游鱼般滑过攻击的间隙。手中长剑每一次挥出，都精准而致命，往往在虚魅近身之前，便已将其净化。
剑法也变得更加简洁、高效，抛弃了不必要的花哨，每一剑都直指虚魅的核心。混沌云海剑意在黑雾中展开，虽不及外界磅礴，却多了几分凝练与坚韧。玄元道韵更是被他运用得越发纯熟，往往只需一丝，便能对虚魅造成巨大伤害。
战斗消耗巨大。灵力、道种之力、精神力，都在飞速流逝。石岳不得不频繁服用丹药，甚至中途停下来两次，利用灵石快速恢复。每一次停留都意味着更大的风险，但他别无选择。
黑雾仿佛永无尽头。石岳已经记不清自己斩杀了多少只虚魅，二十只？三十只？他的衣衫早已被汗水浸透，紧贴在身上，脸色也因为持续的消耗而有些苍白。但那双眼睛，却始终明亮锐利，如同暗夜中的星辰。
就在他感觉自身状态已经跌入谷底，丹药即将耗尽，道种之力也所剩无几时，前方翻滚的黑雾，似乎……变淡了？
不是错觉！粘稠如墨的黑雾，开始变得稀薄，视线能够看到的距离在缓慢增加。同时，那股无处不在的、贪婪的吞噬之力，也在减弱。
“快到边缘了！”石岳精神一振，强提一口灵力，将速度又加快了几分。
随着不断前行，黑雾越来越淡，最终，在奋力劈散最后两只纠缠不休的虚魅后，石岳只觉周身一轻，眼前豁然开朗！
他冲出了“噬灵黑雾”！
身后，是那片翻滚的、令人心悸的黑暗之海。身前，则是一片更加荒凉、更加死寂的景象。
这里仿佛是“归墟之径”的尽头。大地呈现出一种焦黑的色泽，布满巨大的、纵横交错的裂痕，如同干涸了无数年的河床。空气中弥漫的“归墟”之力，浓郁到几乎化为实质的灰色雾气，缓缓飘荡。在这片区域的中心，横亘着一道令人望而生畏的巨大裂谷。
那裂谷宽不知几许，向下望去，只有一片深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。裂谷两侧，是陡峭如刀削般的黑色岩壁，岩壁表面光滑，同样布满裂痕。从裂谷深处，隐隐传来一阵阵低沉、呜咽的风声，那风声入耳，竟让石岳感觉自身的灵力隐隐有不受控制、要被引动抽离的迹象！神魂也传来阵阵轻微的悸动与刺痛。
“噬灵渊……”石岳喃喃道，目光凝重地看向地图标注的终点。仅仅站在边缘，就能感受到那“噬灵之风”与无形“魂噬”之力的恐怖。地图警告，若无金丹期修为或特殊法宝，万不可强行横渡。而对岸，便是“镇守之地”外围。
他走到裂谷边缘，向下望去。深渊仿佛巨兽张开的大口，散发着令人窒息的压迫感。对岸在灰蒙蒙的雾气中若隐若现，距离恐怕超过百丈。这个距离，对于能够短暂御气飞行的筑基期修士（此界凝液境对应筑基）而言，并非不可逾越，但前提是……没有这要命的“噬灵”之力。
“必须先恢复。然后……想办法。”石岳没有贸然行动，而是在距离裂谷边缘数十丈外，找了一处相对隐蔽的、由几块巨大焦黑岩石构成的背风处，迅速布下一个简单的隐匿和警示阵法——虽然在这种地方，阵法的效果会大打折扣，但总好过没有。
他盘膝坐下，取出最后几枚恢复丹药和灵石，准备全力调息。穿越“噬灵黑雾”的消耗实在太大，他现在的状态，恐怕连全盛时期的三成都不到。
然而，就在他刚刚服下丹药，灵力开始运转之际——
一种强烈的、远比虚魅更加凶戾、更加狂暴的危机感，如同冰水浇头，瞬间席卷全身！混沌玄元道种发出剧烈的预警震颤！怀中的混沌碎片也骤然变得灼热！
“危险！”
石岳想也不想，身体如同装了弹簧般，猛地向侧面翻滚！
轰！！！
他原本藏身的、那数块巨大的焦黑岩石，连同他刚刚布下的简易阵法，被一道水桶粗细、漆黑如墨、散发着浓郁不祥与侵蚀气息的能量洪流，狠狠击中！
坚固的岩石在这黑色能量洪流面前，如同豆腐般脆弱，瞬间被洞穿、粉碎、侵蚀，化作漫天飘散的黑色粉末！原地留下一个深达数尺、边缘呈现融化侵蚀痕迹的焦黑坑洞！
石岳虽然避开了正面冲击，但也被爆炸的余波和四溅的、带有强烈侵蚀性的碎石击中后背。护体灵光剧烈波动，发出不堪重负的“咔嚓”声，瞬间黯淡了大半！一股阴冷、暴虐、充满毁灭欲望的力量，顺着灵光破损处钻入体内，疯狂侵蚀他的经脉和血肉！
“噗！”石岳喉头一甜，喷出一口带着丝丝黑气的鲜血，脸色瞬间惨白。这侵入体内的力量，与虚魅的阴冷、黑雾的吞噬都不同，更加霸道，更加具有破坏性！而且，隐隐带着一种兽性的狂暴！
他强忍着剧痛和经脉中肆虐的异力，猛地抬头，看向攻击袭来的方向。
只见在“噬灵渊”另一侧的边缘，距离他约百丈远的、一块突出的、形如鹰嘴的黑色巨岩上，不知何时，矗立着一个庞然大物！
那怪物身高近两丈，形态似狼似豹，却更加狰狞。通体覆盖着仿佛由阴影和粘稠黑油构成的、不断流动扭曲的“皮毛”，皮毛之下，是虬结的、充满爆炸性力量的肌肉轮廓。四只利爪深深抠进岩石，爪尖闪烁着幽冷的黑芒。一条粗长的、布满倒刺的尾巴在身后缓缓摆动。
最令人心悸的是它的头颅。那并非寻常兽首，而更像是一个扭曲的、被强行拉长的骷髅，眼眶中是两团熊熊燃烧的、冰冷的幽绿色火焰。一张布满獠牙的巨口张开，喉咙深处，依稀可见之前那种黑色能量正在汇聚、旋转。
怪物周身，散发着一股凝液境巅峰、甚至隐隐触及金丹门槛的恐怖威压！但这威压之中，充满了混乱、狂暴、以及最纯粹的、对一切生灵的憎恶与毁灭欲望。与“虚”的气息同源，却更加凝聚，更加具有实体压迫感！
“虚兽！”石岳的心，瞬间沉到了谷底。
地图上最后潦草的警告，浮现在脑海：“疑似有‘虚兽’巢穴潜伏渊壁，务必隐匿气息，快速通过！”
他隐匿了气息，布下了阵法，却没想到，这虚兽并非潜伏在渊壁之下，而是早就盘踞在对岸！而且，它的感知，或者对“玄元”道韵、“混沌碎片”的感应，远超想象！自己刚刚冲出黑雾，恐怕就已经被它盯上了！
这头虚兽的实力，远非石林中那只大型虚魅可比！那是真正的、凝液境几乎无法对抗的掠食者！尤其在此地，自己状态极差，而对方以逸待劳，还占据地利（可远程攻击）！
“吼——！！”
虚兽发出一声低沉、仿佛能震荡灵魂的咆哮，幽绿的眼眸死死锁定了石岳，那目光中的贪婪与杀意，几乎凝成实质。它显然将石岳视为了猎物，而且是对它大有“裨益”的猎物（或许因为道种或碎片）。
没有任何犹豫，虚兽四肢在岩石上一蹬，那坚硬的黑色岩石瞬间崩裂！它那庞大的身躯，竟然以一种与其体型完全不符的、鬼魅般的速度，贴着“噬灵渊”陡峭的岩壁，朝着石岳所在的这一侧，疾扑而来！空中留下道道残影和浓郁的黑色蚀痕！
百丈距离，对于这种级别的怪物而言，不过瞬息！
石岳浑身汗毛倒竖，死亡的阴影从未如此刻般清晰浓重。他刚刚遭受重创，灵力紊乱，道种之力消耗大半，丹药效力还未完全化开……状态差到了极点。
面对这绝境，石岳眼中却骤然爆发出骇人的精光与决绝！逃？身后是“噬灵黑雾”，退回去是死路。跳“噬灵渊”？更是十死无生。对岸是“镇守之地”外围，但横渡噬灵渊本就是几乎不可能完成的任务，何况还有这虚兽拦截。
唯有一战！向死而生！
“想要我的命？那就来试试！”
石岳低吼一声，不顾经脉刺痛，强行将刚刚服下的丹药药力与残存的混沌灵力疯狂压榨、点燃！丹田内，那枚光芒黯淡的“混沌玄元道种”似乎感受到了主人决绝的意志，猛然一震，不再保留，将所有剩余的本源道韵，连同自身雏形都微微撼动，爆发出前所未有的纯净光芒！
一股混合着混沌初开般的厚重、云海翻腾般的磅礴、以及玄元镇守净化一切的决绝气息，自石岳身上冲天而起！虽然量不大，但“质”极高，竟暂时冲淡了周围的“归墟”灰雾，与扑来的虚兽那狂暴的“虚”之威压狠狠撞在一起！
他双手握紧黑色长剑，剑身因承受了过于强大的力量而发出不堪重负的嗡鸣。剑尖，一点混沌与玄元交织的、极尽凝练的微光，如同暗夜中最后也是最亮的星辰，牢牢锁定那疾扑而来的恐怖兽影。
生死，在此一瞬！
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