男人的笑意凝在唇角，墨色眼眸里翻涌着难以捉摸的情绪。他直起身，拉开些许距离，却依旧将喵千岁圈在自己的气息范围内，仿佛在宣告某种无形的领地。
“这里的规则，与你熟悉的世界截然不同。”他转身走向吧台，修长的手指抚过一排水晶酒瓶，“白昼是沉睡的借口，黑夜才是真正的主场。而‘血’，是流通的货币，也是致命的诱饵。”
喵千岁沉默地听着，指尖悄然划过裙摆内侧——那里本该藏着她惯用的软鞭，此刻却空空如也。她不动声色地打量着四周，墙上的挂钟指针缓慢移动，发出规律的“咔哒”声，像是在为这死寂的空间计时。
“所以，你是这里的‘主人’？”她问，目光落在男人优雅的侧影上。他正将深红色的液体倒入高脚杯，液体在杯中旋转，泛着宝石般的光泽。
“算是吧。”男人转过身，将酒杯递给她，“尝尝？百年的沉淀，比你喝过的任何东西都要醇厚。”
喵千岁没有接，只是看着那抹深红：“这是……血？”
男人低笑出声，银灰色的发丝随动作轻晃：“聪明。不过是经过特殊处理的，对人类无害，甚至……有益。”他将酒杯凑到自己唇边，浅酌一口，喉结滚动的弧度在烛光下格外清晰，带着一种危险的魅惑。
“我不需要。”喵千岁移开视线，“我只想知道，如何离开这里。”
“离开？”男人放下酒杯，走到她面前，指尖轻轻勾起她的一缕长发，在指腹间缠绕，“缝隙的开启毫无规律，或许下一秒，或许永远不会。你最好先学会……在这里活下去。”
他的指尖微凉，触碰到发丝时，激起一阵细微的战栗。喵千岁没有躲闪，只是抬眼看向他：“活下去的条件是什么？依附于你？”
“依附？”男人像是听到了什么有趣的事，笑意加深，“你可以试试。但我从不养无用的宠物。”他的目光扫过她的眉眼，带着审视，“不过，你身上有种很特别的气息，像燃烧的火焰，在这冰冷的世界里，倒是罕见。”
喵千岁心头一凛。她知道自己经历过的那些生死搏杀，早已在灵魂里刻下了不同于常人的坚韧与锐利，但被这个神秘的存在如此直白地指出，仍让她感到一丝不安。
“看来，我需要自己摸索规则。”她后退一步，挣脱那缕被缠绕的发丝，“不打扰了。”
她转身想走，手腕却被男人抓住。他的力道不重，却带着不容抗拒的力量，指尖的冰凉透过肌肤传来，让她清晰地感受到那份非人的寒意。
“夜晚的街道可不安全。”男人的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的提醒，“那些游离在暗处的‘影子’，最喜欢你这种……新鲜的灵魂。”
喵千岁回头，对上他深不见底的眼眸：“你的意思是，你要‘保护’我？”
“或许。”男人松开手，指尖却似有若无地擦过她的腕骨，留下一片冰凉的触感，“至少，在我弄清楚你身上的秘密之前，不希望你变成别人的点心。”
他的话语带着戏谑，眼神却异常认真。喵千岁看着他，忽然笑了，那笑容里带着她惯有的锐利与从容：“那就多谢了。不过，我更习惯自己保护自己。”
她转身走向门口，手刚碰到门把，就听到男人的声音再次响起：“我叫莱斯特。记住这个名字，在这暗夜里，它或许能救你一命。”
喵千岁没有回头，推门走了出去。
门外的夜风格外凛冽，带着潮湿的水汽和若有似无的腥甜。石板路在月光下泛着冷光，两侧的建筑如同沉默的巨兽，蛰伏在黑暗中。
她深吸一口气，压下心头的波澜。莱斯特，吸血鬼？这个世界的危险程度，显然超出了她的预料。但她经历过的风浪早已教会她，恐惧毫无用处，唯有直面才能找到生机。
身后传来轻微的响动，她猛地回头，却只看到一片空荡荡的街角。但她能感觉到，有一道目光，正从某个高处注视着她，如同黑夜中最敏锐的猎手。
喵千岁勾了勾唇角，转身融入夜色。她没有选择贸然闯入更深的黑暗，而是沿着街道缓步前行，仔细观察着周围的环境——哪些窗户后有微弱的气息，哪些巷口透着危险的死寂，哪些墙壁上刻着奇怪的符号。
这些都是她在无数次险境中磨练出的本能，是比任何武器都可靠的生存技能。
走到一个转角处，一阵细碎的响动传来。她迅速闪身躲进阴影，只见几个身形佝偻的黑影正围在垃圾桶旁，发出啃噬的声响，空气中弥漫开浓郁的血腥味。
是莱斯特说的“影子”？
喵千岁屏住呼吸，指尖摸向墙角的一块碎石。就在这时，一道黑影猛地转向她的方向，露出一张布满獠牙的脸，浑浊的眼睛里闪烁着贪婪的光。
不好！
她握紧碎石，正准备应对，一道银光突然划破夜空。只听一声凄厉的惨叫，那黑影瞬间被撕裂成两半，化作一缕黑烟消散在空气中。
莱斯特的身影出现在巷口，银灰色长发在夜风中飘动，手里把玩着一把银色的匕首，刃上的血迹正缓缓消失。
“看来，我的‘保护’还是有必要的。”他挑眉看向喵千岁藏身的阴影。
喵千岁走出来，看着他手里的匕首，又看了看地上残留的黑灰，没有说话。
莱斯特走到她面前，匕首在指尖转了个圈，凭空消失。他抬手，指尖轻轻拂过她的脸颊，擦去一点溅到的灰尘，动作自然得仿佛做过千百次。
“下次，别这么冲动。”他的声音低沉，带着一丝连自己都未察觉的不易，“这里的‘食物’，可不像你想的那么好对付。”
指尖的冰凉再次传来，却奇异地没有让她感到排斥。喵千岁看着他近在咫尺的脸，在猩红月光下，他的五官美得近乎妖异，却又带着不容置疑的力量。
她忽然意识到，这个神秘的吸血鬼，或许并不只是对她的“秘密”感兴趣那么简单。
而她与他之间，这场始于暗夜的相遇，注定会在试探与交锋中，走向未知的方向。
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