笼罩落鹰涧数日的浓雾终于彻底散去，天空露出了久违的、带着初冬寒意的湛蓝。阳光洒在营垒上，却驱不散弥漫在空气中那股混合着血腥、恶臭、药味以及更深沉压抑的气息。营地外围那片狼藉的战场尚未清理完毕，倒毙的人马尸体和破碎的军械无声地诉说着不久前那场荒诞而惨烈的胜利。
然而，胜利的余温尚未散去，一场更致命、更无声的危机，已然如同冰层下的暗流，悄然逼近。
冯坤拖着疲惫的身躯，带着几名亲兵，再次清点着营地西南角那几个几乎已经见底的粮囤。原本应该堆满谷米、豆料的围栏，如今只剩下薄薄的一层底子，甚至能看清下面铺着的苇席。旁边储存腌肉、干菜的棚子更是空空荡荡，连悬挂肉类的木架都蒙上了一层灰。
他的脸色比几天前更加难看，嘴唇因焦虑和缺水而起了干皮。作为霍云昏迷后实际负责军需后勤的将领，他比任何人都清楚营地现在面临的绝境。
“参军，这是最后一批了……最多……最多再支撑三日，而且还是按最低配给算。”负责看守粮仓的老仓管声音沙哑，脸上满是愁苦，“若是再没有补给，弟兄们……恐怕连站岗的力气都没了。”
冯坤没有说话，只是死死攥紧了拳头，指关节捏得发白。三日……赤术的大军就在十里之外虎视眈眈，三日之后，难道要让数千将士饿着肚子去抵挡北蛮的铁蹄吗？
他猛地转身，大步走向帅帐。虽然霍云依旧昏迷，但他必须将情况禀报，哪怕只是对着昏迷的主帅诉说，也好过一个人承受这令人窒息的绝望。
就在他快要走到帅帐时，一名浑身尘土、嘴唇干裂渗血的传令兵被亲卫搀扶着，踉跄着冲了过来，看到冯坤，如同看到了救星，噗通一声跪倒在地，带着哭腔嘶喊道：
“冯参军！不好了！卑职……卑职从州府回来了！刺史大人……刺史大人说……”
冯坤心头猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他：“刺史大人说什么？！补给呢？！”
那传令兵抬起满是血丝的眼睛，绝望地摇头：“没有……没有补给！刺史大人说……说朝廷有令，北境各军需凭兵部勘合支应粮草……我落鹰涧……我落鹰涧的勘合文书……迟迟未至！州府……州府无令不敢擅发粮草啊！”
“什么？！勘合未至？！”冯坤如遭雷击，身体晃了晃，几乎站立不稳，“怎么可能！我军驻守落鹰涧，乃是奉了陛下密旨！兵部怎会卡住我们的勘合文书？！”
“卑职……卑职也不知道啊！”传令兵哭诉道，“刺史大人只是让卑职带回一句话……说……说让霍将军……好自为之……”
好自为之？
这四个字像四把冰冷的匕首，狠狠扎进了冯坤的心口！他瞬间明白了！这不是意外，不是疏忽！这是朝中有人，要借北蛮的刀，置落鹰涧于死地！置霍云于死地！
是了！霍将军性格刚直，在朝中树敌颇多。此前大败，已然让那些人抓住了把柄。如今落鹰涧看似稳住了阵脚，甚至还取得了一场诡异的胜利，这恐怕更让某些人坐立不安了！他们宁愿看到落鹰涧被北蛮攻破，也不愿看到霍云和他麾下这支军队再度崛起！
断粮！这是最毒辣，也是最有效的手段！不需要动用一兵一卒，就能让这数千边军活活饿死、或者被北蛮屠戮在这绝地！
一股冰寒刺骨的怒意与绝望，瞬间席卷了冯坤的全身。他征战半生，不怕马革裹尸，却万万没想到，没有死在敌人的刀下，反而要死在自己人的算计之中！
“噗——”急火攻心之下，冯坤喉头一甜，竟也喷出了一小口鲜血，染红了胸前的甲胄。
“参军！”
“大人！”
亲卫和传令兵慌忙上前扶住他。
冯坤推开他们，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，眼神变得赤红而狰狞。他猛地抬头，目光越过帅帐，投向了营地东南角，那片属于李文渊的区域。
现在……现在还能指望谁？
那个行事诡谲、靠着污秽之物退敌的巡阅使？他能变出粮食吗？
难道……落鹰涧真的已经到了山穷水尽的地步了吗？
就在这时，一名负责看守营地外围的哨官匆匆跑来，脸色凝重地禀报：“冯参军，营外……营外发现有北蛮游骑活动，似乎在窥探我军虚实……而且，看他们的动向，赤术的大营，好像有拔营推进的迹象！”
内无粮草，外有强敌！
最后的期限，被敌人敏锐地察觉到了！
冯坤只觉得眼前一阵发黑，天旋地转。他扶着身旁的木柱，才勉强没有倒下。冰冷的绝望，如同潮水般将他淹没。
帅帐内，昏迷中的霍云，眉头似乎无意识地蹙紧了一丝，仿佛也感知到了这笼罩整个营地的、令人窒息的绝境。
阳光依旧明媚，却照不进落鹰涧将士那沉入谷底的心。饥饿的阴影，与北蛮的刀锋，一同悬在了每个人的头顶。
而这一切的始作俑者，那些远在京城、高坐庙堂的政敌们，此刻或许正悠闲地品着香茗，等待着来自北境的“好消息”。
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