突然，地下石室的寂静被一阵轻微的、富有节奏的叩击声打破。
那声音来自石壁的某处，像是某种特定的暗号。
一直沉默调配药粉的老鬼立刻停下手中动作，布满皱纹的脸上露出专注的神情。
他侧耳倾听片刻，随即走到石室东侧的墙壁前，同样以特定的节奏回应了几下。
咔哒。
墙壁上一块看似与周围浑然一体的石板悄然滑开，露出仅容一人通过的缝隙。
一个身着灰衣的精悍汉子敏捷地钻了进来。
他的动作干净利落，目光锐利地扫过石室内的情况，最后落在陆晨身上，微微点头致意。
老鬼与那汉子快速用手势交流着，他们的手势简洁而精准，显然是经过长期训练的默契。
片刻后，老鬼转身，对着刚刚结束调息的陆晨比划了几个手势——先是指了指新来的汉子，又做了一个代表的手势，最后双手平推，做出的动作。
陆晨缓缓睁开双眼，经过短暂的调息，他眼中的疲惫稍减，但经脉中传来的刺痛依然明显。
他看懂了老鬼的意思：接应的人到了，现在可以转移到更安全的地方。
有劳前辈。陆晨起身，目光扫过依旧昏睡的萧清颜。
她苍白的脸上带着不安的神情，即使在昏迷中，那血色蜘蛛印记仍在微微跳动，仿佛有生命般缠绕着她的脖颈。
那四名猎户则蜷缩在角落，脸上写满了惊魂未定。
老鬼和灰衣汉子合力，小心翼翼地将萧清颜安置在一个特制的简易担架上。
那担架看似粗糙，实则设计精巧，能够最大限度地减少颠簸对伤者的影响。
在老鬼的带领下，众人再次进入那条狭窄的通道。
但这一次，他们并非原路返回，而是转向了另一条更加隐蔽的岔路。
这条通道比来时的更加曲折幽深，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
老鬼在前引路，每一步都精准地避开地面上看似平常的机关。途中经过几处石壁时，他都会在特定的位置轻轻敲击，随着机关启动的轻响，暗门缓缓开启。
这些机关...陆晨在心中暗忖，每一处都暗藏杀机，若不是有人引路，恐怕连我也难以全身而退。
约莫行进了半个时辰，前方隐约传来水声。
越往前走，水声越大，最终，他们来到一处被瀑布遮掩的出口。
水帘如匹练般垂落，在晨曦的映照下泛着晶莹的光泽。
穿过水帘，外面已是天光微亮。清新的空气扑面而来，让人精神一振。
一架看似普通的运草马车早已等候在瀑布下的溪流边，驾车的是个面容憨厚的中年人，见到老鬼，只是微微点头，并无多言。
众人悄无声息地上了马车，藏在厚厚的草料之下。马车晃晃悠悠地启程，沿着山林边缘的偏僻小路前行。
陆晨能感觉到，马车并非径直驶向京城，而是绕着外围行进。
期间，他敏锐的神识感知到数次盘查，但驾车的中年人似乎持有某种特殊的路引或信物，每次都能有惊无险地通过。
看来这元老派的势力，比我想象的还要深厚。陆晨在心中暗忖。
如此颠簸了近两个时辰，马车终于驶入一处位于京郊的庄园。
庄园占地不小，但外表朴实无华，青砖灰瓦，更像是个富户的别业，丝毫不起眼。
马车直接驶入庄园后院的一间大仓房内。
随着仓门缓缓关闭，几名气息沉凝的灰衣人无声地迎了上来。
他们动作整齐划一，显然是经过严格训练的好手。
在灰衣人的引导下，众人穿过几重院落。陆晨注意到，这庄园看似普通，实则暗藏玄机。
回廊曲折，假山错落，每一处布局都暗合阵法之道，若是不明就里之人闯入，恐怕很快就会迷失方向。
最终，他们来到一间布局雅致的静室。
室内檀香袅袅，陈设古朴，一位须发皆白、身形枯槁的老者正端坐在太师椅上，正是曾在万灵阁有过一面之缘的莫怀远莫长老。
莫长老。陆晨拱手行礼，语气恭敬。
莫长老微微颔首，浑浊却深邃的目光首先落在了被搀扶进来的萧清颜身上。
他起身，步履沉稳地走到近前，伸出枯瘦的手指，轻轻搭在萧清颜的腕脉上。
静室内一片寂静，所有人都屏息凝神。
莫长老的眉头渐渐蹙起，当他看到萧清颜脖颈处那清晰可见的血色蜘蛛印记时，眼中闪过一丝厉色。
确是血奴蛊，良久，莫长老收回手，声音沙哑却带着不容置疑的权威，而且已深入心脉。下蛊之人手段狠辣，意在缓慢榨取其皇室血脉中的先天元阴，用以滋养邪物或修炼魔功。
他看了一眼陆晨，目光在他身上稍作停留，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，显然看出了陆晨曾短暂踏入先天又跌落的异常状态。
能暂时压制至今，已是万幸。莫长老缓缓道，随即坐回太师椅，说说吧，猎场之内，究竟发生了什么。
他的语气平淡，却带着一种久居上位的威严。
陆晨定了定神，从自己根据陈主管密信潜入狼嚎谷开始讲述。
他描述着祭坛的诡异布置，血池中翻滚的血魔丹，以及判官那令人窒息的威压。
当说到硬撼判官掌力时，他的语气依旧平静，但在场众人都能想象出当时的凶险。
整个过程中，陆晨既没有夸大自己的功绩，也没有隐瞒关键细节。
关于潜龙令的使用他坦然相告，但对于系统的存在自然略过不提。
莫长老静静地听着，脸上古井无波。
唯有在听到亲自现身，浑浊的眼眸中才闪过一丝极细微的波动。
当陆晨讲完，静室内陷入短暂的沉寂。檀香的青烟在空气中缓缓盘旋，仿佛在诉说着这场惊心动魄的较量。
判官...刘瑾...冷香苑...莫长老低声重复着这几个关键词，枯瘦的手指无意识地在太师椅扶手上轻轻敲击着，发出规律的轻响。
叶家，果然已经彻底倒向了鬼脸组织。良久，莫长老缓缓开口，声音中带着冰冷的怒意，甚至不惜与血魔教余孽勾结，将手伸进了宫闱深处，连公主都敢动...
他抬起眼，看向陆晨的目光中带着几分赞许：你做得很好。虽然行事鲁莽，但胆魄、实力、乃至运气，皆属上乘。若非你搅乱了他们的布局，毁掉祭坛，救出九公主，恐怕他们下一步，就要将手伸向更核心之处了。
长老过誉。陆晨神色平静，只是恰逢其会，被迫自保而已。
莫长老不置可否，缓缓道：此地乃元老派暗中掌控的产业，内外都布置了严密的阵法，外人难以探查。你和九公主可在此安心养伤。
他的目光转向那几名惴惴不安的猎户：至于这几位...老夫会安排人送他们去安全之处，给予足够银钱，让他们远离京城这是非之地。
那几名猎户闻言，如蒙大赦，连忙跪下磕头，感激涕零。
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