许慎微沉吟片刻,显然在快速梳理所知:“回陛下,据古籍零星记载及钦天监过往卷宗,‘血蝽’之名曾现于前朝魔道‘血蛊宗’遗册。”
“此蛊非天然虫豸,乃是以秘法将多种嗜血凶虫杂交,再以大量生灵精血、怨念、阴邪之气培育而成。”
“成熟体堪比道基修士,甲壳坚韧,行动迅捷,口器与毒液凶戾,更可聚集成群,形成虫潮,危害极大。然培育极难,耗费巨大,且需持续以活物精血喂养,否则反噬饲主。”
他顿了顿,继续道:“五仙教突然大规模培育此物,目的不外乎三:其一,炼制某种需要大量血煞之气的邪门法器或丹药;其二,修炼某种类似‘血神子’、‘万蛊噬天’之类的禁忌功法;其三……”
他语气更加凝重,“进行大规模的血祭仪式,或召唤、供奉某种喜食血食的域外邪神或古老存在。”
“结合虞使所言‘疑似血祭邪仪’,以及其与外来修士勾连,后两种可能性……不小。”
“召唤邪神?供奉古老存在?”姬宸眼中寒光更盛。
“南疆虽自古多巫蛊淫祀,但敢行此逆天之举者,近千年来未有。五仙教,好大的胆子。”
曹谨淳此时亦低声道:“陛下,奴才还想到一事。半年前甲木阳华罡气泄露,引来不少旁门左道滞留。其中颇有一些修炼阴邪功法、或是身有暗伤旧疾的。”
“五仙教擅炼奇蛊,其中不乏能疗伤、助破关、甚至延寿的异种。若他们以此为饵,换取这些外来修士的支持或默许,甚至直接联手……南疆局势,恐比虞使所奏,更为复杂。”
姬宸微微颔首。曹谨淳执掌内廷,消息灵通,对各方修士的动向和需求了解更多。这个推测合情合理。
“镇南将军府,还有那几个地方官,”姬宸语气转冷,“他们是瞎子,还是已经成了五仙教的人?”
许慎微与曹谨淳对视一眼,皆感棘手。镇南将军府掌握南疆兵权,地方官员则是行政根基。
若他们真的与五仙教沆瀣一气,甚至参与其中,那南疆几乎等于脱离朝廷掌控了。
这已不是简单的邪教作乱,而是动摇国本的大事。
“陛下,”许慎微谨慎道,“虞使密奏中用的是‘或涉其中,或知情不报’。目前尚无直接证据指向镇南将军与地方大员参与核心罪行。”
“或许只是收受贿赂,默许纵容,甚至被五仙教以某种手段控制胁迫。”
“当务之急,是派遣绝对可靠、且实力足够的力量前往南疆,一方面深入调查,拿到铁证;另一方面,震慑宵小,控制局面,防止五仙教狗急跳墙,酿成大规模民变或……更可怕的祸事。”
姬宸沉默片刻,目光再次落在玉简上,仿佛穿透玉简,看到了那个在南疆瘴疠之地的年轻身影。
“虞衡此举,虽鲁莽,却也有功。”姬宸缓缓道,“若非他冒险一探,朝廷至今仍被蒙在鼓里,待五仙教准备妥当,骤然发难,南疆糜烂,生灵涂炭,后果不堪设想。”
他话锋一转:“许卿,依你看,派何人前往处置为宜?”
许慎微思索良久,才开口道:
“此事非同小可,牵涉甚广。领队之人,须满足几个条件:
其一,身份足够,能代表朝廷权威,震慑地方文武与各方势力
其二,修为至少金丹,且有应对巫蛊邪术、斗战强悍之能,方可压制五仙教可能的反扑。
“其三,心思缜密,善于调查审讯,能厘清错综复杂的关系网。
其四,也是最重要的一点——绝对忠诚可靠,与南疆各方无甚瓜葛。”
他顿了顿,说出几个名字:“刑部左侍郎、‘铁面判官’陆明章,金丹中期,执掌刑名多年,刚正不阿,精于侦缉审讯。”
“龙虎山天师道当代行走、‘小天师’张承运,金丹初期,雷法精纯,专克邪祟,且天师道与南疆巫蛊素无往来。”
“还有……镇魔司指挥使、‘血衣侯’厉寒川,金丹后期,杀伐决断,战力超群,镇魔司常年对付各种邪魔外道,经验丰富。”
这三个名字,都代表了朝廷中不同体系的精锐力量。
姬宸听罢,未置可否,反而看向曹谨淳:“谨淳,你以为呢?”
曹谨淳躬身道:“许大人所举皆是干才。只是……老奴以为,此事或许还需考虑一人。”
“谁?”
“靖王殿下。”曹谨淳低声道。
许慎微眉头微挑。靖王姬玄,乃是天帝胞弟,修为已至金丹巅峰,距离阴神只有一步之遥,常年坐镇北疆,威名赫赫。
若论身份、修为、忠诚,自然是上上之选。但亲王出京,非同小可,且北疆亦需强者镇守。
姬宸眼中闪过一丝考量。派靖王去,自然能最快稳定局面,以雷霆手段扫清魑魅魍魉。
但靖王性格刚烈,杀伐过重,若南疆地方势力牵涉太深,恐怕会掀起一场腥风血雨,甚至可能逼得一些人铤而走险,彻底投靠五仙教或外敌,使局势更加复杂。
而且,北疆也需要他坐镇,牵制北狄王庭与更北方的冰原异族。
“靖王暂且不动。”姬宸最终否决了这个提议,“北疆离不开他。况且,南疆之事,尚未到需要亲王亲临、白龙鱼服的地步。”
他手指轻轻敲击着御案,发出规律的笃笃声,在寂静的大殿中格外清晰。片刻后,他已有决断。
“传旨。”姬宸声音转为威严,“着刑部左侍郎陆明章,加‘南疆巡按使’,持尚方斩妖剑,节制南疆五州刑名、监察事务。”
“龙虎山张承运,加‘伏魔真人’,为巡按副使;镇魔司抽调精锐一队,由指挥佥事领队,随行护卫并协查。三日后启程,星夜赶赴南疆。”
“陆明章为主,张承运为辅,镇魔司为爪牙。”
许慎微心中暗忖,陛下这是要刑名、道法、武力三者结合,既有权威,又能应对各种诡异手段,确实是最稳妥的组合。
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