第四十五章：冰河解冻春潮涌，铁马踏尘向锦州
正月的辽河冰面开始解冻，岸边的冰层像被巨斧劈开的玻璃，咔嚓作响地往河心倾斜，浑浊的河水裹挟着碎冰，在阳光下泛着粼粼波光。沈阳兵工厂的烟囱里，蒸汽与晨雾交织成一片白茫茫的云海，机床的轰鸣穿透云层，在河谷间回荡——这里的机器已经连续运转了三个月，连除夕夜里都没停过，铁屑堆成的小山在厂区角落冻成了坚硬的冰砣，却挡不住工人们额头上的热汗。
“李司令，锦州外围的国民党军开始后撤了！”作战参谋的军靴上还沾着冻土，他捧着的地图被连夜标注得密密麻麻，红箭头像道烧红的铁线，从阜新一直延伸到锦州城下，“前卫营已经摸到女儿河，敌军的警戒哨一枪没放就跑了！”
李明远的手指划过地图上的女儿河，那里的冰层应该也开始化了，河底的淤泥会让重型装备寸步难行。“让坦克团放慢速度，”他在地图上圈出几处高地，“派工兵营先架浮桥，用‘虎啸’的发动机当动力，保证浮桥能承重30吨。”
参谋刚转身，通信兵就举着电报冲进来说：“赵铁山厂长来电，昨晚炼出的‘炮钢’达标了！含铬量1.2%，抗拉强度850兆帕，足够造十门‘太行’炮的炮管！”
李明远接过电报，纸上还留着钢笔尖划过的刻痕，能想象出赵铁山发电报时有多用力。他想起三个月前，这位老钢铁匠为了攻克“炮钢脆化”难题，带着徒弟在炼钢炉前守了四十天，眼睛熬得像两盏红灯笼，最后硬是从报废的炮管里找出了0.03%的磷杂质——就是这一点点杂质，让炮管在低温下容易崩裂。
“给鞍山钢铁厂发嘉奖令，”李明远对着参谋说，“每人发两尺红布，让他们给炼钢炉披个彩！”
窗外传来螺旋桨的轰鸣，三架“猎隼IV型”战机正编队向东飞去，机翼下的航弹挂架闪着冷光。航空参谋快步进来汇报：“老郑队长带机群去轰炸锦州机场了，这次带了新研制的燃烧弹，能把跑道烧成焦土！”
李明远走到窗边，看着战机消失在云层里。这些“猎隼”的发动机外壳，用的是赵铁山团队新炼的镍铬合金，能在零下30c保持稳定输出，比大鹰酱的“p-51”更适应东北的严寒。他想起第一次见到老郑时，这位 former 国民党飞行员还对国产战机嗤之以鼻，现在却把“猎隼”当宝贝，说“就是给架‘喷火’也不换”。
锦州机场的爆炸声在两小时后传到沈阳。老郑的电报简洁有力：“炸毁敌机12架，跑道炸出30个弹坑，我机无伤，正在返航。”末尾还画了个歪歪扭扭的笑脸，像个得了满分的孩子。
此时的锦州城里，国民党军的指挥部乱成了一锅粥。参谋们抱着文件在走廊里撞来撞去，电台的摩尔斯电码敲得像催命符，墙角的炭盆早就熄了，寒意顺着裂缝往骨头缝里钻。少将指挥官攥着南京发来的电报，纸页被冷汗浸得发皱，上面只有冷冰冰的四个字：“死守待援”。
“援军在哪？”他对着空气低吼。三天前，大鹰酱顾问就带着“谢尔曼”坦克团撤走了，说是“要去青岛港接收新装备”，留下的杂牌军连像样的反坦克炮都没有，面对铺天盖地的“虎啸”坦克，就像赤手空拳面对猛虎。
窗外突然传来一阵骚动，哨兵连开三枪，接着是急促的惨叫。少将抓起桌上的手枪冲出去，只见几个士兵正拖着个浑身是血的侦察兵往指挥部跑，兵的冻僵的手指着城外：“坦克……他们的坦克过女儿河了！”
少将爬到城头，望远镜里的景象让他倒吸一口凉气——女儿河上的浮桥正在晃动，十几辆“虎啸II型”坦克正顺着浮桥碾冰而过，履带下的碎冰飞溅如银，炮塔上的红旗在寒风中猎猎作响。更远处的公路上，卡车、炮车、步兵组成的洪流望不到头，扬起的烟尘与晨雾混在一起，像条奔腾的黄龙。
“开炮！快开炮！”少将对着炮兵阵地嘶吼。城墙上的几门日式山炮慌忙开火，炮弹落在坦克群前的雪地里，炸起的雪块连坦克的履带都没碰到。而“太行”炮的回敬炮弹已经呼啸而至，直接命中炮兵阵地，炮管被炸得像麻花一样扭曲。
王铁柱坐在领头的“虎啸II型”里，潜望镜里的锦州城墙越来越近。他按了按耳机，里面传来赵老的声音：“城墙根部有射击孔，注意压制！”
“收到！”王铁柱猛踩油门，坦克冲上河堤，炮塔快速旋转，85毫米炮口对准城墙根部的黑影——“轰！”的一声，砖石飞溅，射击孔瞬间被堵死。后面的坦克依次开火，城墙很快就被炸开一道缺口，士兵们像潮水般涌了进去。
巷战比想象中更激烈。国民党军依托民房架设机枪，子弹打在“虎啸”的装甲上，叮当作响像放鞭炮。王铁柱却不慌不忙，让坦克贴着墙根推进，车载机枪扫过二楼窗口，逼得敌军不敢露头，步兵则趁机逐个清剿房间。
在一处烧锅作坊里，几个国民党兵负隅顽抗，用装着高粱酒的坛子当手榴弹往下扔。王铁柱的坦克直接撞开大门，炮口对着屋顶的横梁一炮轰去，整个作坊的顶棚塌了下来，烟尘中传来此起彼伏的投降声。
“铁柱哥，炊事班送早饭来了！”通讯员爬上车顶喊，手里的饭盒冒着热气。
王铁柱探出头，接过饭盒打开，里面是两个白面馒头和一块咸菜。他咬了一大口，馒头的麦香混着硝烟味，竟格外香甜：“告诉炊事班，晚上咱在锦州城里吃饺子！”
消息传到沈阳兵工厂时，工人们正在给新坦克安装履带。赵铁山带着几个老师傅站在广播喇叭下，听见“锦州城破”的消息，突然摘下安全帽往天上一抛：“弟兄们，加把劲！让前线的弟兄们开着新坦克，把那些反动派赶下海去！”
车间里顿时爆发出震耳的欢呼，机床的转速似乎都快了几分。年轻的车工小王把铁屑扫到一边，对着车床发誓：“今天一定多车三个齿轮，给‘虎啸’当嫁妆！”
鞍山钢铁厂的高炉前，炉长老张正指挥着出钢。金红色的钢水顺着溜槽注入钢锭模，映得他满是皱纹的脸发亮。“这炉钢给炮厂送去，”他对着记录员喊，“让赵老的炮队多揍几个反动派！”
钢锭冷却后，被连夜装上火车。押运的工人老周裹着棉袄坐在车厢上，看着窗外掠过的村庄，每个村口都挂着“支援前线”的红绸带，百姓们举着灯笼往车上扔鸡蛋、馒头，筐子里的冻梨滚得满地都是。
“到了前线，告诉战士们，家里啥都有！”一个老太太拄着拐杖追着火车喊，声音在寒风中有些发颤。
老周抹了把眼睛，对着窗外喊：“您放心！等打了胜仗，让他们回来给您拜年！”
哈尔滨的民生市场里，张婶的豆腐脑摊前比往常更热闹。她把“锦州解放”的号外贴在车棚上，买豆腐脑的人排到了巷口，有人主动多付钱，说要“给战士们加个菜”。
“都拿着，”张婶把多给的钱塞回去，“咱支援前线，不是图回报，是盼着早点太平，让孩子们能安安稳稳上学。”
布摊的刘老板正在扯红布，说要给最先冲进锦州城的部队做锦旗。“就绣‘猛虎下山’四个字，”他比划着，“再绣辆坦克，让他们知道，这胜利里有咱老百姓的份！”
新华书店里，王二柱正抱着本《城市攻防战》看得入迷。书上说坦克在巷战中要与步兵协同，他就在旁边画了张草图，标注出坦克该停在哪个位置、步兵该从哪个方向突入，铅笔尖把纸都戳破了。
“二柱，你这图比书上的还清楚！”店员小李凑过来看，“赶明儿送到指挥部去，说不定能用上！”
王二柱的脸一下子红了，把草图折起来塞进怀里：“俺就是瞎琢磨……等俺学会了，也去参军，给坦克当向导。”
乡村的田野里，积雪开始融化，露出黑油油的土地。李栓柱带着互助组的乡亲们在地里施肥，新运来的化肥袋上印着“东北化工”的字样，是沈阳化工厂刚投产的新产品，肥效比原来的农家肥高十倍。
“撒均匀点，”李栓柱拿着木耙子说，“这化肥金贵着呢，是工厂用煤渣炼出来的，一点不浪费。”
远处的拖拉机在地里犁出整齐的垄沟，年轻的女拖拉机手哼着歌，车斗里的种子袋上印着“春小麦”三个字。“这种子是农科所培育的，”她跳下来歇脚时说，“能抗倒伏，亩产比原来多两百斤，秋天就能给部队送新粮。”
辽河岸边的指挥部里，李明远对着地图沉思。参谋们正在统计战果：攻克锦州，歼灭国民党军三万余人，缴获火炮五十门、汽车两百辆，最重要的是，保住了锦州的兵工厂和纺织厂，机器完好无损。
“让接管委员会立刻进驻，”李明远指着地图上的工厂区，“电力、粮食、药品优先供应，三天内必须恢复生产。”他顿了顿，又补充道，“组织医疗队给百姓看病，特别是老人和孩子，冬天容易生病。”
窗外，夕阳给锦州城的城墙镀上了层金辉。从望远镜里能看到，士兵们正在帮助百姓清理街道，有人在给断水的人家送水，有人在修补被炸坏的屋顶，炊烟正从城里的烟囱里袅袅升起，像幅劫后余生的温馨画卷。
通信兵送来老郑的电报，说他的机群在锦州上空巡逻时，看到百姓们在城头插满了红旗，孩子们举着“欢迎亲人”的牌子追着坦克跑。“李司令，这仗打得值！”电报末尾写道，“咱不仅赢了地盘，更赢了人心。”
李明远放下电报，走到窗前。远处的高炉又开始冒烟，那是锦州兵工厂在恢复生产，烟囱里的火星在暮色中格外醒目。他知道，战争还没结束，国民党军在山海关一线集结了更多兵力，大鹰酱的舰队也在渤海游弋，但他心里很踏实。
因为他看到，工厂的机器在转，农田的土地在醒，百姓的脸上有了笑容，这些比任何武器都更有力量。就像这解冻的辽河，虽然还有浮冰，却已经挡不住奔涌向前的春潮。
夜色渐深，锦州城的灯火次第亮起。兵工厂的机床声、医院的救护车声、百姓家里的咳嗽声、孩子们的嬉笑声交织在一起，像首温暖的夜曲。李明远站在指挥部的台阶上，望着这片重获新生的土地，仿佛看到了来年的春天——田野里麦浪翻滚，工厂里钢花四溅，孩子们在广场上放风筝，风筝上画着坦克和战机，在蓝天上飞得高高的，再也不用担心被炮弹炸落。
这，就是他们为之奋斗的未来。哪怕前路还有风雨，只要这灯火不灭，这人心不散，胜利就一定在前方等着他们。
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