腊月二十九的清晨，天色将明未明，一层薄薄的晓雾如同轻纱般笼罩着西安城。
奕府院内，几株老梅的幽香在清冷的空气中愈发显得沁人心脾。
奕帆习惯性地早起，在院中演练着白蟒鞭法，动作舒展如行云流水，与这静谧的晨曦融为一体。
待他收功而立，周身隐有白气蒸腾，正见厨娘王氏端着热气腾腾的食盘从厨房出来。
她见到奕帆，脸上立刻绽开淳朴而温暖的笑容道：“公子，您练完功了？
正好，早饭刚做好，是您爱吃的稀饭和羊肉泡馍！
我特意多放了肉，给您补补身子！”
“有劳王妈了。”
奕帆含笑点头，随着她走进暖意融融的饭厅。
厅内，女儿小洁和门童李达早已候在一旁。
小洁穿着干净的藕荷色棉袄，头发梳得整整齐齐，见到奕帆，甜甜地叫了声“公子”。
李达则挺直了小身板，努力做出沉稳的模样，眼神里却难掩对奕帆的崇拜。
“都站着做什么？坐下，一起用饭。
”奕帆率先在主位坐下，招呼道，“这里没有外人，不必拘那些虚礼。”
王氏忙道：“这……公子，这不合规矩……”
奕帆故意板起脸，语气却温和道：“什么规矩不规矩？
在我这里，同桌吃饭就是规矩。
王妈，您辛苦操持这个家，小洁乖巧懂事，李达忠心勤快，我们本就是一家人。
快坐下，不然这饭我可吃不香了。”
听他这么说，王氏眼眶微热，不再推辞，拉着小洁和李达小心翼翼地在桌旁坐下。
热腾腾的稀饭，香气四溢、肉烂汤浓的羊肉泡馍，几碟清爽的酱菜，简单却充满了家的踏实感。
席间，奕帆看向正埋头苦吃的李达，随口问道：“达哥儿，前些日子我让你勤练的独孤九剑，如今进展如何了？
前五式可曾纯熟？”
李达闻言，立刻放下碗筷，咽下口中食物，挺起胸膛，带着几分少年人的得意回道：“回公子话！
那独孤九剑，我已练到第七式‘破枪式’了！
第五式‘破鞭式’是刘正总镖头亲自指点的，清茹姐姐当时也在旁边跟着学呢！
第六式‘破索式’和第七式‘破枪式’，是吴荣总管前两个月教我的！
吴总管还夸我悟性不错，筋骨也好，已经开始督促我修炼九阳真经了，我现在‘氤氲紫气’已经找到些感觉了！”
他话语连贯，眼神发亮，显然在这武学一道上下了苦功，也真心喜爱。
奕帆眼中露出赞许之色，点了点头道：“不错，进度比我想象的还要快些。看来你没有偷懒。”
他顿了顿，又问道，“过了年，你几岁了？”
李达大声答道：“公子，过了年我就十四岁了！我马上就是大人了！”
语气中充满了对成长的渴望。
奕帆莞尔，十四岁，在后世还是个初中生，在这里却已开始承担职责，习武强身了。
他温言道：“很好，男儿志在四方，早日成才方能担当大任。
切记，习武之人，根基最为重要，万不可贪快冒进。
饭后若有空，我将独孤九剑最后两式‘破掌式’与‘破箭式’的精要传授予你。”
李达一听，喜得抓耳挠腮，差点从凳子上跳起来，连声道：“多谢公子！多谢公子！
达儿一定用心学，绝不负公子栽培！”
奕帆笑了笑，目光转向安静喝粥的小洁，问道：“小洁，你呢？
过了年，该多大了？”
小洁放下碗，大大方方地站起身，还特意挺了挺已经初见曲线的身子，笑嘻嘻地回答道：“公子，奴婢过了年就十五岁了！
您看，我都比李达高半个头了呢！”
她言语间带着少女特有的娇憨与一点点攀比的小心思。
奕帆仔细打量了她一下，确实，这丫头营养跟上了之后，身形抽条得很快，目测已有后世一米六出头的高度，虽仍显稚嫩，但身段匀称，面容清秀，已是个亭亭玉立的小姑娘了。
他点头笑道：“嗯，是不矮了，看来王妈把你照顾得很好。”
王氏在一旁听着，眼中满是慈爱和感激，接口道：“公子快别这么说！
这都是托了公子您的洪福！
若不是公子您心善，收留我们这对无依无靠的母女，给我们一个安身立命之所，让我们吃得饱穿得暖，小洁哪能有今天这般模样？
我们母女俩，今生今世都是公子您的人，做牛做马也要报答您的大恩大德！
来生……来生我们母女还要找到公子，继续报答您！”
说着，情绪激动起来，就要离席给奕帆跪下磕头。
奕帆见状，心念微动，一股柔和却不容抗拒的真气悄然外放，如同无形的手掌轻轻托住了王氏的身形，让她无法拜下去。
“王妈，你这是做什么？”
奕帆语气带着几分责怪，更多的是温和道，“我刚才说了，我们是一家人。
既是家人，何须动不动就把‘报恩’二字挂在嘴边？
你们安心在这里生活，把这个家打理好，便是对我最好的回报。
我看你为人勤恳善良，小洁也乖巧懂事，早已将你们视作自家人一般。
以后切莫再如此了。”
王氏感受到那股柔和的力量，心知是奕帆神通，又听他言语恳切，心中更是感动得无以复加，泪水在眼眶里打转，连连点头道：“是，是，公子……奴婢……我记住了，记住了……”
奕帆看着她，忽然心中一动，想起一事，语气变得随意了些，问道：“王妈，我若没记错，你今年是二十有八，过了年，便二十九了吧？”
王氏用袖子擦了擦眼角，虽不明白公子为何突然问起这个，还是老实回答道：“公子记得没错，确是如此。
不知公子……有何吩咐？”
奕帆微微一笑，放下筷子，看着王氏，语气平和却带着一丝认真道：“吩咐谈不上。
我只是想着，你年纪尚轻，为人又贤惠能干，总不能一直这样孤身一人。
小洁也渐渐大了，总需有个完整的家。
我看付刚付大哥，今年也恰是二十八，过了年二十九。
他为人正直豪爽，是西安城里有名的实在汉子，如今在工程行做总管，也是能力出众，前途光明。
他至今未曾娶妻，我有意撮合你们二人，不知你意下如何？”
“啊？”
王氏万万没想到奕帆会突然说起这个，一时间愣住了，脸颊瞬间飞起两片红云，一直蔓延到耳根。
她下意识地看了一眼同样呆住的小洁，心跳如擂鼓。
付刚她是见过的，常来府上与公子议事，那汉子身材魁梧，声若洪钟，待人却很是和气，对公子更是忠心耿耿……
她一个寡居的妇人，带着女儿，能得公子如此关照已是天大的福分，如今公子竟还要为她操心终身大事，对象还是付刚那样的人物……
她心中百感交集，又是羞涩，又是感激，还有一丝对未来隐隐的期盼，低着头，声音细若蚊蚋，却清晰地答道：“一切……但凭公子做主便是……
只要付总管……不嫌弃我们母女粗鄙，我……我还有什么可挑拣的呢……”
奕帆见她应允，心中也觉宽慰，笑道：“好，既然你同意，那此事便包在我身上。
付大哥那边，我去说。”
饭后，奕帆便吩咐李达道：“达哥儿，你去工程行跑一趟，告诉付刚总管，就说我请他晌午过府来用饭，有要事相商。”
李达领命，一溜烟地跑了。
时近中午，付刚如约而至。
他穿着一身利落的短打，外面罩着件厚棉袍，风风火火地走进院子，见到奕帆便朗声笑道：“二弟！
你这才回来两天，就又想哥哥了？
可是又有什么新点子要琢磨？”
他见只有奕帆一人在厅中，桌上却摆满了丰盛的菜肴，不由奇道，“咦？就咱俩？
吴大哥和刘总镖头他们不来？”
奕帆笑着迎上去，亲热地拉住他的胳膊，将他按在座位上道：“今日不请他们，单请大哥你一人。”
这时，王氏正端着最后一盆热气腾腾的炖鸡进来，见到付刚，脸上又是一红，低着头快步将菜放下，轻声道：“公子，付总管，菜齐了，请慢用。”
说完，便欲退下。
“王妈且慢，”奕帆叫住她，又对小洁和李达道，“你们也一起坐下。”
待众人都坐定，奕帆亲自给付刚斟满一杯酒，又给自己倒上，然后举起酒杯，看着付刚，语气真诚而带着感慨道：“付大哥，咱们从万历十七年夏天在西安相识，一起捉拿盗匪，一起创立工程行，风里雨里，转眼都过去两年半了。
《诗经》里说，‘岂曰无衣？与子同袍。’
我们虽非血亲，却胜似兄弟！
这份情谊，犹如那滔滔江水，连绵不绝！”
付刚听得动情，大手一挥：“二弟！你说这些作甚？
俺老付是个粗人，不会说漂亮话，但认准了你这个兄弟，那就是一辈子的事！
有啥事你直说，刀山火海，哥哥我绝不皱一下眉头！”
奕帆与他碰杯，一饮而尽，然后放下酒杯，目光扫过一旁低着头，手指紧张地绞着衣角的王氏，又看回付刚，笑道：“大哥的肝胆，小弟岂能不知？
正因如此，小弟每每见大哥你年近而立，却依旧孑然一身，心中便觉愧疚。
大哥你为人顶天立地，事业有成，理当有个知冷知热的贴心人，有个温暖的家才是。”
他顿了顿，直接切入主题道：“小弟无以为报，思来想去，唯有此事能略表心意。
我欲撮合大哥与王氏，让你们二人结为连理，不知大哥……可愿意？”
“啊？！”
付刚猛地一怔，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，看看奕帆，又看看那边羞得快要钻进地缝里的王氏，一张黑红的脸膛瞬间也涨得如同猪肝色。
他“嚯”地站起身，因为激动，声音都有些变调道：“二弟！
你……你这话可当真？！”
奕帆含笑点头道：“婚姻大事，岂能儿戏？”
付刚猛地一拳捶在自己大腿上，发出“啪”一声响，激动得语无伦次，一把抓住奕帆的手，用力摇晃着道：“二弟！
不！
伯爵大人！
俺……俺老付……俺早就……早就看上王妈妈了！
只是……只是俺一个糙汉子，又怕唐突了人家，一直不敢开口……多谢二弟！
多谢你成全！
你可真是解了哥哥我心里最大的疙瘩了！”
他这话说得直白无比，带着江湖汉子的爽利，却也透着一片赤诚。
奕帆被他摇得哭笑不得，连忙道：“大哥愿意就好，愿意就好！快坐下说话。”
付刚这才意识到自己失态，嘿嘿笑着坐下，搓着一双大手，眼睛却忍不住往王氏那边瞟。
奕帆接着道：“既然大哥与王妈妈都同意，那此事便定了。
正月初一，我便要搬到鼓楼旁边的伯爵府去住。
现在这所宅院，我便送给大哥、王妈和小洁，作为你们的新婚贺礼和安家之所。”
“这……这如何使得！”
付刚一听，连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，道：“二弟！
这宅院可是你好不容易置办下的家业！
俺老付何德何能，怎能受此厚礼？
这不行，绝对不行！”
奕帆按住他的手，语气不容置疑道：“大哥！
你为我，为咱们这摊子事业，付出的还少吗？
这区区一座宅院，比起大哥的情义，算得了什么？
你若推辞，便是看不起小弟这份心意！再说，你已成家，难道还要住在衙门那简陋的宿舍里，或者去租房子住？
这让王妈和小洁如何安心？
此事就这么定了，大哥你再推辞，我可要生气了！”
付刚看着奕帆真诚而坚定的眼神，又看了看一旁眼中带着期盼的王氏和小洁，这个铁打的汉子眼眶竟也有些湿润了。
他重重地点了点头，声音沙哑道：“好！二弟！
哥哥我……我嘴笨，不会说啥……这份情，俺老付记在心里了！
以后……以后你看哥哥的行动！”
“这才对嘛！”
奕帆开怀大笑，道：“来，王妈，小洁，别忙活了，一起坐下，我们一家人，好好吃顿团圆饭！”
席间气氛顿时变得轻松而温馨。
王氏的手艺本就极好，此刻心中甜蜜，更是将看家本领都使了出来，菜肴美味无比。
付刚心情激荡，胃口大开，连连夸赞。
奕帆也与他们说说笑笑，定下明日付刚便从府衙宿舍搬过来，后日大年初一，奕帆便正式迁往伯爵府，这宅院里的家具物事，一应留给付刚一家使用。
……
午后，奕帆在杨府管家的陪同下，来到了位于鼓楼西侧的那座五进院落的新伯爵府。
尚未进门，便见府邸门前车马络绎，不少工匠和家丁正在忙碌着。
高大的门楣上覆盖着红绸，等待吉时揭幕。
门墙内外，到处张贴着硕大的金色双喜字，悬挂着崭新的春联和寓意吉祥的红莲花灯，一派喜庆祥和的气氛。
见到奕帆过来，正在指挥仆役打扫庭院的管家连忙小跑着迎上前，躬身行礼道：“小的给爵爷请安！”
那些忙碌的工匠和家丁们也纷纷停下手中的活计，恭敬地向这位年轻的伯爵行礼，眼神中充满了好奇与敬畏。
“都忙你们的吧，不必多礼。”
奕帆温和地摆了摆手，在管家的引导下，信步走入府中。
这座府邸果然气象不凡，九进院落，层层递进，亭台楼阁，假山池水，一应俱全。
虽然部分建筑略显陈旧，但格局宏大，用料考究，稍加修葺，便是顶级的豪门宅院。
此刻，府内处处张灯结彩，油漆一新，显是杨家下了大力气整顿。
管家一边引路，一边恭敬地介绍着府内的人员安排道：“爵爷，按照老爷的吩咐，府内一应仆役都已配齐。这六名丫鬟，”
他指着不远处垂手侍立的六个穿着水绿色比甲、容貌清秀、身段窈窕的少女，道：“是专门伺候爵爷和夫人起居的，个个都伶俐懂事，年纪在十四到十六之间。”
那六个丫鬟见爵爷目光扫来，纷纷敛衽行礼，声音清脆悦耳道：“奴婢见过爵爷。”
她们偷偷抬眼打量这位传说中的年轻伯爵，见他英挺不凡，气度雍容，个个脸上都飞起红霞，心如小鹿乱撞。
管家又引荐了三位负责浆洗打扫的粗使妈妈，以及六名身材健壮、目光精悍的男家丁，道：“这些是看家护院和干重活的，都有些拳脚功夫底子。”
还有三位厨师和一位厨娘，负责膳食。
最后，管家指着一位站在廊下，身着淡蓝色衣裙，体态丰腴，尤其胸前峰峦颇为壮观的年轻女子，低声道：“爵爷，这位是张妈妈，是夫人特意为您和爵爷夫人寻来的奶娘。
她今年二十，身子康健，奶水充足，人也干净利落。
待日后爵爷和夫人添了小公子或是小姐，便由她专门照料。”
那位张妈妈见提到自己，连忙上前几步，深深道了个万福，声音柔糯道：“奴婢张氏，见过爵爷。”
她抬起头，露出一张青春靓丽、带着几分羞涩的鹅蛋脸，眼波流转间，自有一股成熟女子的风韵，尤其是那傲人的胸围，几乎要将衣衫撑破，随着她的呼吸微微颤动，引人遐思。
奕帆目光扫过，心中也不由暗赞一声岳父岳母想得周到，连奶娘都预备下了，而且竟是这般……丰腴动人的年轻妇人。
他面上不动声色，微微颔首道：“有劳张妈妈了。”
管家见奕帆并无不满，心中一块石头落地，笑道：“爵爷放心，一应人手都已安排妥当，定将爵爷和夫人伺候得舒舒服服。”
他顿了顿，指着大门方向，道：“府上的牌匾，‘伯爵府’三个金字乃是请名家手书，明日午时吉辰，便可悬挂。
后日，大年初一，辰时一刻，还请爵爷亲自撕下覆盖的红布，昭告全城，以为新府开张之庆！”
奕帆望着这气象万千的新府邸，看着眼前这些恭谨的仆役，心中亦不免生出几分感慨。
从两年前孤身一人来到这西安城，到如今封爵拜将，拥有如此家业，麾下人才济济，真可谓世事如棋，乾坤莫测。
他负手而立，嘴角勾起一抹满意的笑容，对管家道：“好！一切依安排行事。
有劳诸位用心了。”
夕阳的余晖将伯爵府的琉璃瓦染上一层瑰丽的金色，也映照着奕帆挺拔的身影。
新的一年，新的府邸，新的征程，似乎都在这腊月将尽的温情与期盼中，悄然拉开了序幕。
……
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