与此同时，神都皇宫的文华殿里，气氛比北平镇国公府还要压抑。皇帝李煜猛地将奏折摔在地上，脸色铁青，对着底下跪着的锦衣卫统领怒吼：“查！朕让你们查了这么久，到底是谁在散布谣言？连一点线索都没有吗？”
锦衣卫统领趴在地上，头都不敢抬：“陛下恕罪！这流言传得太广，从神都到北疆，再到江南，到处都有人说，底下人追查了好几日，只查到是些闲散流民在传，根本找不到源头，像是有人故意把水搅浑了！”
“废物！全是废物！” 李煜气得来回踱步，手指着殿内群臣，“你们倒是说话啊！现在满天下都在说叶青是废太子的儿子，要是他真信了这个身份，或者有人撺掇他，直接起兵造反怎么办？”
徐国公上前一步，躬身道：“陛下，当务之急不是追查源头，而是稳住叶青。不管他是不是废太子之子，咱们都不能让他觉得朝廷怀疑他 —— 一旦他起了戒心，手握六十万大军，随时可能反！”
“朕当然知道！” 李煜停下脚步，语气带着几分慌乱，“可怎么稳？朕总不能真的承认那流言吧？朕之前已经昭告天下，说这是恶意造谣，现在要是改口，岂不是打自己的脸？”
这时，吏部尚书捧着一叠文件上前，躬身道：“陛下，臣这里有之前调查叶青身世的记录，您可以看看。” 他将文件递上去，接着说，“叶青是青州人，父母早年间饿死了，家里就他一个孩子，连宗族亲戚都没有，早年还是山里的猎户。按说这身世清清白白，不该和废太子扯上关系。”
“可问题就在这儿！” 户部侍郎突然开口，“叶青是天启元年生的，而废太子的儿子李白，也是同年出生。当年废太子被废后，带着家人逃亡，有人说他往青州方向去了，说不定就把儿子留在了青州。这么算下来，叶青的年纪、出生地，都和李白对得上，这事根本无从考证 —— 说不定连叶青自己，都不知道自己是不是！”
这话让殿内瞬间安静下来。李煜拿起文件翻了翻，手都在抖 —— 他最怕的就是 “无从考证”，这种模糊不清的情况，最容易让人钻空子。
“那怎么办？总不能一直这么耗着吧？” 李煜看向群臣，语气带着几分恳求，“万一叶青以为朕信了流言，觉得朕要对他下手，他岂不是马上就会反？”
“陛下，臣有一计。” 徐国公沉吟片刻，开口道，“不如马上派人去北平，给叶青传口谕，明确告诉他，绝不信那流言，还会继续信任他，让他安心。另外，臣建议陛下下一道圣旨，赦免废太子李允及其家人的所有罪行 —— 这样一来，即便叶青真是李白，只要他不造反，就不用担‘罪臣之子’的罪名，没有了后顾之忧，自然不会轻易起兵。”
“赦免废太子？” 李煜皱紧眉头，“这怎么行？废太子是谋逆之罪，要是赦免了他，岂不是在打先皇的脸？”
“陛下，现在不是顾及这些的时候！” 徐国公语气急切，“叶青手握重兵，要是真逼反了他，别说先皇的脸面，这江山都可能保不住！而且赦免废太子，也是做给叶青看 —— 让他知道，朝廷对‘废太子后人’没有敌意，他即便真是，也不用怕朝廷治罪。”
殿内群臣纷纷附和：“徐国公说得对！陛下，眼下只能先稳住叶青，再做打算！”
“叶青不是普通人，他手里有六十万大军，一旦开战，神都根本挡不住！”
“赦免废太子只是权宜之计，等日后局势稳定了，再做调整也不迟！”
李煜看着群臣恳切的眼神，又想起叶青麾下那支骁勇善战的北疆军，终于咬了咬牙：“好！就按你们说的办！徐国公，你现在就拟旨，赦免废太子及其家人；另外，派使者快马去北平，给叶青传朕的口谕，说朕绝不信那流言，让他安心镇守北疆，切勿听信谣言！”
徐国公连忙应下，转身去拟旨。李煜看着殿外，眼神里满是担忧 —— 他不知道这两步棋能不能稳住叶青，也不知道那神秘的造谣者，接下来还会出什么招。这盘棋，已经越来越难下了。
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