对于颜溪被“发配”扬州这事，再次体现了封建思想要不得。何氏本是个聪慧女子，可一遇上心肝儿颜淇的事，就立马糊涂起来。
颜淇身体不好，何氏便把几乎所有的关怀一股脑儿地倾注在颜淇身上，小颜溪得不到母亲的关注，性情慢慢变得跋扈起来，随着年龄的增大，她渐渐发现了母亲对妹妹的无微不至，她选择通过欺负妹妹来博得母亲的一丝丝驻足。可她越欺负颜淇，越是张扬，何氏就越不喜越严厉。
小小的颜溪不懂如何解决，只能变本加厉的欺负妹妹，这一来一回，颜溪讨人厌的指数迅速攀升，超过招猫逗狗的颜灏更是指日可待，颜灏对于这后起之秀也是十分看重，厉兵秣马想要拿下这一员大将，两兄妹也深刻证明了1+1＞2的数学奇迹，讨厌指数总体呈指数型爆炸增长趋势。
家里孩子顽皮了些对勋贵人家也不算什么，真正压死骆驼的最后一根稻草还是来自颜淇。
正巧前些日子倒春寒，颜淇又生了病，何氏心疼不已，在颜淇稍稍好转后，决定前往恩济寺为颜淇积福。在途中遇上了大雨，在驿站修整时，一道士自雨中走来，瓢泼的大雨在他身上竟不留一丝痕迹。雨渐渐停歇，一行人准备重新出发时，道士看向洒扫婆子，客气道有大事要与主家详谈，婆子上报后，何氏心不在焉指了身边的梁妈妈去见道士。
梁妈妈作为侯夫人身边的第一人，衣着风度已是不凡，可道士只是瞅了一眼，便直言：“妈妈请回吧，关乎人命的大事，还是请能做主的人来吧。”这下何氏才稍稍起了兴趣，看着大雨也没有停歇的意思，便隔着屏风，屈尊降贵见了道士一面。
道士也没有在意这贵妇人的高高在上，腰挺得笔直，端得是仙风道骨，微微一笑道：“贫道有两件事说与夫人听，一则是这恩济寺去不得，去了会有性命之忧。”话音未落，梁妈妈便呵斥道：“你这道士休要胡言乱语。”
“贫道所言非虚，夫人不信也无妨，如今这大雨初歇，地上泥泞不堪，便是再等上半天又如何，夫人所求之事未找到根源也不必急这一时半刻。”道士说话声依旧平缓，丝毫没有被人打断的恼怒，道士见何氏不说话，微微一笑道：”至于这第二件事，就与夫人所求之事有关。贫道送夫人一句话：’并蒂生双姝，强取弱之运，康自病中来，病随康自去‘。”
道士说完也不等何氏反应，便自顾自地转身离去，等何氏反应过来，急切地推着梁妈妈，“妈妈，快，去把人给我请回来！”
梁妈妈连忙追出去，还看着那道士走在驿站门口，追去门外，竟空无一人，看向远处，只见得下过雨后的浓雾弥漫开来，树枝在雾气的掩盖下婆娑绰约，看不分明，梁妈妈看着这景象，心中发寒，冷春时节，身上也冒起了冷汗。
梁妈妈返回驿站，何氏竟急的在门口等待，梁妈妈斟酌一二后开口道：“夫人，老奴前眼还看着他就在门口，一眨眼的功夫人竟然不见了，老奴愚笨，未能将人带回来。”
何氏没有应答，梁妈妈抬起眼看了看她，发现她满脸惊惧，不知想到了什么，便不由大声道：“夫人，夫人您怎么了？”何氏好似被惊醒一般，轻轻打了一个战栗，眼睛里尽是浓郁得化不开的忧虑。
就在这时，远处的官道上传来人仰马翻的声响，何氏微微定了定神，整了整衣服上并不存在的褶皱，吩咐下人去问问到底发生了什么事。梁妈妈见何氏恢复了贵妇人的做派，正踌躇着不知道开不开口。
何氏扫了梁妈妈一眼，略带警告的低低说道：“回去再说，别丢了永康侯府的脸面。”何妈妈惶恐的低下了头，连连称是。
正在此时，出去打探消息的人也回来了，王总管在小厮处得了消息，惊讶地张开了嘴，快步走了进来。王总管先是对着何氏一鞠，屏退左右后，说道：“夫人，去恩济寺的路上出事了，这几日雨水不断，或许冲松了山上的石块，下人打听到，官道上一处崖石掉了下来，现在路堵住了，好像还压死了人……”
王总管深吸了一口气继续道：“刚才的动静就是从塌陷处传来的，如今这恩济寺也去不得了，您看……”
何氏与梁妈妈对视一眼，面上不显，心里却是掀起了惊涛骇浪。刚才那道士说有大事相商，还要屏蔽左右，她心里本是不以为意的，想着外面泥泞路上多有不便，才大发慈悲的召了那道士。可如今这第一件已经被他言明，那那首预示着自己两个女儿的谶语……
梁妈妈看何氏毫无反应，轻轻推了她一把，道：“夫人。”“那便吩咐下去，收拾一二，立即回府。”何氏稳了稳心神，便让王总管去负责准备回府，王总管走后，何氏再也支撑不住，双腿一软，跌坐在了贵妃榻上。
她慌忙拉过梁妈妈的手，声音颤抖道：“妈妈你是听见了的，那道士说的应验了，那我的淇儿怎么办，淇儿怎么办啊？”
梁妈妈一把搂住这个自己看着长大的女孩，她太了解她了，也十分清楚颜淇在她心中的地位。
梁妈妈是何府的老人了，当初何老夫人看她做事细心谨慎，便把她指派给了何二小姐何碧影，她是她亲眼看着长大的，看着她从活泼伶俐的小孩儿，长成青葱的少女，再到嫁作人妇……
何璋育有二子二女，何碧影还有一个嫡出的哥哥和一个嫡出的姐姐。何碧影是何璋夫妻俩的老来女，在家中时最为受宠，又聪明伶俐，最喜好诗书礼乐，何璋不止一次叹息，若何氏身为男儿，正好承了他的衣钵。何璋学问渊博，来请教的学子众多，何氏见惯了书生，便厌极了这些书生的酸腐味儿，明明学问上输了她，还要自以为是地说“女子无才便是德”。
恰逢颜正猛班师回朝，她向来是不爱凑这些热闹的，只记得那天京城很热闹，高大俊俏的颜正猛受京师百姓夹道欢迎的情景，成了小姐们口中津津乐道的话题。
何碧影真正见到颜正猛已是在一月后的百花宴上，那年的百花宴办的尤为盛大，各色各样的花争奇斗艳，韵华斗丽。何二小姐本对这些宴会上的诗会不太感兴趣了，她知道这不过是才子佳人相看的借口。可那一日，她于满园春色中看见了一个高大的身影，与周遭人单薄飘逸的穿着不同，男子穿着一身玄色软毛织锦长袍，长袍上是金丝勾勒的祥云图样；一件做工不凡的斗纹大氅被他随意搭在肩上。
他静静站在众人之间，眉目硬朗，双腿修长，何碧影呆呆地看着，仿佛天地间只有他与她，头顶的云像被锁着了一般一动不动，春日里还很凉爽的天气平添一丝燥热。
许是她的目光太过炽热，颜正猛微微回头，看见了她，他只是颔首，微笑，就让她顷刻间不战而败了。
输得一干二净，溃不成军。
也，心甘情愿。
何碧影把自己这份隐蔽心思深深藏在心里，以前从不在意京城里流言蜚语的何二小姐，不由自主地格外关注他的消息；以前不爱参加集会的何二小姐，开始流连于各种诗会和赏花宴。她也遇上过颜正猛几次，每一次她都会在心里预演上百次，就为了擦身而过的那一瞬间，实在太快了。
快到她预设的一切还没发挥用场，相遇就已经走到了结尾。
当颜正猛请了他母亲上门拜会，言语间竟是暗暗打探她有没有许人家时，何碧影整个人被巨大的愉悦冲得飞上了天，她走的每一步都像踩在了天下最软的棉花上，梦幻般的不切实际……
“妈妈，我不能没有淇儿啊，妈妈……”，梁妈妈的回忆被何氏短促的惊呼打断，她实在不忍心苛责这个婚前满怀期待，在纸上一遍遍写下“愿得一心人，白首不相离”的女子。
怎么会变成现在这般模样呢？
梁妈妈其实也不太清楚，何氏自生了二公子之后，便沉默寡言了不少，也不愿旁人知晓自己的心事。她只知道何氏被诊出身孕前，侯爷与夫人在书房大吵一通，夫人步履蹒跚的回了主屋，哭了整整一晚上，第二日却又做回了那个高贵的侯夫人。
何氏生两位小姐时遭了大罪，双生子本就不易，何氏那段时间偏偏心神不宁，敏感多疑。孩子出生后，十小姐身体太差了，整个人瘦弱不堪，但一双眼睛生的极好，湿漉漉的，像林间一只不谙世事的小鹿，看着你的时候仿佛她的世界里只有你一般，满心满怀的信任。梁妈妈本来以为夫人生产遭了这么大的难，精力定然更加不如从前。
谁曾想，何氏在抱着颜淇哭了一场后，精神竟慢慢好了起来，不再是一副悲春伤秋的凄苦模样。
梁妈妈知道何氏是什么意思的，颜淇是她一切的寄托，是她撑下去的理由，她不会放弃颜淇的，哪怕需要她放弃另一个孩子……
回府的路上，何氏派人去查那个道士了，她不是全然相信的，但她左思右想找不出道士骗她送走一个女儿的原因。何氏把道士留下的谶语翻来覆去的想，其实也不是要牺牲颜溪，只是让两个女儿不在一处而已，等阿淇身子骨康健了，再接阿溪回来。若道士所言非虚，这样她可以把两个孩子都保全。
何氏回到侯府时已是夜里，路上山崩的消息早就传了回来，老夫人派了身边的赵妈妈来看看情况，何氏送走赵妈妈后，探查的人也回来了。派去探查的是何氏的陪嫁田妈妈家小儿子虎子，虎子年纪轻，说起话来像山炮子一般噼里啪啦的，很快就把探查来的消息一并讲给了梁妈妈。
梁妈妈走进去，就看见何氏端坐在湘妃榻上，手里捧着一本书，却半天也未见得她翻一页。梁妈妈快步上前，走到何时身后，轻柔地替她按起了额角。
“老奴说过夫人多少次了，夜里看书的毛病还不改。”何氏的呼吸随着梁妈妈上下起伏的手平缓了下来，她微微一顿，但还是开口道：“是有消息了吗？”
“田家那口子的小子说了，驿站的人之前从未见过这么一个年轻道士，他又去了附近的农户家里询问，说前段时间，村里确实来过一个道士，那道士可不一般，从来不说自己从哪来，但能给牛治病，能讲得出别人家里的隐秘私事，还神出鬼没的，不似道士，倒像个小神仙。”
梁妈妈说完就知趣的闭上了嘴，只见何氏紧锁了眉头，过了半柱香功夫，才似自言自语地说了一声，“竟真有此事，那淇儿……”。何氏自己想清楚了关节，便立即给远在扬州的父兄各写了一封信。
她信里未言明道士的事，只说是恩济的大师说两个孩子相生相克，命格不稳前不好养在一处。何氏在信里极力陈情，望父兄好好教养女儿，体谅她作为母亲的心。
未收到父兄回信，何氏也不敢轻举妄动，只得每天遣了李妈妈带颜溪在花园里玩，不让她靠近妹妹一步。又以旧疾复发，不宜吹风为由，在老夫人处给颜淇告了假。
日子就这样不咸不淡的走着，何璋收到女儿的信后，第一反应便觉得不妥，外孙女父母祖母具在，怎由得舅舅和外祖父插手教养。夜间将此事告诉何老夫人，何老夫人一听，眼间就含上了热泪。
她带着哭腔说道：“影儿自幼就是要强的性子，自她嫁人以来，何尝来找过娘家，侯爷纳妾之时未曾要父兄撑腰；受亲家母折辱时，未曾找娘亲诉苦。这一回，她定然是没法子了，才来向你我求救，你还不愿帮她？好哇，你不帮我来帮，让我外孙女尽管来，她舅舅外祖父不管，我这个外祖母还活着呢！”
何璋一听也不由得悲从中来，摇摇头轻叹一声：“儿女都是债啊，罢了罢了。”
何氏得到父母的同意，大喜过望，当下就决定去找颜正猛商议。问过了颜正猛身边的小厮，才知道他今日没去营里，在书房处理公务。
她许久未偿踏足书房了，当初刚刚成亲时，他们正是浓情蜜意的好时候，他在书房处理公务，她就坐在窗边的小榻上看书。她还记得正对着窗外有一片翠竹，春天刚发了芽，绿油油的给人生机盎然的感觉。
门外的小厮对内禀报了一声，便让她进去了。颜正猛没有抬头，面无表情的问她：“你怎么来了？”
何氏冷哼一声，道：“我怎么来不了了？”颜正猛这才抬眼看向她。何氏长的自然是很美的，一对柳叶般的细眉吊在饱满的额头上，一双璀星般明亮的眼眸……他以前最喜欢她的眼睛，里面是天然去雕饰的天真和不假思索喷射而出的爱意。
想到这里，颜正猛不由得放缓了声音道：“我不是这个意思，你要来我高兴还来不及。”何氏慢慢走近他，“我是想跟你商量一声，我想把溪溪送到我兄长那里，阿爹阿娘代为照顾。”
“不可，这传出出去，还不受人耻……”，不等颜正猛把话说完，何氏便抢白道：“我嫁于你为妻，不能留在父母跟前尽孝，兄长只有儿子，也没个闺女。现下，阿爹阿娘想要外孙女在身边养几年，颐养天年，我这么点些微愿望都不能实现，简直枉为人女。况且我阿爹的教养，寻常人求都求不来呢！”
颜正猛略一思忖，何氏的嫡亲兄长如今领着两淮盐运史的职，虽只是三品，但这可是一个油水衙门。舅兄若述职回京，封赏定是少不了的。
近几年离得远了，他也就疏忽了些，要是将女儿送去，既能修补关系，说不定还能成亲上加亲，成儿女亲家。
细细思索完利弊，颜正猛开口道：“我知你孝心，岳父大人当年对我也恩同再造，如若当真想外孙女了，那我们小辈定然是无有不从的。”何氏见他爽快答应，正欲高兴，猛然想到家里还有一尊大佛，犹豫着开口道，“母亲那里？”
“母亲那里我去说，你放心吧，母亲定也同意。”
何氏不知道颜正猛去跟老夫人说了什么，老夫人果然没有插手，颜溪去扬州之事才算是板上钉钉了。
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