徐州，华东野战军指挥部。
张百川端着一碗小米粥，蹲在地图边上，用筷子指着沂水一带：“老粟，你看这里。74师从临沂出来，走这条路最快三天能到孟良崮。但张灵甫这人好大喜功，我估摸着他两天半就会往里钻。”
粟昱盘腿坐在地上，手里拿着半块窝头：“司令员，咱们手上的牌得算清楚。一纵王坤部在沂水西边，二纵钟伟部在蒙阴北边，三纵许友部在费县，十一纵韩现楚部刚整编完，放在青驼寺当预备队。就这四个纵队要包国民党三个整编师外加两个军的援兵？”
张百川喝了口粥：“目前看包不住，是分批吃。先吃74师，再打来援的25师、83师。至于汤恩伯兵团，那是后话。”
参谋长张运逸从外面进来，手里拿着一摞电报：“司令员，山东军区电报。谢政委说，沂蒙山区各县的支前队伍已经动员起来了，准备了三十万斤粮食，五万副担架。陈参谋长组织了八万民兵，随时可以配合主力作战。”
张百川接过电报看了看，笑了：“老谢他们动作够快。回电，就说这一仗打好了，我去济南请他们喝庆功酒。”
粟昱把窝头吃完，拍拍手上的渣子：“司令员，咱们的作战计划，是不是再细化一下？四个纵队怎么摆，总得有个说法。”
“我正要跟你商量这个。”张百川放下碗，从兜里掏出半截铅笔，在地图上画起来，“一纵、二纵，负责围困74师。三纵、十一纵，在外围打援。具体部署是这样——”
他用铅笔点了点孟良崮周围几个山头：“一纵的三个旅，负责西面和北面。二纵的三个旅，负责东面和南面。两个纵队六个旅，把孟良崮围成个铁桶。”
“那三纵和十一纵呢？”张运逸问。
“三纵摆在青驼寺、界牌一线。”张百川的铅笔在地图上移动，“这里是25师来援的必经之路。许友这个人你了解，打仗猛，敢打硬仗。让他在这里挡住25师，至少能拖三天。”
粟昱凑近看了看地形：“青驼寺这一带地形险要，一个纵队挡一个师，应该没问题。那十一纵呢？”
“十一纵放在桃墟、珠庄。”张百川的铅笔又往东移，“这里是83师来的方向。韩现楚虽然刚来，但我在延安和他聊过，这人用兵灵活，擅长运动战。让他在这里跟83师兜圈子，不求全歼，只求拖住。”
张运逸在本子上飞快地记录着，写完抬头问：“司令员，那汤恩伯兵团压过来，咱们在山东的部队可顶不住。”
“所以时间必须卡死。”张百川把铅笔往地图上一放，“三天。咱们必须在三天内吃掉74师，然后迅速转用兵力，要么回头打25师、83师，要么撤出战斗。”
粟昱想了想：“三天吃掉一个全美械师，难度不小。74师的装备比咱们好太多了，一个师有105毫米榴弹炮十二门，75毫米山炮三十六门，还有坦克营。”
“装备好有什么用？”张百川笑了：“进了山，大炮拉不开，坦克上不去。咱们跟他打近战、夜战，让他的重火力使不上劲。”
他顿了顿，接着说：“还有，围74师不要围得太死。东面留个口子，让张灵甫觉得有突围的希望。他一心想着突围，就不会死守。等他把部队拉出来，咱们再在半路上打他。”
“围三阙一？”粟昱眼睛一亮。
“对，就是这招。”张百川点头，“抗战时候在山西打鬼子，这招好用得很。敌人被围，要是觉得没活路，就会拼死抵抗。给他留条生路，他就有侥幸心理，一心想跑，战斗力就下来了。”
张运逸忽然问：“司令员，万一74师真从那个口子冲出去了怎么办？”
“冲不出去。”张百川说得斩钉截铁，“那个口子外面，我让三纵派一个旅埋伏着。74师要是真往那儿冲，正好钻进咱们的伏击圈。”
作战室里静了一会儿。粟昱站起身，走到窗前伸了个懒腰：“司令员，你这计划太险了。一环扣一环，哪一环出问题，全盘皆输。”
“打仗哪有不险的？”张百川也站起来：“我在湘江边一个营被国民党追着打，那才叫险，都不敢睡觉，兜圈子，现在咱们还怕他一个74师？”
门外传来脚步声，机要科长推门进来，脸上带着笑：“司令员，好消息。咱们的情报人员从南京发回消息，说老蒋又给张灵甫发电报催了，要他加快速度，务必在月底前打到济南。”
张百川接过电报看了看，递给粟昱：“你看，老蒋比咱们还急。这一催，张灵甫更得拼命往前赶了。”
粟昱看完电报，摇摇头：“老蒋这是把张灵甫往火坑里推啊。”
“他乐意推，咱们就乐意收。”张百川走回地图前，“参谋长，你记录一下，我做如下部署：
马上给各纵队发电报，命令如下——”
张运逸拿起笔准备记录。
“第一，一纵王坤部、二纵钟伟部，即日起向孟良崮周边秘密集结。行军一律夜间进行，白天隐蔽。到达指定位置后，构筑工事，准备打援。”
“第二，三纵许友部，在青驼寺、界牌一线构筑防御阵地。记住，阵地要做成前轻后重，梯次配置。不要死守，要节节抗击，边打边退，把25师往咱们预设的战场引。”
“第三，十一纵韩现楚部，在桃墟、珠庄一带活动。任务是袭扰83师，拖延其前进速度。韩现楚可以灵活机动，打得了就打，打不了就走，总之不能让83师顺顺利利赶到孟良崮。”
“第四，各纵队接到命令后，立即开展战前动员。告诉战士们，这一仗关系到山东解放区的存亡，关系到华东战局的走向。只能打赢，不能打输。”
张运逸飞快地记录着，写完后抬头：“司令员，就这些？”
“还有。”张百川想了想，“加上一条，各纵队旅以上干部，必须靠前指挥，但不能带头冲锋。咱们的指挥员都是宝贝，不能轻易损失。”
“是！”
窗外传来集合号声。张百川看着操场上正在训练的战士：“老粟，你说这一仗要是打赢了，国民党在山东还能待多久？”
粟昱想了想：“74师要是没了，25师、83师要是再受重创，国民党在山东就没什么机动兵力了。到时候，咱们不仅能保住根据地，还能向外发展。”
“不止。”张百川转过身，“这一仗要是打赢了，咱们华东野战军的名号就打响了。以后国民党听到‘华东野战军’，心里就得打怵。”
他说这话的时候，语气很平静，但透着一种自信。
粟昱也笑了：“司令员，你这胃口是越来越大了。”
“不是胃口大，是形势逼人。”张百川走回地图前，“老蒋调集大军进攻山东，摆明了是要跟咱们决战。既然要决战，那就索性打场大的，让他疼到骨子里。”
门又被推开了，这次进来的是通信员：“司令员，一纵王司令来电，问什么时候可以开始行动。”
“回电，今晚八点，准时出发。”张百川说。
“是！”
通信员走后，粟昱看了看怀表：“现在是下午三点，离行动还有五个小时。司令员，你要不要休息一下？”
“睡不着。”张百川摇摇头，“老粟，咱俩再把作战计划过一遍。特别是打援这部分，我总觉得还有可以完善的地方。”
两人又蹲到地图前，你一言我一语地讨论起来。
窗外的太阳慢慢西斜，把作战室的影子拉得老长。
与此同时，占领临沂城的整编第74师已经集结完毕。
张灵甫站在临时搭起的检阅台上，看着下面的部队，心里涌起一股豪情。
参谋长魏振钺走过来，低声说：“师座，刚收到空军侦察报告，沂蒙山区发现共军活动迹象，但规模不大，估计是地方部队。”
“地方部队？”张灵甫冷笑，“张百川想用地方部队挡住我？做梦。”
“师座，咱们是不是再等等，等25师、83师跟上来？”魏振钺还是有些不放心。
“等什么等？”张灵甫一摆手，“战机稍纵即逝。共军现在阵脚未稳，正是进攻的好时机。传令各旅，明日一早，全师开拔，目标——孟良崮。”
“师座，孟良崮地形复杂，万一……”
“没有万一。”张灵甫打断他，“孟良崮易守难攻，咱们抢占了制高点，共军来多少都是送死。等援军一到，内外夹击，这一仗就赢了。”
他顿了顿，又说：“给南京发报，就说我部已击溃临沂共军，正乘胜追击，预计三日内可抵达孟良崮一线。”
“是……”
魏振钺还想说什么，但看到张灵甫坚定的表情，把话咽了回去。
夕阳下，74师的坦克、火炮排成长龙，士兵们扛着枪，唱着军歌，浩浩荡荡向北开进。
他们不知道，一张大网已经悄然张开。网的中心，正是孟良崮。
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