县衙偏厅，灯火通明，却只映照着赵雄、郑龙、吴文和林小乙四人凝重的面孔。昨夜刺杀的血腥气似乎还未散尽，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
“灭口，意味着我们摸对了门路，也意味着对方狗急跳墙。”林小乙手臂缠着绷带，脸色因失血略显苍白，但眼神却亮得惊人，“他们在暗，我们在明，防不胜防。与其被动挨打，不如……引蛇出洞。”
“如何引？”赵雄沉声问道，目光如鹰隼般锁定林小乙。
林小乙深吸一口气，说出了他思虑已久的计划：“我‘死’。”
郑龙猛地瞪大眼睛，吴文也倒吸一口凉气。唯有赵雄，瞳孔微缩，身体前倾，示意他继续说下去。
“对方欲除我而后快，无非是因我查到了账册，触及了他们的核心秘密。若我‘意外’身亡，对他们而言便是最大的隐患被清除，警惕心必然松懈。”林小乙语速平稳，逻辑清晰，“届时，他们才会放心地进行下一步动作——或许是转移赃物，或许是清理其他知情人，比如……那个我们尚未找到的、可能与银手张合作仿造信物的内应，或者那个代号‘云鹤’所代表的人。我们只需布下天罗地网，等待他们行动即可。”
“太冒险了！”郑龙第一个反对，“你小子现在就是个活靶子！假死？怎么假？万一弄假成真……”
“需要绝对保密。”吴文推了推眼镜，看向赵雄，“消息只能局限于我们几人，并且，‘死因’和现场必须毫无破绽。”
赵雄没有立刻表态，他站起身，在厅内缓缓踱步，沉重的脚步声在寂静中回荡。他的目光几次落在林小乙身上，审视着他眼中的决绝与冷静。这个少年，从最初藏拙的小捕快，到如今能设计如此险中求胜之局，其成长速度与胆识谋略，已然超越了他的年龄和身份。
终于，赵雄停下脚步，面向林小乙，一字一句道：“你需要什么？”
这三个字，重若千钧，代表着毫无保留的信任与授权。
林小乙心头一热，沉声道：“需要吴大哥帮我准备一种能暂时假寐、气息脉搏近乎消失的药物；需要郑大哥配合，制造一场‘意外’，比如……我在追查线索时，失足坠入城外湍急的洛水，尸骨无存；需要头儿您，亲自掌控全局，在我‘死后’，明面上放松追查，暗地里布下最信任的眼线，监控所有可能与案件相关的节点——矿区、码头、鬼市，以及……县衙内部。”
“县衙内部？”郑龙浓眉一挑。
林小乙目光扫过在场三人，声音压得更低：“账册如何被对方知晓？昨夜杀手如何精准找到我的住处？我们之前的行动，对方似乎总能快我们一步……我怀疑，有内鬼。”
一股寒意瞬间掠过其余三人的脊背。
赵雄的眼神变得无比锐利，他沉默了片刻，最终，重重一掌拍在案几上：“就按你说的办！此事，除我四人外，不得再有第五人知晓！郑龙，你去安排‘意外’，务必做得逼真！吴文，药物之事，交给你！林小乙，‘死’后，你秘密移至城南安全屋，没有我的命令，不得露面！”
计策已定，如同张开的蛛网，只待猎物触动。
两日后，一则消息如同插上翅膀，迅速传遍平安县——捕快林小乙，因追查采花案线索，于城外洛水边遭遇袭击，奋力抵抗后不幸坠入激流，搜寻两日，仅找到其被撕裂的、带有血迹的衣物碎片，生还无望。
县衙内，一片哗然。王老五等人唏嘘不已，有的感叹天妒英才，有的则暗忖少了个抢风头的。李县令象征性地表达了惋惜，督促赵雄尽快结案。表面上看，因林小乙这个“核心调查者”的“死亡”，对采花案及关联事件的追查，似乎真的放缓了下来。
然而，在暗处，赵雄布下的眼睛却睁得更大。郑龙带着绝对亲信，日夜监视着码头和矿区的异动。吴文则利用勘验之便，留意着县衙内各类人等的细微反应。
“安全屋”内，林小乙如同蛰伏的猎豹，通过郑龙和吴文传递来的只言片语，密切关注着外界的风吹草动。
第三天夜里，郑龙带来一个关键消息：码头方面，有一条原本停滞的货船，在林小乙“死”后第二天深夜，悄然装运了一批密封严实的货物离港，目的地疑似州府。而几乎在同一时间，吴文也发现了一个极其细微的异常：就在林小乙“死讯”传开的那天下午，平时与工房往来密切的孙师爷，曾借口查阅旧档，独自在存放卷宗的库房内停留了许久，而库房内，恰好有部分与矿业、漕运相关的文书……
线索，如同断头的蛛丝，在黑暗中若隐若现，最终，似乎都隐隐约约地指向了县衙的高墙之内。
林小乙在黑暗中睁开眼，眸中寒光闪烁。
鱼，要上钩了。而这钓竿的另一端，或许就握在某个他每日都能见到的人手中。
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