科兹的身影如同一缕消散的烟，融入豪宅外那比墨更浓稠的黑暗。
下方巢都的喧嚣，以及逐渐聚焦在那座已成血海屠场的建筑周围的混乱光束，都成了他离去的背景音。
他沿着高耸建筑的外沿滑行，在管道与钢架的迷宫中穿梭，每一次移动都精准地利用了光影的死角与声音的盲区。
追捕者的探照灯徒劳地扫过他片刻前停留的位置，却只能捕捉到空荡荡的锈蚀金属和随风飘荡的化学尘雾。
他无意纠缠。
对于科兹而言，杀戮从来不是终点，而是画笔；血肉不是战利品，而是颜料。
麦克斯家族的覆灭，连同族长那饱含极致痛苦的最终下场，将成为一幅鲜活的恐怖画卷。
这幅画不需要他亲自展示，自然会通过幸存者的战栗低语、执法官踏入现场时的惊骇面孔、以及上流社会在紧闭门窗后愈发疯狂的猜忌，如同最致命的孢子，在诺斯特拉莫这座病态巨兽的每一个层级、每一条阴暗血脉中悄然扩散、生根、发芽。
恐惧，这才是他播撒的种子，是悬在每一个剥削者与暴徒头顶的无形利刃，比任何直接威胁都更为持久，更能扭曲人心。
他如幽灵般掠过下层通道的边缘，下方偶尔传来平民压低声音的议论，内容正是关于“暗夜审判”的最新传说。
一丝冰冷到近乎虚无的涟漪在他意识深处掠过，计划的齿轮正在啮合。
他正要从一处通风井道的阴影转入另一条废弃的输送管廊，突然……
科兹感觉心口传来一阵突兀的、尖锐的绞痛。
接着，眼前的黑暗瞬间被另一种景象覆盖，逼仄但熟悉的房间，摇曳的瓦斯灯光，特蕾莎那张布满皱纹的慈祥面孔上骤然浮现的惊愕……
然后是多只不属于诺斯特拉莫粗糙工人的、戴着奇异手套的手，以诡异的速度和精度捂住了她的嘴，扼住了她孱弱的手臂。
没有激烈的搏斗，几乎在瞬息之间，那抹熟悉而温暖的身影就被拖曳着，融入了门框外更深的、仿佛具有吞噬性的黑暗之中。
影像最后残留的，是地面上倾倒的摇椅，以及空气中一抹迅速淡去的、非人的气息。
幻象如同退潮般迅速消失，但那绞痛的余波和彻骨的冰冷感却顽固地滞留不去。
科兹的身影在管廊边缘骤然停滞，苍白的手指深深扣入锈蚀的金属网格，发出轻微的形变声。
他漆黑的眼眸在兜帽的阴影下急剧收缩，仿佛有两团微型黑洞在其中旋转。
那不是诺斯特拉莫的污浊空气会孕育的气味，也不是任何他已知的巢都黑帮或贵族走狗会使用的伎俩。
“陌生的气息……” 他低声自语，声音在空荡的管廊中引起轻微的回响，又迅速被更大的工业噪音吞噬。
“不来自诺斯特拉莫的任何一个角落。”
威胁的性质改变了。
目标不再仅仅是本地滋生的腐肉。
有什么东西，将触角伸进了这片属于他的黑暗领地，并且，触碰了他唯一的逆鳞。
所有的计划、所有的仪式性恐吓，在这一刻都被一种更为原始、更为尖锐的紧迫感所取代。
科兹不再遵循那套优雅而隐匿的潜行规则。
他化为一道撕裂黑暗的飓风，动作幅度陡然增大，速度飙升到肉眼难辨的极限。
他不再完全规避监控设备残留的红外感应，而是以快到令其失效的疾速掠过。
他攀爬近乎垂直的墙体时，臂刃直接刺入结构，作为借力点，留下深深的创痕。
从一个高耸的冷凝塔顶端，他朝着城市深处那个熟悉坐标的方向，进行了一次近乎坠落的漫长跳跃，披风在身后猎猎作响，如同扑向猎物的蝠翼。
那间狭小、简陋，却曾是整个诺斯特拉莫唯一能称之为“港湾”的屋子，此刻门户洞开。
微弱的瓦斯灯还在尽职地燃烧，却只照亮了一片触目惊心的空寂。
摇椅翻倒在地，上面为科兹缝补了一半的衣物散落一旁，针线盒打翻，细小的工具滚得到处都是。
空气中，原本属于特蕾莎的、那种老人特有的温和气息，与廉价清洁剂和旧织物的味道，已经被另一种东西粗暴的覆盖。
科兹站在门口，巨大的身躯几乎填满了整个门框。
他没有立刻进去，只是深深地、缓慢地吸了一口气。
诺斯特拉莫污浊的基线气味被他强大的感官轻易过滤，剩下的，是清晰的、分层的线索。
特蕾莎最后的惊惶，一丝极淡的、属于她皮肤被强制触碰时产生的应激气味，以及……
那股陌生的甜腥。
它比幻象中感知到的更为具体，更富层次。
这气味精妙地弥散在空气中，没有试图掩盖，甚至带着一种邀请般的昭示。
他踏进屋内，脚步无声，但每一步都让地板承受着千钧之力。
他蹲下身，指尖拂过地面上一个极其轻微的、不属于特蕾莎鞋印的压痕，痕迹的边缘显示出一种超乎寻常的轻盈与精准。
他抬头，目光如炬，穿透昏暗的光线，望向屋内最浓重的、似乎连瓦斯灯光都无法穿透的角落阴影。
“卑鄙的入侵者……” 他的声音响起，不再是那种宣告审判时的低沉共鸣，而是变成了一种从喉管深处摩擦出来的、蕴含着滔天怒意与冰冷杀机的嘶响，如同受伤野兽舔舐伤口时发出的威胁。
“我闻到你们那腐烂星辰的气味了……”
他转向那片看似空无一物的黑暗，仿佛在与空气对话，但每一个音节都带着确凿无疑的指向性。
“以为藏匿在视觉的罅隙里，就能蒙蔽感官？” 他微微偏头，像是在仔细辨析空气中每一丝细微的能量波动。
“出来。或者，让我把你们从那可怜的阴影伪装里……撕出来。”
沉默。
足足有三秒钟，只有远处巢都永恒的背景噪音隐约传来。
然后，那片浓稠的阴影，如同被无形之手搅动的水面，开始波动。
接着，一道身影，缓缓出现在了科兹面前。
他的身形纤细挺拔，比例完美得不似自然造物，穿着材质奇特的贴身服饰，流动着珍珠母贝般的光泽，又仿佛吸收了周围所有的暗色。
五官精美绝伦，却也冰冷疏离，狭长的眼眸中闪烁着非人类的智慧与一种古老的、历经沧海桑田的疲惫。
紧接着，第二道、第三道……
总共十几道相似的身影，以同样静谧而诡异的方式，从那片阴影的不同方向中显现，形成一个松散的、却隐含封锁意味的半弧，将科兹围在中央。
科兹的目光扫过这些不速之客。
他们的特征，是那纤细超凡的体格、古老而陌生的灵能波纹、服饰上那些流转的、仿佛蕴含星图的符文，以及那种与人类乃至银河大多数种族迥异的生命气场，瞬间与他浩瀚知识库中的某个危险分类对应上了。
无需宣示，身份已明。
来者是灵族。
来自遥远古昔，行走于网道之间的没落神裔。
银河中最古老、最神秘、也最不可预测的种族之一。
为首的那名灵族微微上前半步，动作轻盈如羽毛飘落。
为首之人开口，声音如同水晶风铃在真空中振动，清越却毫无温度。
“午夜之主，凤凰王乌思维有请。”
（这几天身体不舒服，估计要调整一下。）
（从这里开始，就和原来的时间线不同了。）
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