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宸王车驾驶入天阙城时，引起的轰动，远比沈清辞预想的更为剧烈。
城门守军肃然行礼，街道两旁早已挤满了闻讯而来的百姓，他们翘首以盼，争相目睹那位在北境力挽狂澜、传说中能召唤圣洁白莲的“神医嫡女”与神秘强大的宸王风采。
“快看！是宸王殿下的车驾！”
“那位沈医官就在车里吗？”
“听说她不仅医术通神，还能施展仙法，逼退了北戎国师！”
“真是仙女下凡啊！柳家那些黑心肝的，还想害她！”
议论声、欢呼声、赞叹声不绝于耳。沈清辞透过微微掀起的车帘，看着外面一张张激动而朴实的脸庞，心中感慨。民心所向，有时比帝心更难揣测，却也更为纯粹。
车队并未前往靖国公府，而是径直驶向了皇城。
夜宸显然不打算给柳贵妃乃至太子一系任何反应和运作的时间，他要带着沈清辞，直接面圣，将北境之功与驿站假旨风波，一并摆在承天帝面前！
皇宫，宣政殿。
今日并非大朝会，但殿内依旧聚集了不少重臣。显然，北境大捷和宸王携沈清辞直闯宫闱的消息，已如旋风般传开。太子慕容弘立于御阶之下，面色看似平静，但微微抿紧的唇角泄露了他内心的不悦与一丝不安。柳丞相（柳贵妃之父）称病未至，但其派系的几名官员眼神闪烁，交换着隐秘的视线。
承天帝高坐龙椅之上，面容在冕旒后看不真切，唯有那无形中散发出的帝王威压，笼罩着整个大殿。
“儿臣（臣女）参见陛下（父皇）。”夜宸与沈清辞入殿，依礼参拜。
“平身。”承天帝的声音听不出喜怒，“宸王，沈清辞，尔等北境之功，林爱卿的捷报朕已览过，确是扬我国威，功在社稷。朕心甚慰。”
他先是肯定了功劳，这是帝王平衡之术，先扬后抑，或是先抑后扬，皆在其一念之间。
“然，”果然，承天帝话锋一转，目光落在沈清辞身上，带着审视，“朕听闻，你在北境，不仅行医，更擅动刀兵，干预林破虏军务，甚至……与敌军国师正面交锋？沈清辞，朕命你为巡访医官，是让你救治伤员，稳定军心，而非让你逞个人武勇，擅离职守！你可知罪？”
这番质问，已然带上了威压。殿内不少官员屏住呼吸，看向沈清辞。太子慕容弘眼底闪过一丝快意。
沈清辞并未被这帝王威势所慑，她上前一步，微微躬身，声音清越从容，清晰地回荡在大殿之中：“陛下明鉴。臣女奉旨北上，所为者，乃是救治林将军，稳固北境防线。然，抵达铁壁城时，所见并非寻常战事。”
她抬起头，目光平静地迎向承天帝：“北戎动用失传奇毒‘蚀骨幽兰’，更以巫祝邪术亵渎亡者，驱赶尸傀，动摇我军心，毁我城墙！林将军重伤垂危，军中医师束手，将士死伤枕藉，防线危在旦夕！敢问陛下，若臣女拘泥于‘医官’身份，只知埋头救治伤员，而对那肆虐的邪术、那企图暗害主帅的内奸视而不见，坐视防线崩溃，铁壁城陷落，北境门户洞开……这，可是陛下派臣女北上的初衷？这，可是尽了一个臣子的本分？”
她句句在理，字字铿锵，将北境危急的情状赤裸裸地摊开在众人面前！
“这……”承天帝一时语塞。他自然知道北境战事凶险，却没想到竟到了如此地步。尸傀？邪术？这已超出了寻常战争的范畴。
沈清辞继续道：“至于与摩罗交锋，更是无奈之举。彼时摩罗以邪法操控尸傀大军，城防岌岌可危，若非臣女侥幸身负克制邪祟之力，拼死一搏，逼退摩罗，焚其粮草，今日我等能否站在这里向陛下报捷，尚未可知！陛下，非常之时，当行非常之事。若恪守成规便能退敌，又何须将士浴血？”
她的话，如同一记记重锤，敲在众人心上。就连一些原本想附和皇帝、指责沈清辞越权的大臣，也哑口无言。是啊，当时那般情景，难道要看着她固守医官本分，然后城破人亡吗？
太子慕容弘忍不住出声反驳：“强词夺理！纵然情势危急，你一介女流，又何来那般力量能与北戎国师抗衡？莫非你修炼了什么邪魔外道不成？”
这一顶大帽子扣下来，极为恶毒！
夜宸冰冷的目光瞬间扫向慕容弘，让他不由自主地后退半步，脊背发凉。
沈清辞却是不慌不忙，她早已料到会有人在此事上做文章。她摊开手掌，掌心之中，那枚得自玄璃、如今已与她性命交修的灵珠虚影缓缓浮现，散发着柔和而纯净的白色光晕，一股令人心旷神怡、充满生机的气息弥漫开来。
“太子殿下此言差矣。”沈清辞语气平静，“臣女之力，源于幼时机缘所得的一件异宝，此宝蕴含天地至正至纯的净化生机之力，专克世间阴邪污秽。北戎巫术，走的便是阴毒诡谲的路子，恰被臣女这力量所克，故而能侥幸建功。此乃天佑天玄，赐下克制北戎邪术之法，岂是邪魔外道？”
她巧妙地将个人力量归结于“异宝”和“天佑天玄”，既解释了力量的来源，又抬高了格局，让人难以指责。
那灵珠虚影散发出的纯净气息，做不得假，让在场许多修为高深之辈都能感受到其中的浩然正大，与邪魔外道截然不同。
承天帝看着那灵珠虚影，眼中闪过一丝不易察觉的精光与……贪婪。但他掩饰得很好。
“原来如此。”承天帝缓缓开口，算是认可了这个说法，“看来确是朕错怪你了。非常之时，行非常之事，你做得对。”
他轻描淡写地将“问罪”变成了“错怪”，帝王心术，运用自如。
然而，事情并未结束。
夜宸此时上前一步，声音淡漠，却带着不容置疑的力量：“父皇，儿臣还有一事禀奏。昨日于望京驿，有宫内太监张德海，手持经过‘润色’的圣旨，欲对沈医官加以‘静思己过、无诏不得出’之罚。儿臣已查明，此乃长春宫柳氏，假借父皇名义，私自篡改圣意，意图打压功臣，其心可诛！请父皇明察！”
他直接将矛指向了柳贵妃！
大殿内瞬间一片死寂！落针可闻！
假传圣意，私自篡改！这可是滔天大罪！即便柳贵妃是太子生母，也绝难轻饶！
太子慕容弘脸色瞬间变得惨白，急忙出列：“父皇！宸王殿下此言未免太过武断！母妃深居宫中，岂会……”
“太子殿下，”夜宸打断他，目光如冰刃，“人证（张公公）物证（被篡改的圣旨）俱在，莫非你要包庇不成？还是说，此事……太子也知情？”
“你！”慕容弘气得浑身发抖，却不敢再接话。
承天帝的脸色也彻底沉了下来。柳贵妃的小动作，他未必不知，只是之前碍于太子和柳家势力，睁一只眼闭一只眼。但如今被夜宸当众捅破，还是在这种沈清辞立下不世之功的敏感时刻，这就触碰到了他的底线！
功过赏罚，乃帝王权柄，岂容后宫妇人染指？！更何况是针对刚刚立下大功的臣子！这传出去，岂不让边关将士心寒？让天下人非议他这皇帝赏罚不明，受后宫挟制？
“来人！”承天帝声音冰冷，“将长春宫柳氏，降为嫔，移居冷香苑，非诏不得出！涉事太监张德海，杖毙！柳丞相教女无方，罚俸一年，闭门思过半月！”
处罚下达，干脆利落！虽然未动柳家根本，但柳贵妃被降位份、打入冷宫（冷香苑实同冷宫），已是极大的惩戒！足以震慑朝野！
太子慕容弘噗通一声跪倒在地，面如死灰，却不敢再求情。
承天帝处理完此事，目光再次转向沈清辞时，已恢复了之前的平和，甚至带上了一丝和蔼：“沈清辞，你北境之功，不可不赏。朕封你为‘清平县主’，食邑千户，赐金牌一面，可见朕不拜！另，赐丹书铁券，可免死罪一次！望你日后，继续为天玄效力！”
清平县主！食邑千户！见君不拜！丹书铁券！
这等封赏，不可谓不重！尤其是对一位女子而言，几乎是前所未有殊荣！
沈清辞知道，这是皇帝在安抚她，也是在安抚北境边军，更是做给天下人看。她从容下拜：“臣女，谢主隆恩！”
一场金殿风波，看似以沈清辞的大获全胜而告终。
但沈清辞心中清楚，她与柳家、与太子一系的仇怨，已然不死不休。而皇帝那看似和蔼的目光背后，隐藏的审视与忌惮，或许……比柳家的明枪更加危险。
她缓缓退出宣政殿，阳光洒落在她身上，暖意中却带着一丝凛冬的寒意。
帝都这座巨大的漩涡，她已身在其中。而真正的较量，才刚刚开始。
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