李四被当众揪出的第二天，是个难得的晴天。连日的阴霾仿佛被一夜北风刮得干干净净，天空湛蓝得有些刺眼，冬日的阳光虽然稀薄，却也能带来些许暖意，照在渭水新筑的堰坝上，给灰黑色的“秦泥”表面镀上了一层淡金色的光边。
栎阳城内最大的空场——昔日的市集，如今的“格物堂”宣讲地，再次被黑压压的人群填满。人数比上次秦战用“格物”破“妖氛”时还要多出数倍。不仅有工匠民夫、城中百姓，许多闻讯而来的乡民也挤在了外围，踮着脚，伸长了脖子。空气中弥漫着人群聚集特有的体味、汗味，以及一种压抑不住的、猎奇般的兴奋。
场地中央，临时搭起了一个半人高的木台。台上没有香案符纸，只摆着一张粗糙的木案，几把椅子。秦战坐在正中，依旧是一身利落短衣，面色平静。百里秀坐在他左侧，面前摊开着纸笔和几卷简册。黑伯坐在右侧，老头子的脸色依旧不大好看，盯着台下的某个方向，花白的眉毛拧着。
木台前方，空出一片区域，李四被反绑着双手，由两名持戈兵卒看守，跪在那里。他脸上的泥污已被擦去，露出原本还算端正、此刻却苍白憔悴的面容，眼神涣散，身体微微发抖，不知是冷的还是怕的。
木台一侧，陈老夫子和他的学生们也被“请”到了前排就座。老夫子脸上没什么表情，闭目养神般坐着，手中的青竹杖搁在膝上，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的不平静。他的学生们则显得坐立不安，目光躲闪。
“带人犯李四！”秦战开口，声音不高，却清晰地传遍了全场。
所有人的目光瞬间聚焦到李四身上。
“李四，栎阳铁匠坊匠人。”秦战看着跪在地上的人，语气平淡得像在陈述一件与己无关的事，“昨夜丑时三刻，于渭水主干渠闸口，破坏闸房，伪造血符，制造水患，散布妖言，惑乱人心。人赃并获，你可认罪？”
李四身体剧烈一颤，嘴唇哆嗦着，想说什么，却又像被掐住了脖子，发不出完整的声音。
台下的人群屏息静气，无数道目光如同实质的针，扎在李四背上。
“我……我……”李四终于挤出一点声音，嘶哑难听。
“大声点！”黑伯猛地一拍椅子扶手，发出“啪”的一声响，老头子须发皆张，怒目瞪视，“你个吃里扒外的东西！老子当初看你手还算巧，才收你进工坊！你就这么报答？说！谁指使你的！”
李四被黑伯的怒吼吓得一哆嗦，下意识地抬头，目光却惶急地扫向台下人群中的某个方向——那里，王疤脸、赵老蔫几人正缩在人群中，脸色惨白如纸。
这一眼，虽然短暂，却被台上台下的许多人看得清清楚楚。
王疤脸浑身一震，猛地低下头，恨不得把脑袋塞进衣领里。赵老蔫更是腿一软，差点坐倒在地，被旁边的人扶住。
秦战将这一切尽收眼底，却不动声色，只是继续问道：“李四，本官再问你一次。昨夜之事，是你一人所为，还是受人指使？若从实招来，或可酌情量刑。若冥顽不灵……”他顿了顿，语气转冷，“按大秦律，破坏水利，妖言惑众，图谋不轨，当处车裂之刑，夷三族。”
“车裂”和“夷三族”几个字，如同冰锥，狠狠刺入李四耳中，也刺入了在场每一个人的心中。人群发出低低的惊呼，看向李四的目光里多了几分复杂的情绪，有愤怒，也有怜悯。
李四最后的心理防线彻底崩溃了。
“我说！我说！”他几乎是哭喊出来，涕泪横流，“是……是有人指使我！不关我的事啊郡守大人！是……是王猛！王疤脸！他……他找到我，说有人出高价，让我去闸口搞点破坏，画点吓人的东西，就说……就说是水妖报复……事成之后，给我十金！让我远走高飞！”
“哗——！”
台下瞬间炸开了锅！所有人的目光“唰”地一下，全部投向了面无人色的王疤脸！
“王猛！”秦战的声音陡然严厉，目光如电，射向台下，“李四所言，是否属实？！”
王疤脸被这目光一照，如同被架在了火上烤。他脸上那道疤剧烈地抽搐着，猛地推开身边试图拉他的人，挤出人群，踉踉跄跄地走到台前空地上，“噗通”一声跪了下来，以头抢地，嘶声喊道：
“郡守大人！我……我冤枉！是李四这狗东西血口喷人！我……我什么都不知道啊！”
“你不知道？”秦战冷笑一声，从百里秀面前的案上拿起一份简册，展开，“那你告诉我，昨日酉时三刻，你独自离开工坊区，去了城西‘刘记’酒肆后巷，与何人接头？昨日戌时，你家中灶台下，为何多出五枚尚未动用、却非官府所铸的‘半两’钱？还有，你枕下暗格里那包赤铁矿粉和调胶，是做何用途？！”
每问一句，王疤脸的身体就抖一下，脸色就白一分。秦战问出的这些细节，时间、地点、物品，精准得可怕，显然早就掌握得一清二楚！
“我……我……”王疤脸瘫软在地，汗出如浆，嘴唇哆嗦着，再也说不出辩解的话。周围的工匠民夫们看着他这副模样，哪里还不明白？愤怒的咒骂声瞬间响起！
“王疤脸！你个黑了心的！”
“为了几个臭钱，你就想把咱们大家都害死？！”
“难怪你整天煽风点火！原来早就被人收买了！”
秦战抬手，压下喧嚣。他不再看瘫软的王疤脸，而是将目光投向台下那些神色惊惶、羞愧、后怕的工匠们，尤其是赵老蔫那几个。
“赵老蔫。”他的声音缓和了一些。
赵老蔫腿一软，直接跪倒在地，磕头如捣蒜：“郡守大人！小人糊涂！小人该死！王猛……王猛他是找过小人，说……说这水力工坊抢了大家饭碗，不如……不如让它干不成，大家还能回去抢大锤……可……可小人胆小，没敢答应啊！小人就是……就是心里害怕，跟着抱怨了几句……小人真的没参与破坏啊！求大人明鉴！求大人开恩啊！”
他哭得一把鼻涕一把泪，是真正的恐惧和悔恨。
秦战看着他，又看了看其他几个同样跪倒在地、瑟瑟发抖的工匠，沉默了片刻。这沉默，让整个广场都安静下来，只有风掠过旗杆的轻微呼啸声。
“害怕新东西，担心没活路，这心情，我懂。”秦战终于再次开口，声音不高，却带着一种抚平躁动的力量，“换了是我，干了十几年、几十年的手艺，突然来了个大家伙，干得比你多，比你快，还不知疲倦，我也会慌，也会怕。”
这话说得实在，一下子戳中了许多工匠心底最柔软、也最不愿承认的部分。不少人都低下了头。
“但是！”秦战话锋一转，声音陡然拔高，带着金石之音，“怕，不是你去搞破坏、当内奸的理由！更不是你去断送栎阳几千人、几万人未来活路的借口！”
他站起身，走到木台边缘，目光扫过全场：
“我秦战今天把话放在这儿！水力工坊，不是来抢你们饭碗的魔鬼！它是来给咱们所有人，打造更大、更结实饭碗的工具！”
他指向老龙口方向：“因为它，渭水能浇灌更多田地，产出更多粮食！因为它，咱们能更快更好地打造农具、军械，让种地的收成更好，让当兵的伤亡更少！因为它，咱们栎阳才能有更多的钱粮，去修路，去盖房，去开更多的工坊，创造更多不需要你们去抢大锤、也能过得很好、甚至更好的活计！”
他的声音充满了激情和不容置疑的信念：
“你们只看到暂时有人闲下来了，却没看到，新的活计正在冒出来！操作维护这些水力机械，需不需要人？设计改进这些机械，需不需要人？用这些机械生产出来的更多更好的产品，去开拓市场、运输贩卖，需不需要人？管理越来越大的工坊、越来越多的流水线，需不需要人？！”
一连串的反问，如同重锤，敲在每个人心上，震得他们耳中嗡嗡作响。许多工匠茫然的眼睛里，渐渐有了一丝光亮。对啊，郡守大人说的这些……好像，真的需要人，而且好像……不是抢大锤的活？
“我知道，你们很多人，一辈子就跟铁锤火炉打交道，让你们一下子去摆弄齿轮皮带，去看图纸算数，你们害怕，觉得学不会。”秦战的声音放缓，带着鼓励，“没关系！咱们可以学！我已经下令，在‘格物堂’下，开设‘水力机械操作与维护速成班’！由黑伯和他最得力的弟子亲自教！不限年龄，不论出身，只要你想学，肯学，我就给你机会！”
他看向瘫软在地的王疤脸和赵老蔫几人，语气变得复杂：
“王猛，赵老蔫，还有你们几个。你们害怕，走了歪路，犯了错，按律当严惩。但看在你们曾为栎阳出过力，也未曾直接参与昨夜破坏的份上，本官给你们最后一个选择。”
他顿了顿，一字一句道：“去‘速成班’，从头学起。学成了，通过考核，以前的事，既往不咎，按新岗位定工钱。学不成，或者再有任何异动，两罪并罚，绝不容情！”
这话一出，不仅王疤脸赵老蔫几人愣住了，全场所有人都愣住了。
犯了这么大的事，郡守大人竟然……还给机会？
王疤脸猛地抬起头，难以置信地看着秦战，脸上那道疤扭曲着，眼神里充满了挣扎、羞愧和一丝死灰复燃的微光。赵老蔫更是呆住了，连哭都忘了。
“至于李四，”秦战的目光转向瘫在地上、面如死灰的李四，语气冰冷，“受人指使，直接破坏水利要害，罪证确凿。按律，当处……”
“郡守大人！”一个颤抖的声音突然从台下人群中响起。众人看去，只见一个头发花白、衣着破旧的老妇，在一个半大孩子的搀扶下，跌跌撞撞地挤到前面，对着秦战就跪下了，磕着头哭道：“大人开恩！开恩啊！四儿他爹死得早，是老身一手把他拉扯大，他就一时糊涂，听了坏人的话……求大人饶他一条狗命吧！老身……老身愿意替他受罚！求求您了！”
是老母亲。
李四看着跪地哀求的老母，终于忍不住，嚎啕大哭起来。
全场寂然。愤怒的情绪，被这凄凉的场景冲淡了不少，多了几分叹息。
秦战沉默地看着那磕头不止的老妇，又看看痛哭流涕的李四。半晌，他才缓缓开口：
“李四死罪可免，活罪难逃。杖一百，徒三年，发往水力工坊最苦最累之处效力，以观后效。其母年迈，由郡守府拨给基本口粮，直至其子刑满。”
这个判决，比众人预想的要轻得多。杖一百可能会要了半条命，三年苦役更是煎熬，但至少，命保住了，家也没被夷。
老妇人呆了一下，随即更加用力地磕头，额头上都见了血：“谢大人！谢大人开恩！四儿，快！快谢大人不杀之恩啊！”
李四也挣扎着，对着秦战的方向，重重磕了几个响头，泣不成声。
秦战没有再看他们，他的目光转向一直闭目不言的陈老夫子，声音平淡：
“陈夫子，您学究天人，精通典籍。今日这‘水妖’一案，人赃并获，真相大白。不知夫子，还有何高见？是否还要坚持，此乃‘天地怨气’，‘水妖作祟’？”
陈老夫子缓缓睁开眼，脸上肌肉微微抽动。他看了看台下那一片狼藉却又人心初定的场面，看了看被押下去的李四和王疤脸，又看了看台上那个目光平静却锐利如刀的年轻郡守。
他张了张嘴，想说什么“天道深远，非一时可察”之类的挽尊之语，但最终，所有的话都堵在喉咙里，化作一声长长的、沉重的叹息。
他什么也没说，拄着青竹杖，站起身，对着秦战微微拱手一礼——这礼节，比以往任何一次都要郑重些，然后，转身，在学生们复杂目光的簇拥下，默默离开了喧闹的广场。
背影，竟有几分佝偻和落寞。
一场风波，看似平息。
秦战重新坐下，对百里秀低声道：“记录在案。李四、王猛等人之事，到此为止。对外，只言惩处内奸，稳定人心。‘速成班’之事，立刻张榜公布，三日后开课。”
“是。”百里秀提笔记录，指尖玉珏温润。
秦战望向台下渐渐散去、犹自议论纷纷的人群，目光深远。
他知道，揪出李四和王猛，打掉陈老夫子的气焰，只是治标。真正要让这“渭水龙吟”持续响彻，不走上历史上某些技术因社会抵触而夭折的老路，关键还在于他承诺的那个“更大的饭碗”，以及，如何让这些习惯了旧轨道的工匠们，顺利登上新的列车。
“格物堂”的宣讲，必须成功。
而渭南郡那边……这笔账，迟早要算。
他揉了揉有些发胀的眉心，鼻尖忽然飘来一丝极淡的、混合着泥土和某种植物根茎清苦气息的味道。是风从渭河对岸的荒山里吹来的。
不知那里，会不会有他让“狗子”他们去找的，那种黑色的、能燃烧的石头？
（第二百三十四章 完）
请大家记得我们的网站：CC读书(m.ccdushu.com)大秦：我的拳头能炼钢更新速度全网最快。