他示意黄叙，黄叙会意，待那猫耳伙计上来时，又塞给他一小块中品灵石，低声问道：“伙计，跟你打听个事。我们兄弟几人从海外游历而来，久闻东胜神州 玉虚宫 乃上古圣地，心生向往，不知该如何前往？近来可有玉虚宫开山收徒或举办法会的消息？”
伙计接过灵石，眼睛一亮，但听到“玉虚宫”三字，脸上却露出茫然与一丝敬畏混合的神色，压低声音道：“几位贵客是问……玉虚宫？”
“正是。”
“这个……”伙计挠了挠头，猫耳抖了抖，“不瞒几位，小的在这流云镇当了十几年伙计，来来往往的修士妖族见过无数，谈论各门各派、秘境遗迹的也多，但……直接打听玉虚宫的，还真不多见。”
“哦？为何？”刘基问道。
伙计左右看了看，声音压得更低：“玉虚宫……那是传说中的地方。据说乃是上古 阐教 祖庭，至高无上，早已超脱世外，不在红尘。其山门所在，缥缈难寻，非有大机缘、大气运者不可见。寻常修士，终其一生，也未必能得闻其名，更别说寻访了。小的只听一些修为高深的前辈酒醉后含糊提过一两句，说什么‘玉虚隐于东胜之极，非有缘不显’，具体在哪，怎么去，那是半点不知。几位贵客若想拜入大派，不如考虑 天剑宗、 玉鼎门 这些，虽不及玉虚宫万一，却也是东胜神州一等一的大派，传承有序，每隔些年也会开山收徒。”
刘基与黄叙对视一眼，并不意外。若玉虚宫那么容易找到，反倒奇怪了。
“那伙计可知，这东胜神州，有哪些地方或势力，可能与玉虚宫有些渊源？或者，哪里能打听到更确切的消息？”刘基问道，又推过去一块中品灵石。
伙计这次没接，苦笑道：“贵客，不是小的不想赚这灵石，实在是……玉虚宫太过超然，相关的消息恐怕只有那些传承久远的大派高层，或者……某些活了不知多少岁月的老怪物才知道。流云镇这种地方，消息是灵通，但这种层次的事情……您或许可以去 悬空山 的万法阁打听打听，他们传承古老，见识广博，或许知道些什么。或者，去 中域 的 天机城，那里是天机阁的总部，号称‘算尽天机’，或许能有线索，不过天机阁的规矩大，收费也高得吓人。”
悬空山，天机城。刘基记下了这两个名字。
这时，酒楼门口忽然传来一阵喧哗。只见一行七八人走了进来，为首是两名气度不凡的年轻修士。左边一人，身着月白道袍，腰悬古剑，面容俊朗，眼神清澈，周身隐隐有凌厉剑意流转，修为已达元婴后期，看其服饰，似乎是刚才邻桌谈论的“天剑宗”弟子。右边一人，则是一身赤红锦袍，面容带着几分桀骜，额生一支小巧的赤红色独角，气息炽烈如火，修为同样是元婴后期，显然是一位出身不俗的妖族，很可能就是那“赤炎岭”的火犀族人。
两人虽并肩而入，但彼此间隐隐有气机相抗，显然关系并不融洽。他们身后跟着的几名随从，也是人族妖族各半，泾渭分明。
“啧，说曹操，曹操到。天剑宗的凌风师兄和赤炎岭的炎烈少主，他们不是刚打完架吗？怎么又凑一块了？”有食客低语。
“谁知道呢，或许是打完架一起喝顿酒？这些大派天骄的心思，岂是我等能猜的。”
猫耳伙计见状，连忙堆起笑容迎了上去：“凌风公子，炎烈少主，您二位大驾光临，快楼上雅间请！”
那名叫凌风的天剑宗弟子摆了摆手，目光在大堂中扫过，当扫过刘基这一桌时，微微停顿了一下，似乎察觉到了刘基四人那刻意压制下依旧不凡的气度，但并未多言，只是淡淡道：“不必，就在大堂找个安静处即可。我与炎烈道友有事相谈。”
炎烈少主哼了一声，没反对。
伙计连忙将他们引到另一处靠里的位置坐下，恰好与刘基他们隔了几张桌子。
“凌风，你天剑宗的消息到底准不准？那 古剑冢 的入口，真会在近期于 坠龙渊 附近显现？”炎烈少主刚一落座，便迫不及待地开口，声音并未刻意压低，似乎并不在乎旁人听到。
凌风眉头微皱，挥手布下一道简单的隔音结界，但刘基神识强大，那结界对他形同虚设，依旧能清晰听到。
“炎烈道友，消息是我宗一位精擅天机推演的长老付出不小代价才测算出的，应当不假。古剑冢乃上古剑修陨落埋骨之地，内藏无数剑道传承与神兵碎片，对我等剑修乃无上机缘。其入口飘忽不定，千年一现，每次出现的位置都不同。此次推算指向坠龙渊附近，但具体时辰与精确位置，尚需进一步确认。”凌风沉声道。
“坠龙渊……”炎烈少主眼中闪过火热与忌惮交织的光芒，“那地方可不简单，据说曾有真龙陨落，煞气冲天，更有无数凶物盘踞，便是炼虚大能也不敢轻易深入。若剑冢入口真在那里，恐怕凶险万分。”
“机缘往往与凶险并存。”凌风道，“我天剑宗已决定派出精锐弟子前往探查，贵岭若有意，可派高手同行。据古籍记载，古剑冢中，除了剑道传承，也可能存在能淬炼血脉、强化妖躯的‘龙血晶’或‘煞元珠’，对妖族亦是至宝。”
“哼，不用你提醒。我赤炎岭自然要去分一杯羹。不过，合作归合作，若在剑冢中发现我妖族先辈遗泽或适合我族的宝物，你天剑宗不得阻挠。”
“那是自然，按事先约定，各凭机缘。”
两人又低声商议了一些细节。刘基听得心中一动。古剑冢？坠龙渊？听起来像是上古遗留的险地，或许其中会有关于玉虚宫的线索？毕竟玉虚宫乃是阐教祖庭，上古时期与各方势力多有交集。即便没有，这种上古遗迹，也可能存在能提升实力的机缘。他目前急需提升修为，任何可能的机会都不能放过。
而且，这天剑宗和赤炎岭，似乎是东胜神州本地的大势力，或许可以通过他们，了解更多关于东胜神州乃至玉虚宫的信息。
正思忖间，那凌风忽然撤去隔音结界，端起酒杯，起身朝着刘基这桌走了过来。炎烈少主见状，也挑了挑眉，跟了过来。
“几位道友请了。”凌风在桌前站定，拱手一礼，态度不卑不亢，“在下天剑宗凌风，这位是赤炎岭炎烈。方才见几位道友气度非凡，不似本地修士，冒昧打扰，不知可否请教几位尊号，仙乡何处？”
刘基起身还礼，黄叙三人也随之站起。“凌风道友，炎烈道友，幸会。在下刘玄，这几位是舍弟刘叙、刘林、刘骨。我等乃海外散修，久慕东胜神州人杰地灵，特来游历访道。”刘基随意编了个身份。
“原来是海外同道，失敬。”凌风眼中闪过一丝了然，海外散修中藏龙卧虎并不稀奇，“看几位道友修为精湛，不知可对那‘古剑冢’感兴趣？”
他竟直接发出了邀请？刘基心中微讶，表面不动声色：“方才偶然听得两位道友提及，略有耳闻。只是我等初来乍到，对那坠龙渊与古剑冢知之甚少，恐怕……”
炎烈少主接口道：“无妨。坠龙渊虽险，但我与凌风道友已邀约了数位同道，正准备三日后出发前往探查。几位道友修为不弱，又是剑修（他看出童林背负长枪，但气机锋锐，故有此说），若能加入，也是一大助力。至于其中机缘，自是各凭本事。如何？”
刘基心念电转。这邀请来得突然，但似乎也合理。天剑宗和赤炎岭纵然势大，要探索坠龙渊这种凶地，多一分力量自然多一分把握。自己和黄叙四人显露的“元婴”修为，足以成为不错的合作对象。而且，这或许是个深入了解东胜神州势力、接触更高层次信息的好机会。
“既然两位道友盛情相邀，我等便却之不恭了。”刘基略作沉吟，便答应下来。他艺高人胆大，又有诸多底牌，不惧对方有诈。即便有诈，谁算计谁还未可知。
“好！爽快！”炎烈少主咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，显得有些狰狞，“三日后辰时，镇东‘观海崖’集合，一同出发。这是传讯玉符，届时联系。”他丢给刘基一枚赤色玉符。
凌风也递过一枚青色玉符：“刘道友，三日后见。这几日几位可在镇中逛逛，做些准备。坠龙渊非比寻常，需备足丹药、符箓，尤其是抵御煞气与神魂侵袭之物。”
“多谢提醒。”刘基接过玉符。
凌风与炎烈又客套两句，便返回自己座位。很快，两人结账离去。
“陛下，这两人……”黄叙传音，有些疑虑。
“无妨，正好借他们之力，探一探这东胜神州的深浅，也顺便去那古剑冢撞撞机缘。”刘基传音回道，“这几日，我们分头在镇中打探消息，重点留意关于玉虚宫、悬空山、天机城，以及坠龙渊、古剑冢的情报。注意安全，低调行事。”
“是！”
四人结账离开八方楼，在流云镇中寻了一处名为“ 云来居”的客栈住下。这客栈同样人妖混杂，掌柜是个笑眯眯的、留着山羊胡的 老山羊妖，见多识广，价格公道，提供的静室也布有不错的防护阵法。
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