五日时间，转瞬即逝。
这一日，天光未亮，凌云便已从宝珠空间的修炼中退出。早已等候在旁的莉娜、布蕾塔、艾拉妮丝和影爪立刻围了上来，一番有条不紊的忙碌。
换衣的换衣，整理配饰的整理配饰。片刻之后，凌云已然焕然一新。一身用料考究、剪裁合体的高级法师礼袍，衬托出他挺拔的身姿。胸前左侧佩戴着崭新的、代表高级魔法师身份的徽章，右侧则别着象征中域名誉男爵爵位的纹章。虽无过多奢华装饰，但沉稳的气质与内敛的精气神，自有一股不容忽视的气度。
在宿舍门口，早已有宫廷派来的礼仪人员静候。凌云向其微微颔首，便跟随其后，向着铁血帝国权力的核心——铁血皇宫行去。
通往皇宫的道路戒备森严，经过数道盘查与身份核验，凌云终于踏入了这座闻名大陆的宫殿群。与想象中金碧辉煌、雕梁画栋的宫殿不同，铁血皇宫更像是一座座由巨大灰岩垒砌而成的坚固城堡组成的建筑群。它们看似随意地分布在山丘与平地之间，高低错落，但若从高处俯瞰，便能发现其布局暗合某种军事防御的玄机，道路蜿蜒，视野交叉，易守难攻，处处彰显着这个军政府帝国的铁血风格。
跟随着礼仪官，凌云来到了中心城堡前的一片开阔广场。此时，广场上已有不少人在等候。艾琳娜公主站在人群前方，见到凌云到来，脸上露出明媚的笑容，主动迎了上来。
“凌云男爵，你来了。”她今天也身着盛装，显得格外雍容华贵。她自然地充当起了引荐人，带着凌云走向那群气度不凡的男男女女。
“这位是帝国财政大臣……”
“这位是军务副大臣……”
“这位是……”
公主一一为凌云介绍，被介绍者大多态度矜持而礼貌，目光中带着审视与探究，显然都对这位近来名声鹊起、并即将成为芙蕾雅大师弟子的中域男爵充满好奇。
最后，公主引着凌云来到一位独自站在稍远处的女子面前。她身着一袭冰蓝色法师长袍，容颜绝美，却带着一种生人勿近的冷傲，仿佛万年不化的寒冰，周身隐隐散发着令人心悸的魔力波动。
（这位，应该就是终极冰系魔导士，芙蕾雅·霜语了。）凌云心中暗道。
果然，艾琳娜公主恭敬地行礼后介绍道：“老师，这位就是凌云男爵。凌云，这位便是我的导师，也是我的小姨，终极冰系魔导士——芙蕾雅·霜语大师。”
（小姨？）凌云心中微动，原来还有这层血缘关系，难怪公主能请动她。
芙蕾雅大师清冷的目光落在凌云身上，如同冰晶扫描，似乎要将他从里到外看个透彻。凌云不卑不亢地行礼：“凌云，见过芙蕾雅大师。”
芙蕾雅只是微微颔首，并未多言，性格果然如传闻般清冷。
就在这时，中心城堡那厚重的大门被缓缓推开，一阵沉稳而有力的脚步声传来。门外的侍卫们迅速分立两侧，躬身肃立。一名身着暗红色镶金边皇袍、头戴皇冠、身材高大、面容威严的中年男子，在几名气息深沉的内侍簇拥下，迈步而出。
广场上瞬间安静下来，所有目光都汇聚于此人身上。
铁血帝国皇帝——凯斯威尔·冯·铁血，亲临！
众人纷纷躬身行礼，山呼：“参见皇帝陛下！”
凯斯威尔皇帝目光扫过全场，在凌云身上略作停留，随即抬手虚扶：“平身。”
待众人起身，宫廷礼仪官上前一步，高声宣告：“芙蕾雅·霜语大师收徒仪式，现在开始！”
接下来的仪式庄重而繁琐，充满了帝国特有的严谨与肃穆。宣誓、敬茶、聆听师训、接受信物……凌云依礼而行，从容不迫。最终，他从芙蕾雅大师手中接过了一根通体赤红、顶端镶嵌着一颗纯净火属性魔法晶石的法杖。
“此杖名为‘熔火之心’，于我无用，望你善用。”芙蕾雅大师的声音依旧清冷，但送出火系法杖的举动，表明她确实考虑了凌云的属性倾向。
“多谢老师，弟子定不负所望。”凌云恭敬接过。至此，仪式礼成，凌云正式成为了终极魔导士芙蕾雅·霜语的亲传弟子。
仪式结束后，芙蕾雅大师与凌云仅做了极为简短的交流，约定明日让凌云去她的法师塔认门，便飘然离去，甚至未曾与一旁的皇帝凯斯威尔多做交流。
（怎么感觉……老师对皇帝陛下，似乎并不是很感冒？）凌云敏锐地捕捉到了一丝不寻常的气息。（这皇室内部，看来也有些问题啊。）
他的思绪被艾琳娜公主打断。“凌云，随我来，父皇要见你。”公主低声说道，引着他走向尚未离开的皇帝陛下。
凌云收敛心神，来到凯斯威尔皇帝面前，再次躬身行礼，姿态无可挑剔：“尊敬的铁血帝国皇帝陛下，中域名誉男爵凌云，向您致敬！”
凯斯威尔皇帝看着凌云，威严的脸上露出一丝看似温和的笑意：“恭喜你，凌云男爵。虽是第一次见面，但朕已听闻不少关于你的传言。艾琳娜也时常在朕面前提起你。如今你们同在一门，今后当多多相互帮扶。”
“陛下谬赞，凌云惶恐。能与公主殿下同窗求学，是凌云的荣幸，定当尽力。”凌云应对得体。
又客套了几句，凯斯威尔皇帝便在簇拥下离去。
皇帝一走，现场的气氛明显轻松了不少。一群衣着华贵、年轻靓丽的王子公主们便好奇地围了上来，目光毫不掩饰地打量着凌云，低声议论着。
感受着这些皇室子弟探究、好奇、甚至带着几分评估意味的目光，凌云心中不由地冒出一个古怪的念头：
（这阵仗……怎么感觉有点像在‘见家长’之后的……‘亲友团审视’？）
他面上保持着得体的微笑，心中却已开始盘算，如何在这错综复杂的帝国权力网络中，找到属于自己的位置，并安然立足。
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第一百四十一章 完
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