发财在飘窗上享受太阳的烘烤，昏昏欲睡。
作为一个智慧的猫界老人家，黄大王摇晃着尾巴，不可避免地回忆起了过去。
在朕还不叫发财的时候，只是老街里的流浪小猫崽。离开了猫妈妈的庇护，朕得自己捕猎求生。
真糟糕啊，那时候朕那么小，几乎能被一只皮鞋盖住。每天都颤抖着蹲在垃圾桶旁翻找食物。
发财晃了晃尾巴，想到了自己和人类铲屎官的初遇。
那时候的周末，也只是黑瘦黑瘦的小豆丁。据猫猫消息圈里的传闻，他的出生地也是垃圾桶。
这不就是缘分么？朕注定要拥有这么一个铲屎官。
某天，朕蜷在馄饨摊油腻的桌腿边，等待上天掉下食物时，看见了周末。
那时候的他，虽然只是个奇怪的两脚兽幼崽，但朕一眼就看出来，他注定了 “狗狗” 的一生。
因为朕听到不同人类叫他不同的名字：“小狗”“周末”，甚至 “周黑犬”。
不过聪明的小橘朕理解，就像人类也总叫朕不同的名字一样：一会儿 “咪咪”，一会儿 “喵喵”，偶尔还会叫 “滚臭猫”。
朕原谅幼崽偶尔过于狗的行为，比如答应的罐头要分两天吃。谁让朕是看着他长大的呢。
发财在阳光下翻了个面，继续享受暖和的阳光。初遇那天也是这样暖洋洋的，他就这样发现了朕。
幼崽周末站在老街湿漉漉的青石板上，手里攥着半块舍不得吃完的鸡蛋糕。
和朕一样颜色的瞳孔里，清晰倒映着朕的样子：一团脏得看不出颜色的黄色毛球，耳朵缺了一角，尾巴尖秃着，琥珀色的眼睛却亮得惊人，隔着嘈杂人群和食物热气，直直地看向他。
周末像小狗一样蹲下身，嘴里念叨着 “咪咪咪，我可以摸摸你么”，然后开心地伸出手。
发财想，当时的朕已经流浪了好几个月，是经验丰富的小橘了，自然不可能信任这些可怕的两脚兽幼崽，否则又会是被捉住玩弄的一天。
在周末眼里，那团黄毛球往后缩了缩，喉咙里发出虚弱的 “哈” 声。
他没再往前，只是把手里那半块鸡蛋糕小心翼翼地掰下一小块，放在地上推过来。
朕秉持着 “敌不动我不动” 的原则，只是死死盯着他。
然后，朕看见这个奇怪的人类幼崽想了想，把蛋糕放进自己嘴里，鼓起一边腮帮子做出咀嚼的样子，再指着地上那块，又指指自己的嘴。
朕的鼻子动了动，好香啊，是食物的味道。
那天下午，他蹲在桌腿边，看着朕用极小极快的动作叼走蛋糕块，消失在下水道口的阴影里。他手心留下一点点蛋糕糖浆的黏腻，还有一种奇异的、被那双眼眸注视过的灼热感。
第二天，他又来了，带了一小撮午餐肉。朕还在老地方，看起来更脏了。
第三天，是半块馒头。
第四天，朕允许他靠近到三步远。
第七天，他伸出手指，朕犹豫了很久，最后用潮湿冰凉的鼻尖，极轻地碰了一下他的指尖。
他笑了。那是朕第一次看见他笑得露出两颗漏风的门牙，真是可怜的人类幼崽，竟然丧失了捕猎用的利齿。朕决定，爱怜他一秒。
那天，朕还第一次见到了人类妈妈。她的皮毛色彩缤纷又亮晶晶，像所有大猫爱护自己的小猫一样搂着周末。
“它有名字吗？”
周末摇摇头，看着那团脏兮兮的黄色，想了想：“叫‘发财’吧。”
姐姐挑眉：“这么俗？”
“卖馄饨的奶奶说，名字俗好养活，就像我叫小狗一样。” 他认真地说，目光追随着那只开始跟着他脚步移动的小小身影，“我想它活着。”
从此，那只又丑又凶的小黄猫，总是跟在他脚后跟。别的小朋友一靠近，就炸毛哈气，像个小卫士一样挡在他身前。
老街的孩子们都知道，周家那个捡来的小狗崽，养了个凶凶的猫大王。每天都能看见他蹲着，看着坏脾气的小橘猫吃东西。他会小声跟朕说 “今天算术题好难”“姐姐又接了奇怪的活儿”，朕埋头苦吃，偶尔抬起脏乎乎的脸，用琥珀色的眼睛瞥他一眼，喉咙里发出 “咕噜” 声，像是在说 “知道了，烦死了”。
整条老街的流浪猫狗也都知道，这个人类幼崽，是黄大王罩着的。朕承诺会保护自己的仆人，直到永远，只希望他不要越长大越狗。
发财正想着，一颗红点点突然跳到了他的鼻尖，是人类又拿激光笔逗朕活动。幼稚，黄大王岂会被区区小光点勾引？
算了，朕是善解人意的小猫咪，就当哄哄仆人吧。
它 “咚” 的一下跳下飘窗，在房间里奔跑起来，追着光点四下扑击。
毕竟，在朕还没成为大王的时候，是这个人类幼崽每天上供食物，从自己少得可怜的零食里省下一口：有时候是一点饼干渣，有时候是半颗鱼丸，用旧作业本纸包好，在放学后的老地方等朕。
一点小小的锻炼而已，朕可以满足仆人的愿望。
朕的选择，从来没错。
敷衍完运动，发财趁着仆人去洗澡，再次踱步到猫窝里，继续回顾自己跌宕起伏的猫生。
说起来洗澡，人类真是奇怪的生物。明明每天都有一只看不见的巨兽给他舔毛清洁，为什么还要坚持这种坏习惯？
在朕有限的猫生经验里，水是危险的：会弄湿皮毛导致失温，甚至有淹死的可能。
这个蠢仆人的行为，在朕看来无异于定时自杀。
第一次目睹时，朕的毛全炸了，冲到磨砂玻璃门前，用爪子疯狂扒拉，发出凄厉的 “喵嗷 ——”，试图阻止这场惨剧。
透过模糊的玻璃，朕看见周末的轮廓在里面晃动：他脱光衣服站到瀑布下面，水声轰鸣，还哼着难听的调子。
这么危险，他竟然在笑！快淹死了还在笑！
朕更急了，开始用身体撞门，可怎么也撞不开。
于是朕改变策略，蹲在门口竖起尾巴，琥珀色的眼睛死死盯住玻璃，胡须因紧张而颤抖。朕决定了，要亲眼看着他淹死的过程，以便将来向妈妈准确汇报死因。
门开了。周末浑身湿漉漉、热腾腾地走出来，脖子上搭着块白布。他看见朕如临大敌地守在门口，愣了一下，然后笑得肩膀直抖：“发财？你干嘛？怕我淹死啊？”
他蹲下来想摸朕，朕警惕地后退两步，鼻子疯狂耸动，嗯？没有溺水者的虚弱气息，反而有种暖烘烘的、带着奇怪香味的生命力。他看起来…… 好像还挺舒服？
朕的困惑更深了。
从此，只要周末走进那个 “水牢”，朕就必须尾随监工：要么蹲在马桶盖上，那是朕的监察宝座；要么挤在洗手池角落，全程绷紧身体，眼睛一眨不眨地盯着他。
朕发现，水很烫！他居然敢用那么烫的水浇头！朕的胡子都被蒸汽熏卷曲了！
他会闭着眼往头上抹一堆泡沫，看起来像中毒了一样。
他最脆弱的肚皮和后背，完全暴露在水流下，毫无防备！
有时他会在蒸汽里发呆很久，眼神空洞，直到水变凉才哆嗦着关掉。
这太危险了！太不谨慎了！朕焦虑得尾巴拍打瓷砖，发出 “啪嗒啪嗒” 的声响。
周末很快就习惯了朕的 “监护”。他有时会故意朝朕弹水花，看朕跳起来哈气；有时会把朕抱到远离水流的角落，说 “发财，看着就行，别淋湿”；还会在雾气朦胧的镜子上画猫头，虽然画得奇丑无比。
最让朕不解的是，每次洗完澡，他走出来时皮肤泛着健康的粉色，眼睛亮晶晶的，浑身散发着那种暖烘烘的、让朕忍不住想蹭过去的味道。他不仅没淹死，好像还…… 重生了一次？
朕持续监察了整整三个月，才终于确认：这个两脚兽幼崽可能拥有某种朕不了解的、与水相关的奇异生存技能。他不会被淹死，反而能从 “水刑” 中汲取能量。
基于这个重大发现，朕解除了红色警报，但保留了不定期巡检的权利。毕竟，万一他哪天脚滑呢？朕得确保这个会给朕开罐头、挠下巴的仆人活着。
很多年后的今天，当朕趴在垫子上，懒洋洋地看着那个早已长大的两脚兽，被从阴影里钻出来的奇怪巨兽温柔地圈在温热的水流下，那巨兽的指尖替他捋顺湿发，而他仰头闭眼，露出全然信赖的脖颈时，朕偶尔会想起那个炸着毛、紧张兮兮蹲守的小猫自己。
太蠢了，喵。
那个奇怪的巨兽，一会儿是黑色的，一会儿是亮亮的，总是偷偷躲在仆人小狗的影子里，突然跳出来吓朕一跳。可惜，仆人小狗好像看不到它。
朕知道，但朕不说。因为这个奇怪的巨兽会用奇怪的食物贿赂朕，朕吃了就会有力气跑跑跳跳。
这是一个新的仆人，朕宣布接纳它的存在。
那是周末约莫十五岁的夏天，朕第一次发现了它。
当时小狗仆人刚结束中考，整个人像晒蔫的草，整天瘫在沙发上。朕则忙于征服家中所有纸箱的深度。
起初，朕以为那是光里的灰尘，或者一块奇怪的黑影。
周末瘫着的地方，它总是像老鼠一样偷偷摸摸溜出来，飘忽忽的，没什么存在感。
它闻起来像被太阳烤了一下午的旧报纸，还有点雨前蚂蚁搬家的土腥气，又像是妈妈偶然点燃的火苗味，香香的。不讨厌，但也没啥意思。
它做的事更无聊：捡垃圾。每天等小狗仆人手欠弄得草稿纸团乱飞，就慢吞吞钻出来，伸出好多只手把东西叠好。
朕冷眼旁观：这么多只手，一定是个大蜘蛛！朕要驱赶这个奇怪的大虫子。
可惜怎么也追不到，小狗仆人还以为朕在发神经。
生气，愚蠢的两脚兽幼崽。
你趴在桌上睡着的时候，那只蜘蛛就趴在你弓起的背上，轮廓随着你的呼吸一起一伏，像层透明的凉毯。
你写作业写到手抽筋，甩着手嗷嗷叫时，那团阴影飘过来，伸出一丝比猫胡须还细的亮线，偷偷碰了碰你发红的指关节。
而你只会 “嘶” 地缩回手，嘟囔：“哪来的穿堂风，冷死了。”
当时的朕，舔着爪子想：不是风，是个笨手笨脚的透明跟屁虫。
傻乎乎的仆人，没了朕的照看可怎么办？很容易被大蜘蛛吃掉的。
就像这个影子大蜘蛛，会吃掉偶尔来到家里的脏东西一样。
朕记得那个晚上。月亮被云遮了一半，空气里有股铁锈和腐水的味道，刺得朕鼻子发痒。
周末睡得很沉，白天好像去了什么旧市场，带回来一身朕不喜欢的灰扑扑的气味。那个凉飕飕的大影子蜘蛛，像往常一样盘踞在床上，包裹着周末，随着他的呼吸缓慢起伏。
然后，朕听见了挠玻璃的声音。
不是野猫的爪子，是更钝、更拖沓的声音，像湿抹布在划拉。朕从窗台的软垫上抬起头，琥珀色的眼睛在黑暗里放大，窗外有东西。
不是一只，是一群。它们黑乎乎的，没有固定形状，像泼在地上的脏机油，又像一团团缠在一起的烂水草，贴着玻璃缓缓蠕动。它们没有眼睛，但朕感觉到，它们在 “看” 屋里，在看傻乎乎的小狗周末。
空气里的铁锈味突然变浓，还混进一股地下排水沟的腥臭。朕背上的毛一根根立起来，喉咙里滚出低沉的 “呜 ——” 声。这是警告，但朕知道没用，它们不是活物，听不懂猫的威胁。
床上的大影子动了。它不是惊醒的，好像早就知道。那些暗光阴影停止了舒缓的流动，开始向内收缩变暗，泛起一种更幽深的青白色焰边。
它从周末身上剥离开来，像一张巨大的、半透明的皮，悄无声息地滑下床，流淌向窗户。经过朕身边时，那股让朕安心的凉意不见了，取而代之的是一种让朕爪尖发麻的锋利寒意，像冬天舔铁栏杆。
它停在窗前，像人类一样看向玻璃外兴奋的脏东西们。
脏东西们蠕动的速度加快了，甚至开始撞击玻璃，发出沉闷的 “砰砰” 声。它们似乎以为大影子是同类，或者以为它要打开屏障。
它们错了。
大影子身体里钻出来好多只苍白无形的手，穿透了玻璃，像水渗进纱布一样渗到窗外。
那些脏东西瞬间被抓住了，没有挣扎的机会。那些没有锋利指甲的手看起来脆弱，却凶残得可怕，它们勒进脏东西模糊的身体里，像热刀切进黄油。脏东西开始融化，化成更稀薄、更肮脏的黑色雾气，然后像被手捏烂的泥团，被抽吸着拖回玻璃内侧，拖进大影子幽暗的主体里。
整个过程寂静无声。
朕缩在窗台角落，尾巴紧紧卷住身体，胡须僵直。
看着大影子开始吞咽，幽暗的光泽在它内部流转，整个轮廓波动起来，它在消化猎物。
大影子在窗前静止了片刻，最后一只苍白的手收回。窗外干净了，连之前的水渍痕都消失了，月光重新照进来，清清冷冷的。
它转过身，向床上的周末流淌回去，停在他枕边，低下头很慢地贴了一下少年的额头。
愚蠢的两脚兽还在睡，对刚刚窗外发生的吞噬一无所知，只是无意识地咂了咂嘴，把脸往枕头里埋得更深。
朕在窗台上趴了很久，直到爪子不再发麻。决定以后对大影子更客气点，毕竟，它会吃掉更糟糕的东西，而且吃完后心情似乎不错，第二天早上朕的罐头里，偶尔会多一块水煮鸡胸肉。
只要它继续吃该吃的，守该守的，朕可以假装没看见那些从它影子里伸出来的爪子。
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