御书房内烛火通明,映得满室书卷泛着暖光,却驱不散空气中弥漫的凝重。淳于宏手持北幽战书,指尖因用力而泛白,眉头紧锁:“耶律齐鸣倒是敢!不过是齐秀公主遭劫,便不分青红皂白要兵戎相见,真当我西凤无人不成?”
昭凰立于一旁,手中把玩着半枚琉璃凰羽印,神色沉静:“父皇息怒。北幽此举,明面上是为齐秀公主讨公道,实则未必没有试探之意。幕后之人搅乱局面,就是想坐看我们与北幽两败俱伤。”
沧溟煦缓步走到舆图前,指尖点在落霞关的位置:“落霞关是西凤北境门户,耶律齐鸣若真带兵强攻,此处首当其冲。不过他麾下铁骑虽勇,却不善攻城,我们只需坚守半月,待东溟水师沿水路包抄,便能形成夹击之势。”
“东溟水师?” 淳于宏抬眼,眼中闪过一丝诧异,“煦尘,你竟早已部署妥当?”
“防患于未然罢了。” 沧溟煦唇角微扬,“我已传信东溟,让龙瀚将军率水师星夜驰援,不出十日便能抵达北幽侧翼。届时我们前后夹击,北幽军必败无疑。”
崔瑾媛端着刚沏好的热茶走入,闻言轻声道:“陛下,昭凰,煦尘,此战虽有胜算,但西凤百姓刚经安稳,实在经不起战火涂炭。能尽量减少伤亡,才是上策。”
昭凰接过茶杯,暖意顺着指尖蔓延:“母后所言极是。我已让青鸾传令凤羽卫,暗中潜入北幽军营,查清齐秀公主的下落。若能找到她,这场战事或许能不战而解。”
就在这时,殿外传来急促的脚步声,翎首一身风尘仆仆,手中捧着一封密信:“公主,青鸾传回消息!齐秀公主并未被劫,而是被耶律齐鸣暗中送走,藏在了北幽边境的鹰嘴寨!他此举,就是为了找借口出兵!”
“什么?” 淳于宏猛地拍案而起,怒不可遏,“好一个耶律齐鸣!竟敢如此欺瞒天下!朕倒要看看,他这兵,还怎么出!”
沧溟煦眼神一凝:“这就说得通了。耶律齐鸣怕是早就想扩张疆土,只是缺个借口。齐秀公主遭劫,不过是他自导自演的戏码。”
昭凰沉吟道:“鹰嘴寨地势险要,易守难攻。青鸾说寨中守卫森严,硬闯怕是不易。不如让白鹤易容潜入,设法与齐秀公主取得联系,只要她愿意出面澄清,耶律齐鸣的借口便不攻自破。”
“此计可行。” 崔瑾媛点头附和,“齐秀公主性情温婉,且对太子有情义,想必也不愿看到两国生灵涂炭。只要能让她知晓真相,她定会配合。”
淳于宏深吸一口气,压下心中怒火:“好!就按昭凰说的办!传朕旨意,命崔云帆严守落霞关,不得主动出击,只许坚守!同时让人散布消息,就说我们已有齐秀公主的下落,让北幽军军心涣散。”
“父皇英明。” 昭凰眼中闪过一丝赞许,“另外,高德那边也需加紧追查。他潜伏在父皇身边多年,必定知晓不少隐秘,说不定与北幽此次出兵也有关联。”
提及高德,淳于宏脸色沉了下来:“朕已让人封锁了所有宫门,严查出入人员。高德昨夜试图逃出宫去,被禁军拦下,如今关押在天牢之中,只待明日审讯。”
沧溟煦补充道:“天牢守卫虽严,但以防万一,我已让墨羽带人暗中戒备。高德既是先帝旧人,背后或许还有其他势力,不能掉以轻心。”
夜色渐深,御书房内的灯火却依旧明亮。几人围绕着舆图,细细商议着每一个细节,从粮草调配到兵力部署,从暗中营救到正面御敌,无一不考虑周全。
崔瑾媛看着眼前的三人,心中满是欣慰:“昭凰长大了,煦尘沉稳可靠,陛下也能明辨是非。有你们在,西凤定会渡过此次难关。”
淳于宏望着崔瑾媛,眼中闪过一丝愧疚:“瑾媛,当年是朕糊涂,委屈了你和昭凰。如今西凤危难,幸好有你和孩子们支撑。待此战结束,朕定好好补偿你们。”
崔瑾媛淡淡一笑:“陛下言重了。我们都是西凤的子民,守护这片山河,是我们共同的责任。只要陛下日后能以百姓为重,以江山为重,便足够了。”
昭凰看着父母之间缓和的气氛,心中微动。她转头看向沧溟煦,正好对上他温柔的目光,两人相视一笑,一切尽在不言中。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,落霞关的守军便收到了朝廷的旨意。崔云帆站在关墙上,看着下方严阵以待的北幽军,眼神坚定:“传我将令,全军坚守城池,弓箭上弦,滚石备妥,若北幽军敢越雷池一步,便给我狠狠打!”
与此同时,白鹤已易容成北幽士兵的模样,混入了鹰嘴寨附近的村落。她凭借着精湛的易容术和过人的应变能力,很快便摸清了鹰嘴寨的布防。
天牢之中,淳于宏亲自审讯高德。看着眼前这个跟随自己多年的太监,淳于宏眼神冰冷:“高德,朕待你不薄,你为何要背叛朕?先帝当年究竟嘱咐了你什么?”
高德低垂着头,沉默不语,嘴角却勾起一抹诡异的笑容:“陛下,有些事,不知道反而更好。您只需知道,西凤的气数,尽了。”
“放肆!” 淳于宏怒喝一声,“来人,给朕用刑!朕就不信,撬不开你的嘴!”
就在侍卫上前之际,沧溟煦突然闯入:“父皇,不必用刑。我已让人查清,高德身上种有死蛊,一旦泄露秘密,便会立刻身亡。他既然不肯说,就算用刑也无济于事。”
淳于宏一愣,随即冷哼一声:“好一个先帝旧人!竟用如此阴毒的手段!看来,只能从其他地方寻找线索了。”
而此时的北幽军营中,耶律齐鸣正站在舆图前,神色阴鸷。他的副将上前禀报:“将军,西凤军坚守不出,且四处散布消息,说齐秀公主尚在人世,我们的军心已经有些动摇。”
“动摇?” 耶律齐鸣冷笑一声,“不过是西凤的缓兵之计!传令下去,三日后,全力攻城!我倒要看看,落霞关能守多久!”
消息很快传到西凤皇宫,昭凰听闻后,立刻召集众人商议:“耶律齐鸣三日后攻城,我们必须在此之前找到齐秀公主。白鹤传来消息,她已找到潜入鹰嘴寨的机会,今夜便会行动。”
沧溟煦点头:“我已让墨羽率沧海阁暗卫接应白鹤。只要齐秀公主能平安归来,耶律齐鸣的阴谋便会败露。”
淳于宏站起身,眼中闪过一丝决绝:“若白鹤能成功,自然最好。若不能,朕便亲赴前线,与北幽军决一死战!朕倒要让耶律齐鸣知道,西凤的江山,不是他能轻易觊觎的!”
昭凰看着父皇坚定的眼神,心中涌起一股暖流:“父皇放心,我们定会全力以赴。西凤不会亡,我们也不会让您独自冒险。”
夜色降临,鹰嘴寨内一片寂静。白鹤借着夜色的掩护,如同鬼魅般潜入寨中,凭借着事先探明的路线,很快便找到了关押齐秀公主的院落。
“齐秀公主?” 白鹤轻声呼唤,手中拿着太子托人转交的信物。
齐秀公主听到声音,从窗边探出头,看到信物后,眼中闪过一丝惊喜:“你是太子殿下派来的人?”
“正是。” 白鹤点头,“耶律齐鸣借公主之名出兵,意在侵略西凤。太子殿下和昭凰公主恳请公主出面澄清,阻止这场无谓的战事。”
齐秀公主眼中闪过一丝愤怒:“我兄长竟然如此糊涂!为了扩张疆土,竟不惜拿我的名声做赌注!我这就跟你走!”
在白鹤的掩护下,齐秀公主顺利逃出鹰嘴寨,与墨羽率领的暗卫汇合,连夜向落霞关赶去。
三日后,落霞关下,耶律齐鸣正准备下令攻城,却见西凤军阵中走出一人,正是齐秀公主。
“兄长!” 齐秀公主高声呼喊,“你快下令撤兵!这场战事,本就不该发生!”
耶律齐鸣看到齐秀公主,脸色骤变:“你…… 你怎么会在这里?”
“若不是西凤的朋友相救,我还被你藏在鹰嘴寨中!” 齐秀公主怒声道,“兄长,你为了一己私欲,让两国百姓陷入战火,值得吗?快撤兵吧!”
北幽军将士看到齐秀公主安然无恙,顿时军心大乱。耶律齐鸣看着眼前的局面,知道攻城已无可能,只得咬牙下令:“撤兵!”
一场即将爆发的战火,因齐秀公主的出面而化解。落霞关上传来阵阵欢呼,西凤皇宫内,众人也松了一口气。
淳于宏看着舆图上落霞关的位置,眼中满是欣慰:“昭凰,煦尘,瑾媛,此战能不战而胜,多亏了你们。西凤有你们,是朕的福气,也是百姓的福气。”
昭凰微笑道:“父皇过奖了。守护西凤,是我们共同的责任。不过高德背后的势力仍未查清,我们还不能掉以轻心。”
沧溟煦点头:“高德身上的死蛊虽解,但他依旧不肯开口。看来,我们还需从长计议,找出他背后的真正主使。”
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