外门事务堂的执事恭敬地将一枚代表着悟道院教习长老身份的玉牌和一应物资交割清楚，又亲自引着秦望，穿过熙攘的外门广场，来到了位于外门核心区域的悟道院。
踏入那扇熟悉的、铭刻着简易聚灵阵纹的朱红大门，一股远比外界浓郁精纯的灵气便扑面而来。
放眼望去，亭台楼阁掩映在苍翠古木之间，青石板路蜿蜒通向各处静修塔与讲法堂。而整个悟道院灵气最为汇聚之处，便是中央那座气势恢宏、飞檐斗拱的悟道大殿。
“秦长老，此处便是您在任期间的居所与处理教务之所。殿内设有独立的修炼静室、书房以及会客偏厅，一应设施俱全。若有任何需求，只需吩咐殿外值守的杂役即可。”事务堂执事语气谦卑，指向那大殿。
秦望微微颔首，目光扫过这座大殿。当年他还是杂役时，靠着完成杨昭临的任务，才有灵石在悟道院租赁了一间灵气浓度最差的静室。
而如今，他却能居住在这外门灵气最浓郁的核心之地，身份转换，恍如隔世。
“有劳。”他淡淡道。
事务堂执事识趣地告退。
秦望没有立刻进入大殿，而是屏退了闻讯赶来、准备听候差遣的悟道院低级执事与杂役，独自一人在这偌大的悟道院内缓步而行。
阳光透过古木枝叶，洒下斑驳的光影。他走过当年聆听高阶弟子或长老讲法的露天广场，石阶依旧，只是台下坐着的，已是一张张陌生而稚嫩的面孔，眼中充满了对道途的憧憬与迷茫，一如当年的他。
脚步不由自主地，停在了一栋古朴的三层楼阁前。这是外门藏经楼。
楼宇依旧，书香与陈旧玉简的气息混杂，仿佛时光在此停滞。
站在楼前，往昔的记忆如同潮水般涌上心头。
他仿佛看到，许多年前，一个穿着杂役服、眼神却带着执拗的少年，小心翼翼地踏入此地，于浩如烟海的典籍前彷徨无措。
最终那少年选择了一本残缺的功法，而负责看守藏经楼的年轻弟子不厌其烦的诉说着那本功法的缺点。
那是他第一次遇见陆知远，彼时对方已是造化峰内门天才，而自己，还只是一个挣扎在底层的杂役弟子。
陆知远没有丝毫架子，那份博学与谦和，为他打开了一扇通往更广阔道法世界的大门。
他又仿佛看到，在这藏经楼外的角落里，一个豪爽壮实的身影拍着他的肩膀，毫不犹豫地将一枚灵光氤氲的符宝塞到他手中。
“拿去用！跟那我什么？赢了请我喝酒！”
那是杨昭临，他在在秦望外门小比遭遇强敌、几乎山穷水尽之时，仗义借出保命符宝，助秦望逆转战局，最终赢得了晋升外门弟子的关键资格。
故人情谊，点滴在心。
如今，陆知远已是造化峰真传，丹道新星；杨昭临亦在闭关冲击金丹。而自己，也站到了这里，以金丹真人之身，以教习长老之职。
物非人亦非，唯有这座藏经楼，依旧默默矗立，见证着一代代天衍弟子的崛起与奋斗。
心中感慨万千，更多的是一种沉甸甸的责任感。他深知底层弟子修行之艰难，更明白一个恰当的指引，一次雪中送炭，可能就会改变一个弟子的一生。
“既然至此，当不负此位。”秦望心中默道，眼神愈发坚定。
他收敛思绪，正欲转身前往大殿，忽然心念一动。按照宗门惯例，他这位新任的教习长老，于情于理，都该去拜见主管外门一切事务的外门长老。
想到那位长老，秦望眼中不禁流露出一丝敬重。当年他还是杂役，在外门小比中初露锋芒时，便曾得到过那位长老的关注与勉励。
没有丝毫犹豫，他转身便向着外门长老所在的理事殿方向走去。
理事殿位于外门区域的中枢，比悟道大殿更为宏伟肃穆。殿外弟子往来，皆神色匆匆，井然有序。
秦望通传之后，很快便被引了进去。
殿内陈设古朴，书香与灵墨气息混合。
一位身着长老服饰、面容清癯、目光温润中带着睿智的老者，正伏于宽大的案牍之后，批阅着文书。
他气息渊深，赫然也是金丹修为，而且远比炎烁、风无痕之流凝练深厚，已是金丹后期境界。
此人，正是天衍宗外门长老，周恒。
听到脚步声，周恒抬起头，当看到走进来的秦望时，他眼中先是闪过一丝讶异，随即露出了温和的笑容，放下手中玉笔，站起身道：
“我道是谁，原来是你这小子。哦不，现在该称一声秦长老了。”
秦望快步上前，依照宗门礼节，恭敬地行了一礼：“弟子秦望，拜见周师叔。师叔直接唤我名字即可，在您面前，我永远是弟子。”
周恒呵呵一笑，绕过案牍，虚扶一下：“不必多礼。坐。”
他引着秦望到一旁的茶座坐下，自有侍奉弟子奉上灵茶。
“说起来，自你当年晋升内门后，你我便少有交集了。没想到一晃这么多年过去，当初那个在擂台上拼尽全力的倔强小子，如今已是金丹真人，更是回我这外门担任教习长老了。”
周恒打量着秦望，眼中满是欣赏与感慨，“你结丹时的异象，我可是听说了，倒悬瀚海，道韵天成，了不得啊！”
“师叔谬赞了。”秦望谦逊道，“当年若非师叔在外门小比后对弟子多有勉励，弟子未必能有后来之决心。此情一直铭记于心。”
周恒摆摆手，笑道：“那是你自己争气。我不过是遵循宗门规矩，对表现出色的弟子稍加关注而已。你能有今日成就，全赖自身努力与机缘。”他顿了顿，语气带着一丝追忆，“说起来，你那一届外门弟子，当真是人才辈出。你，杨昭临那小子，还有苏清予那丫头，如今都已是宗门栋梁，听说陆知远那孩子也晋升真传了？好啊，真好。”
两人寒暄片刻，聊了些过往趣事与宗门近况，气氛融洽。
然而，秦望敏锐地察觉到，周恒眉宇间，似乎隐藏着一丝不易察觉的疲惫与释然。
果然，又饮了一口灵茶后，周恒轻轻放下茶盏，语气平和地说道：“秦望啊，你既已到此任职，有件事，也该让你知晓。”
秦望神色一正：“师叔请讲。”
周恒目光望向殿外，带着一丝眷恋，更多的却是一种如释重负：“我担任这外门长老，已近甲子之年。近日已向宗主递交了辞呈，不日便将卸任，归隐后山，潜心修行，以求那缥缈的元婴之境。”
秦望闻言，心中一震。周恒师叔掌管外门多年，处事公允，深得弟子敬仰，可谓劳苦功高。他起身郑重行礼：“师叔为宗门辛苦操劳多年，弟子感佩。预祝师叔早日功成，得证元婴！”
周恒坦然受了他一礼，微笑道：“宗门也已准了我的请求，并已开始物色接任的外门长老人选。想必等我交接完毕，新的外门长老便会到任。届时，你这教习长老，还需与新长老好好配合，共同为宗门培养英才。”
“弟子定当竭尽全力，辅佐新任长老。”秦望肃然应道。
从理事殿出来，秦望心中思绪翻涌。周恒师叔的卸任，意味着外门即将迎来新的掌舵者，未来的外门格局或许会有一番新变化。不过这对他而言，并非需要过多担忧之事，恪尽职守便是。
他抬头，望向悟道院的方向，目光重新变得坚定而平和。
无论外界如何变化，他如今的身份是教习长老。传道、授业、解惑，静心沉淀，方是这五年之期的根本。
他迈开步伐，身影融入外门川流不息的人群中，向着那座属于他的悟道大殿，稳步而归。
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