契丹拒还燕云、日本使团暗通契丹的消息接踵而至，汴梁的空气中多了几分剑拔弩张的意味。但柴荣并未被这接连的变数打乱节奏，反而在朝堂上抛出了一个出人意料的决定：“朕意已决，三日后在汴梁城外举办万国盛会，设阅兵式与成果展，邀高丽、日本及西域诸国使者一同观礼。朕要让天下人看看，我大周的军威与盛世！”
此言一出，大殿内顿时一片哗然。范质率先出列劝谏：“陛下，契丹蠢蠢欲动，日本使团心怀不轨，此时举办盛会，恐分散兵力，给敌人可乘之机。不如先集中精力备战，待平定北方后再行庆典不迟。”
“范相此言差矣。”柴荣抬手示意他稍安勿躁，目光扫过百官，“正是因为局势复杂，才更要举办这场盛会。如今南方已定，中原富庶，我大周兵强马壮，为何要藏着掖着？朕就是要让契丹看看，即便他们拒不归地，我大周也有足够的实力应对；要让日本知晓，大周的强盛绝非他们能轻易撼动；更要让西域诸国明白，与大周结盟，方能共享盛世。这场盛会，不是享乐，而是震慑，是宣言！”
李谷沉吟片刻，附和道：“陛下所言极是。阅兵可彰显军威，成果展能展现国力，让诸国使者亲眼目睹大周的强盛，比千言万语都更有说服力。臣愿牵头筹备此事，确保盛会万无一失。”
“好！”柴荣当即拍板，“李枢密总领筹备事宜，工部负责修建阅兵场与成果展厅，兵部统筹军队演练，户部调拨物资，礼部安排使者接待。朕给你们三日时间，务必让盛会如期举行，且要办得隆重、气派，让诸国使者大开眼界！”
百官齐声领命，一场紧锣密鼓的筹备工作就此展开。汴梁城外原本空旷的平原上，一夜之间竖起了无数脚手架，工部的工匠们昼夜不休，砍伐木材、烧制砖瓦，搭建起可容纳万人的观礼台与成果展厅。观礼台正中悬挂着大周龙旗，两侧分列着各州府送来的锦旗，气势恢宏；成果展厅则分为农桑、商贸、科技、军事四个区域，静待各类展品入场。
兵部的将士们更是不敢懈怠，每日天不亮便抵达演练场，分兵种进行战术演示。步兵方阵整齐划一，步伐铿锵；骑兵奔腾时尘土飞扬，气势如虹；弩兵列队演练齐射，箭矢如雨，精准落在靶心之上。将领们亲自督阵，纠正每一个动作，力求在阅兵式上展现出大周禁军的最佳状态。
户部则敞开粮仓与府库，将丰收的粮食、精美的丝绸、铸造的钱币源源不断地运往成果展厅。金灿灿的稻谷堆成了小山，光滑的丝绸挂满了展架，崭新的“周元通宝”整齐排列，彰显着后周的富庶。负责押运的官员打趣道：“往年这些物资要么用于军需，要么用于赈灾，如今能摆出来让诸国使者瞧瞧，也算是物尽其用了！”
礼部的官员们则忙着制定接待流程，安排使者的观礼位置，甚至特意学习了高丽、日本等国的基本礼仪，避免接待时出现纰漏。他们还在观礼台旁设置了休息区，备下了茶水、点心，力求让使者们感受到大周的礼遇。
筹备期间，汴梁百姓也纷纷自发前来帮忙。有的百姓主动献出家中的优质粮食、手工制品，希望能在成果展上展示；有的百姓则带着工具，帮工匠们搭建展厅、平整场地；还有的百姓每日都来演练场附近围观，看着将士们操练，脸上满是自豪。
一日午后，柴荣微服来到城外的筹备现场。此时，成果展厅已初具规模，工匠们正在给展厅的梁柱刷漆，几名画师则在墙上绘制大周的疆域舆图与农桑图景。不远处的演练场上，骑兵正在进行冲锋演练，马蹄声震耳欲聋。
“陛下，您怎么来了？”李谷连忙迎了上来，拱手行礼。
柴荣摆了摆手，示意他无需多礼，目光落在成果展厅内正在摆放的展品上。只见几名工匠正小心翼翼地将一个巨型粮食模型抬进农桑区，那模型由竹篾编织而成，外面糊上了黄纸，看起来与真的稻谷别无二致，足有一人多高。
“这是何物？”柴荣好奇地问道。
“回陛下，这是为了让诸国使者更直观地感受我大周的粮食丰收，特意制作的巨型稻谷模型。”工匠连忙解释，“真实的稻谷虽多，但堆在一起难以展现规模，这个模型能让人一眼看出我大周粮食充盈。”
柴荣笑着点了点头，刚要说话，却见几名百姓路过展厅，看到巨型粮食模型后，纷纷驻足围观。一名老农伸手摸了摸模型，疑惑地问道：“这稻谷咋这么大？莫不是真的吧？要是能种出这么大的稻穗，咱们以后就再也不愁饿肚子了！”
旁边的百姓也跟着附和：“看着真像真的，说不定是天子特意培育的新稻种呢！”“咱们大周现在这么厉害，培育出巨型稻穗也不奇怪！”
工匠们见状，忍不住笑了起来，连忙解释：“这是模型，不是真的稻谷，不过咱们大周的真实稻穗也不小，今年的收成比往年翻了一倍还多！”
百姓们闻言，纷纷欢呼起来：“太好了！有天子在，咱们的日子越来越有盼头了！”
柴荣站在一旁，看着百姓们喜悦的神情，心中愈发坚定了举办万国盛会的决心。他对李谷说：“你看，百姓们都盼着大周强盛，这场盛会，不仅要震慑诸国，更要让我大周的百姓感受到这份荣耀，凝聚民心。”
“陛下英明。”李谷躬身道，“如今，高丽、日本的使者都已派人前来打探筹备情况，看到我大周的筹备规模与军事实力，想必都已心生敬畏。昨日，西域于阗国的使者也已抵达汴梁，说要参加万国盛会，愿与大周建立邦交。”
“好！”柴荣面露喜色，“越多国家前来，这场盛会的意义就越大。传朕旨意，善待所有前来参会的使者，但若发现有异常举动，立刻禀报，绝不能让别有用心之人破坏盛会。”
“臣遵旨。”
就在此时，一名密探匆匆赶来，在柴荣耳边低语了几句。柴荣的脸色瞬间沉了下来，眼神变得锐利起来。
李谷见状，连忙问道：“陛下，发生了何事？”
柴荣缓缓转过身，望着北方的天空，语气凝重地说：“密探来报，契丹辽景宗已暗中调遣三万骑兵，进驻幽州边境，看样子是想在万国盛会期间有所动作。此外，日本使团中的那名可疑随从，近日频繁与契丹使者接触，似乎在传递什么消息。”
李谷心中一紧：“陛下，那是否要加强戒备，或者推迟盛会？”
柴荣摇了摇头，语气坚定道：“盛会如期举行，越是如此，越不能示弱。传旨给赵匡胤，让他在瓦桥关增派兵力，严密监视契丹骑兵的动向，若他们敢越界半步，立刻迎击；再命密探紧盯日本使团与契丹使者，查清他们的具体图谋。朕倒要看看，他们究竟想在这场盛会上，玩出什么花样！”
夕阳西下，余晖洒在汴梁城外的筹备现场，金色的光芒笼罩着宏伟的观礼台与成果展厅，也映照在将士们挺拔的身影上。一场彰显大周强盛的盛会即将拉开帷幕，但在这繁华与荣耀的背后，来自契丹与日本的阴谋也在悄然酝酿。万国盛会之上，究竟会是和平的宣言，还是战争的导火索？柴荣站在暮色中，心中充满了决断与警惕。
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