开仓放粮的命令虽已下达，但具体执行，仍需经由掌管官仓钥匙、账簿的仓官之手。清河县的官仓主事姓钱，是个五十多岁、面团团看似和气的胖吏，在县衙粮房经营多年，平日里见人总是三分笑，人称“钱掌柜”。
然而，当陆明渊亲自带着雷震及户房官吏前往官仓，准备监督首次开仓售粮时，却遇到了意想不到的阻碍。
“哎呦，县尊大人您怎么亲自来了？这等小事，吩咐一声，下官必定办得妥妥当当！”钱主事一路小跑迎上来，脸上堆满了笑容，掏出汗巾不停擦着额角并不存在的汗水。
“开仓放粮，安抚民心，岂是小事？”陆明渊目光扫过紧闭的仓廪大门，语气平淡却带着压力，“即刻开门，清点数目，准备发粮。”
“是是是！马上马上！”钱主事连声应着，却转身对身后的几个仓吏使了个眼色，磨磨蹭蹭地在腰间一大串钥匙里翻找，嘴里嘟囔着，“哎哟您看我这记性，这正仓的钥匙是哪个来着...好像是这把...又好像是那把...年久不用，都有些生锈了...”
跟在他身后的几个小吏也眼神闪烁，动作迟缓，你推我我推你，似乎连搬个梯子、取个量具都互相绊脚，效率低下。
雷震看得心头火起，浓眉一拧，瓮声喝道：“磨蹭什么！没看见外面百姓都等着吗？快点！”
钱主事被吼得一哆嗦，钥匙串哗啦一声掉在地上，又手忙脚乱地去捡，赔笑道：“雷捕头息怒，息怒...这就好，这就好...”
陆明渊冷眼旁观，并未催促，但眼神已渐渐沉了下来。这钱主事平日看起来也算干练，怎的今日如此反常？
好不容易打开了最大的甲字号粮仓，一股陈米和灰尘混合的气味扑面而来。只见廪内粮垛堆积，表面看着倒也充足。
“大人您看，”钱主事指着粮垛，笑容可掬，“这都是历年积攒的好粮食，足够支撑些时日。”
户房书吏上前，准备按照账簿清点数目，开始计量装袋。
就在这时，钱主事又凑上前，面露难色道：“大人，只是...这账簿登记与实物堆放，或许有些微出入...您也知道，粮食存放，难免有鼠耗虫蚀，且进出库频繁，这数目...”
“既有账簿，按册清点便是。”陆明渊淡淡道，“些许损耗，自有定例，无需赘言。”
“是是是...”钱主事点头哈腰，却对负责清点的小吏暗暗打了个手势。
那小吏拿起账簿，开始唱喏清点，速度却慢得出奇，而且专挑那些堆放在角落、不易搬动清点的粮垛开始，一会儿说这垛账簿记录是五十石，需要重新测量，一会儿又说那批粮食品相不佳，需先筛检才能发放，以免百姓吃了出问题。
总之，千方百计，就是一个“拖”字。
雷震急得额头青筋直跳，看着外面翘首以盼的百姓，又看看仓里这群磨洋工的胥吏，拳头捏得咯咯作响，若非陆明渊在场，他恐怕早就发作骂娘了。
陆明渊的脸色也彻底冷了下来。他不再理会那钱主事，直接对户房派来的书吏道：“不必逐一清点全部！先从门口易取的粮垛开始，按照昨日核定的每日发放总量，直接计量装袋！速速运往售粮点！余下的，日后慢慢盘点！”
“啊？大人，这...这不合规矩啊...”钱主事一听就急了，连忙劝阻，“这粮食出入岂能不经仔细清点？若是数目有差，下官...下官担待不起啊！”
“哦？”陆明渊目光如电，猛地射向钱主事，“钱主事如此坚持要细细清点，莫非是笃定这官仓存粮，与账簿数目...对不上？”
钱主事被他看得头皮发麻，冷汗瞬间就下来了，支支吾吾道：“不不不...下官不是这个意思...只是...只是职责所在，不敢怠慢...”
“非常之时，行非常之法！一切责任，本官承担！”陆明渊语气斩钉截铁，不容置疑，“立刻！装粮！”
见县令动怒，那些小吏也不敢再怠慢，连忙行动起来。虽然动作依旧有些僵硬迟缓，但总算开始将粮食装袋过秤。
雷震虎目圆瞪，亲自在一旁监督计量，防止他们再耍花样。
粮食开始一车车运往售粮点，外面的百姓发出阵阵欢呼。
陆明渊却并未离开官仓。他负手站在仓廪中，目光锐利地扫视着那些粮垛。他发现，钱主事和那几个仓吏的眼神，总是不自觉地瞟向仓廪最深处几个堆放得异常整齐、甚至上面还盖着厚厚苦布的粮垛，神色间似乎异常紧张。
而已经打开发放的这几个粮垛，粮食质量虽算不得上乘，但也还过得去，绝不像钱主事之前所说的需要“仔细筛检”。
雷震凑近陆明渊，压低声音，粗犷的脸上满是疑窦：“大人，俺看这钱胖子和他手下那帮崽子不对劲！开个仓跟要他们命似的！眼神躲躲闪闪，肯定心里有鬼！您看那几个盖得严严实实的垛子，肯定有蹊跷！要不要俺带人现在就去掀开看看？”
陆明渊微微抬手，制止了雷震：“稍安勿躁。此时强行查验，若真查出问题，恐立刻引发大乱，放粮之事便无法进行。眼下稳住民心，发放粮食是第一要务。”
他目光深邃地看着钱主事那肥胖的背影，低声道：“你派两个绝对信得过的、机灵的弟兄，从此刻起，给我死死盯住钱主事和所有仓吏的一举一动！特别是夜间，看看他们是否会有什么动作。其余仓廪，加派可靠人手看守，没有我的命令，任何人不得再以任何理由靠近，尤其是最里面那几个粮垛！”
“明白！”雷震眼中闪过厉色，重重点头，“俺亲自安排！保证连只苍蝇飞进去都知道！”
陆明渊点了点头，心中那股不祥的预感却越来越浓。官仓存粮，关系一县生死存亡。若在这命根子上出了问题...那后果，他简直不敢想象。
开仓放粮本是为了稳定民心，如今却似乎意外地触碰到了某个隐藏在平静水面下的巨大漩涡。
钱主事那反常的搪塞与拖延，仓吏们闪烁的眼神，以及那几个被刻意掩盖的粮垛...这一切都像一根根尖刺，指向一个令人不寒而栗的可能性。
难道这救命的官仓之内，早已被人蛀空？！
陆明渊望着那源源不断运出的粮食，心情却比来时更加沉重。他知道，放粮必须继续，但暗中的调查，也必须立刻开始。这场与饥荒的抗争，背后似乎还隐藏着更加龌龊的阴谋。
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