林凡一行人借着夜色掩护，沿着预先规划的隐秘路线，迅速撤回东区。沿途，赵铁鹰带着几名好手仔细清理了所有可能暴露行踪的痕迹，动作干净利落，显露出老牌都尉的缜密。
回到东区镇魔司衙署时，天色已近拂晓。衙署内灯火通明，戒备比平日森严数倍。钱富早已得到消息，带着几名医师在偏厅等候。
林凡被韩七等人搀扶进偏厅，脸色依旧带着一丝不正常的灰败，尤其是眉心处，隐约可见一道极淡的暗红色细线，如同活物般微微蠕动，散发着令人不安的阴邪气息。他强行压制着体内翻腾的气血和识海中那股不断试图侵蚀的诅咒之力，但气息的紊乱和虚弱却难以完全掩饰。
“将军！”钱富见状，连忙迎上前，脸上写满了担忧。
“无妨，皮外伤，消耗过大而已。”林凡摆了摆手，声音略显沙哑，不想引起不必要的恐慌。他看向钱富，“矿区那边后续动静如何？”
钱富连忙回道：“回将军，我们的人传回消息，十七号矿坑彻底塌陷后，矿区守卫和几个商会的人赶到，封锁了现场。目前看来，他们似乎想把事情压下去，对外宣称是矿脉自然塌方。司马将军那边……暂时没有新的消息传来。”
林凡点了点头，司马横这只老狐狸，此刻恐怕正在权衡利弊，或者忙着撇清关系。
“将军，先让医师看看吧。”韩七看着林凡眉心的那道暗红细线，眉头紧锁，他能感觉到那东西的邪门。
林凡没有拒绝，坐下任由医师检查。几名经验丰富的医师轮番上阵，元力探查、银针试探、药石感应，各种手段用尽，脸色却越来越凝重。
“启禀将军，”为首的老医师擦了擦额角的汗，语气沉重，“您体内确实有一股极其阴毒邪异的能量盘踞，如同附骨之疽，深深纠缠于经脉与……与神魂本源。此物非毒非伤，更像是一种恶毒的诅咒印记，老夫等才疏学浅，只能暂时用药石稳住将军气血，延缓其侵蚀，却……却无法根除。”
这个结果在林凡预料之中。魔君残骸临死反扑留下的诅咒，岂是寻常医师能解？
“知道了，有劳诸位。钱富，带医师下去，重赏。”林凡语气平静。
待医师离去，偏厅内只剩下林凡、韩七和赵铁鹰。
“将军，这诅咒……”韩元忍不住开口，满脸忧色。
“暂时还要不了我的命。”林凡打断他，眼神锐利，“《戊土化生诀》生机磅礴，对异种能量抗性极强，加之我意志尚坚，还能压制它一段时间。当务之急，是处理好眼前之事。”
他看向赵铁鹰：“赵都尉，阵亡弟兄的抚恤，必须加倍，亲自送到他们家人手中，不得有误。受伤弟兄，用最好的药。”
“属下明白！”赵铁鹰肃然应道。
“韩元，‘暗刃’小队此次立下大功，所有存活队员，赏元石两枚，准假三日休整，但需随时待命。阵亡者……抚恤三倍。”林凡的声音带着一丝不易察觉的沉重。虽然成功摧毁了魔君残骸，但“暗刃”小队也付出了两死三伤的代价。
“是！”韩元红着眼眶领命。
“另外，”林凡顿了顿，压低声音，“今日矿洞之内所见所闻，尤其是关于那‘肉块’的来历与我这诅咒，列为最高机密，不得对任何人提起，包括司主大人问起，也只说遭遇玄冥教核心分子，摧毁其邪恶仪式，我因力战而负伤。明白吗？”
魔君残骸牵扯太大，其背后可能关联的上古秘辛，知道的人越少越好。而诅咒之事，若传扬出去，难免会被有心人利用，甚至可能引来不必要的“关注”。
韩元与赵铁鹰对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重，齐声道：“属下明白，绝不外泄！”
安排完这些，林凡才感觉一阵强烈的虚弱和疲惫感涌上心头，识海中的诅咒之力也趁机躁动，让他眼前阵阵发黑。他强撑着对韩元道：“我要立刻闭关，尝试压制诅咒。期间，东区一切事务，由你与赵都尉、钱富共同决断，遇紧急情况，可唤醒我。”
“将军放心！”韩七重重抱拳。
林凡不再多言，在韩七的护送下，回到了城东小院的密室。启动所有防护阵法后，他立刻盘膝坐下，全力运转《戊土化生诀》，引动大地厚重生机滋养己身，同时以混沌真意雏形为核心，构筑起重重防御，与那如同毒蛇般盘踞在识海与经脉中的诅咒之力，展开了艰难的拉锯战。
就在林凡闭关压制诅咒之时，黑铁城内的暗流并未停歇。
西区，司马横府邸。听着心腹汇报矿区彻底塌陷、玄冥教据点被连根拔起、林凡身负“重伤”的消息，司马横摩挲着那枚已然耗尽能量的龙元髓晶空盒，眼神变幻不定。“林凡……竟然真的做到了，还弄出这么大动静……不过，他也付出了代价。”他低声自语，“玄冥教经此一役，在黑铁城的势力必然受创，短时间内难以兴风作浪。倒是这林凡……此子太过危险，潜力惊人，又深得聂狂看重，如今身受‘重伤’，或许……”他眼中闪过一丝冰冷的算计，但很快又隐去。眼下，还不是时候。
镇魔司总部，聂狂也收到了详细战报。
“好！干得漂亮！”聂狂一拍桌子，脸上露出畅快的笑容，“我就知道这小子能行！一举端掉了玄冥教的老鼠窝，看他们还敢不敢在黑铁城撒野！”
但当他看到战报最后提及林凡力战负伤、需要闭关休养时，眉头又皱了起来。
“来人，从我的库房里，取那株三百年份的‘血玉灵芝’，给林将军送去，助他疗伤。”聂狂吩咐道，他对林凡这个得力干将，是真心看重。
然而，无论是司马横的算计，还是聂狂的关怀，此刻的林凡都已无暇他顾。密室之中，他额角渗出细密的冷汗，眉心的暗红细线时而清晰时而模糊，与体内那古老而恶毒的诅咒进行着凶险的对抗。
黑铁城的天空，黎明将至，但笼罩在城上的阴影，似乎并未因矿洞一役而散去，反而因为林凡身上的诅咒，增添了新的变数。
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