买卖谈成，又见这位气度不凡的年轻贵人出手阔绰，将剩余瓜果包圆，几个胡商已然猜到李辰身份非同一般。
待到旁边的钱芸低声介绍“此乃我遗忘之城城主”，络腮胡商人奥马尔（他如此自称）连忙带着同伴再次右手抚胸，深深鞠躬，姿态比之前更为恭敬，甚至带着几分惶恐。
“不知是尊贵的城主大人当面！我等商旅粗鄙之人，失礼之处，还请城主海涵！”
奥马尔的官话说得更顺溜了，显然是在中原行走久了，深知“城主”在这片土地上的分量。尤其是亲眼见过关隘雄壮、集市井然，又见这位城主对“水瓜”种子如此在意，更觉此人深不可测。
李辰笑着摆摆手：“不必多礼，远来是客。诸位穿越沙漠瀚海，将西方珍奇带到此地，也是一番辛苦。正逢饭时，若不嫌弃，不妨随我入城，品尝一下我遗忘之城的粗茶淡饭，也算略尽地主之谊。我也正好有些问题，想向诸位请教西方风物。”
能得城主亲自邀请入城用饭，这对行走四方的商人来说，既是莫大荣幸，也是拓展人脉的绝佳机会。
奥马尔等人喜出望外，连声应允，留下两个同伴看守骆驼货物，奥马尔带着副手阿迪勒，跟着李辰一行进入梦晴关。
一进关内，奥马尔和阿迪勒的脚步就不由自主地慢了下来，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，满脸都是掩饰不住的震惊。
平整宽阔、可容四辆马车并行的青石大道！
道路两侧有明沟排水，积雪融水潺潺流入，不见半点泥泞。
路旁屋舍虽不奢华，但排列整齐，多用砖石混合土木建成，墙面平整，不少还开了几扇明亮的……那是玻璃窗户？
虽然不大，但透光性极好！
街上行人衣着或许不算华美，但厚实整洁，面带从容，孩童嬉笑跑过，身上的棉袄颜色鲜亮。
更远处，高大的烟囱冒着白烟，隐约传来有节奏的敲击声和号子声，一派生机勃勃。
“这……这真是关外流民口中的‘遗忘之城’？”阿迪勒用家乡话低声惊呼，“这街道，这房屋，这秩序……比许多中原大城还要规整干净！还有那透光的窗户……”
奥马尔同样心潮澎湃，但到底更沉稳些，用眼神制止了同伴的失态，低声道：“慎言！这位李城主，绝非寻常人物。你看那盐，再看他对新作物的渴求……此地，藏龙卧虎！”
两人强压心中震撼，紧跟着李辰，穿过热闹的街市，来到内城一处相对幽静、但门庭开阔的建筑前。
匾额上写着“孙氏食府”四个字，笔力遒劲。
这是孙二娘在李辰支持下，在内城开设的饭馆，除了供应公务餐和承办宴席，也对城中有些家底的人开放，生意颇为红火。
孙二娘早得了信，亲自在门口迎候。
这位曾经的饭馆老板娘，如今气质干练了许多，穿着得体的棉布衣裙，笑容爽朗：“城主来了！贵客到了！快里边请，雅间已经备好了！”
雅间设在二楼，窗户敞亮，摆放着新制的圆桌和靠背椅（李辰推广的），墙上挂着几幅本地匠人绘制的山水花鸟图，虽不名家手笔，却也清新雅致。桌上已摆好了几样精致的开胃小菜和茶水。
奥马尔和阿迪勒再次被这种与中原传统分席而坐不同的用餐方式，以及那看着就舒服的椅子吸引，小心翼翼地学着李辰的样子坐下，只觉比跪坐或盘坐舒服太多。
“孙大姐，今日有贵客，把你最拿手的菜做几道上来，再烫一壶好酒。”李辰吩咐。
“城主放心，包您和贵客满意！”孙二娘风风火火地下去了。
很快，一道道色香味俱全的菜肴流水般端了上来：晶莹剔透的水晶虾仁，浓油赤酱的红烧肉，清鲜滑嫩的葱烧豆腐，金黄酥脆的炸小鱼，还有一盆奶白浓郁、撒着翠绿葱花的鱼头豆腐汤。
主食是喷香的米饭和几样精巧的面点。
酒是城中自酿的米酒，温热了，香气扑鼻。
这些菜式在遗忘之城不算稀奇，但对于常年行走在商路上、多以干粮烤肉果腹的胡商来说，简直是人间美味！
尤其是那红烧肉的软糯入味，炸小鱼的香酥，还有那鱼汤的鲜美，让奥马尔和阿迪勒差点把舌头吞下去，吃得赞不绝口，几乎忘了礼节。
酒过三巡，菜过五味，气氛越发融洽。
李辰这才开始切入正题：“奥马尔兄弟，阿迪勒兄弟，你们远道而来，见多识广。不知如今西方世界，是何光景？我久居山中，消息闭塞，对此很是好奇。”
奥马尔放下酒杯，擦了擦嘴上的油渍，神色也郑重起来。
他整理了一下思路，开始讲述：“城主大人既然垂询，小人便斗胆说说。我们来自撒马尔罕，那是丝路上一座繁荣的绿洲之城，粟特人的家园。我们粟特人，天生就是商贾，足迹遍及四方。”
“出了玉门关，便是广袤的西域。如今西域诸国林立，大国如高昌（火洲）、于阗、龟兹、疏勒，小邦更是不计其数。各国之间时和时战，商路时通时断。高昌国盛产葡萄美酒和蜜糖瓜，于阗的美玉天下闻名，龟兹乐舞堪称一绝。再往西，越过葱岭（帕米尔高原），便是波斯故地。”
“波斯？”李辰心中一动。
“是的，古老的波斯帝国早已衰亡，如今那片土地被大食人（阿拉伯人）建立的庞大帝国所统治，他们信奉一种叫‘伊斯兰’的宗教，势力极为强盛，商人、学者、军队四处活动。大食帝国往西，渡过大海（地中海），则是被称为‘拂林’（拜占庭帝国，东罗马）的国度，信奉景教（基督教），与大食人征战不休，已有百年。”
奥马尔喝了口酒润喉，继续道：“再往西，穿过拂林，还有诸多小国和部落。更遥远的地方，传说有肤色白皙、金发碧眼之人建立的城邦（指欧洲）。我们商队最远也只到过拂林和大食边境，再远的地方，只是听更西边的商人提起过。”
阿迪勒补充道：“如今丝路虽时有风险，但贸易从未断绝。从中原运出的丝绸、瓷器、茶叶，在撒马尔罕、巴格达（大食都城）、甚至拂林的君士坦丁堡，都是价比黄金的珍宝。而从西方运来的，除了刚才城主提到的瓜果，还有琉璃器、宝石、香料（胡椒、肉桂等）、羊毛毯、骏马，以及一些奇特的药材和书籍。”
李辰听得心驰神往，追问道：“那些西方国度，技艺发展如何？比如，可有能大量生产类似我这种白盐的技艺？或者，在铸造、纺织、乃至军械上，有何独特之处？”
奥马尔想了想，摇头道：“城主大人的盐，是小人平生仅见，洁白如雪，毫无杂质，大食和拂林的盐也远远不如。至于技艺……大食人擅长天文、数学和医术，他们的学者翻译了许多古希腊和波斯的典籍。拂林人的工匠善于制作精巧的机械和彩色玻璃马赛克。他们的军队盔甲精良，尤其擅长骑兵。但若论及城池的规整、道路的平坦、还有这……”
他指了指桌上的玻璃茶杯和身下的椅子，“这些便利的生活之物，小人走南闯北，确实未曾在他处见过如贵城这般的。”
这话虽有恭维成分，但也基本属实。
遗忘之城的许多“现代”理念和基础工业雏形，在这个世界确实独树一帜。
李辰又详细询问了西域主要作物的种类、气候特点、以及商路上的主要货物集散地和势力分布。
奥马尔和阿迪勒知无不言，将他们所知的信息和盘托出。
这顿饭吃了近两个时辰，宾主尽欢。
李辰对外部世界有了更清晰的轮廓，而奥马尔两人则对遗忘之城的富庶、新奇与这位年轻城主的见识气度，留下了难以磨灭的印象。
临别时，李辰再次叮嘱西瓜等种子之事，并让钱芸额外赠送了一些细棉布和玻璃小饰品作为礼物。
奥马尔感激涕零，赌咒发誓一定尽快将种子送来。
送走胡商，李辰站在食府二楼窗前，望着远处苍茫群山，心潮起伏。
西域的瓜果，波斯的工艺，大食的学术，拂林的贸易……一个比中原乱世更为广阔、也更为复杂的世界，正在向他揭开面纱的一角。
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