萧殷脸色沉凝，正欲开口，一个温润清越的嗓音却从园门处响起：
“看来本王来得不是时候，打扰四殿下与西域美人的雅谈了。”
容清绝一身月白云纹锦袍，缓步走了进来，目光精准地落在萧殷与孜娜之间那过于靠近的距离上，随即又转向白柚。
“皇叔。”萧殷神色恢复从容，微微颔首，只是眼底深处掠过一丝警觉。
“王爷。”白柚也屈膝行礼，狐狸眼眨了眨，带着点好奇。
容清绝含笑点头，目光落在孜娜身上，温声道：
“这位便是西域王庭第一舞姬孜娜姑娘吧？果然名不虚传，艳光四射，舞姿定然倾城。”
孜娜虽不知来者身份，但见其气度不凡，连四皇子都称皇叔，立刻收敛了些许直白的热情，微微屈身行礼：
“大人谬赞。”
容清绝转向萧殷，语气带着长辈般的关切，却隐含深意：
“四殿下，西域使团初来乍到，于京中诸多规矩风俗尚不熟悉。孜娜姑娘既是领队，又对你这般……另眼相看，于公于私，你都该多费些心，陪同引导，以免生出不必要的误会，影响两国邦交。”
他这话说得冠冕堂皇，却将萧殷与孜娜绑在了一起，更是点出了两国邦交的重压。
萧殷桃花眼中光芒微凝，唇边笑意淡了些许。
容清绝又看向白柚，声音放得更柔，带着自然的亲近：
“灵柚也在。正好，本王方才从礼部过来，那边新到了一批西域进贡的香料和织物，想着你或许会喜欢，想带你去瞧瞧，也好为接待使团之事多些准备。”
他伸出手，姿态优雅从容：“可愿随本王去开开眼界？”
白柚眼睛微微一亮，像是被新奇事物吸引了注意力，完全没看萧殷，脚步轻快地走向容清绝。
“好呀！灵柚正想多了解西域的风物呢。”她声音清脆，带着纯然的兴致。
萧殷看着白柚毫不犹豫走向容清绝，甚至没往自己这边看一眼，心头那根弦猛地绷紧。
“阿柚……”他下意识开口。
白柚却已转过身，仰着脸对容清绝娇声道：“王爷，我们快走吧！一会儿天该暗了。”
“好。”容清绝温声应着，临走前，又回头对萧殷含笑嘱咐道。
“四殿下，好好招待孜娜姑娘。莫要怠慢了远客。”
说罢，不再停留，护着白柚，步履从容地离开了园子。
眼见容清绝带着白柚离开，孜娜眼底闪过一丝得意。
她立刻转向萧殷，眼神灼热。
“四殿下，方才那位王爷说得对，奴初来大周，对京城一切都不熟悉。”
她往前一步，几乎要贴上萧殷的手臂：
“殿下身负接待重任，可否……带奴在这宫里转转？让奴也见识见识大周宫廷的恢宏气派？”
她的话合情合理，眼神却直白大胆，带着不容拒绝的缠人意味。
萧殷额角青筋微微跳动。
容清绝方才那番话，已将他架在邦交重任之上，此刻若断然拒绝孜娜这合情合理的请求，不仅失礼，更可能被有心人渲染成轻视西域，影响大局。
他深吸一口气，压下心头的烦躁和担忧，桃花眼中重新浮起令人捉摸不透的慵懒笑意。
“孜娜姑娘有此雅兴，本王自然奉陪。”他声音平稳，听不出喜怒。
“只是宫中规矩森严，有些地方不便涉足，还请姑娘谅解。”
“那是自然，奴都听殿下的。”
孜娜笑得灿烂，仿佛没听出他话语里的疏离，顺势就想要挽住萧殷的手臂。
萧殷脚步微移，不着痕迹地避开了她的碰触，只做了个“请”的手势，姿态从容，却带着不容逾越的距离感。
“姑娘这边请。”
他迈步向前，心中却想着白柚被容清绝带走时的背影。
她是生气了？还是根本不在意？
另一边，容清绝与白柚并肩走在通往礼部库房的宫道上。
“方才那西域舞娘，”容清绝缓缓开口，声音温润如常，“倒是大胆得紧。”
白柚狐狸眼向上瞟着容清绝漂亮的侧脸，像是好奇地探究：
“王爷方才也看见那位孜娜姑娘了吧？她是不是特别好看？”
容清绝垂眸看她，轻轻拍了拍白柚的手背，动作自然又带着安抚：
“西域女子，自有其明艳热之烈美，如同大漠骄阳下的红柳，确实夺目。”
他声音放得更柔：
“不过，本王还是更偏爱娇艳却不失纯真的……海棠。”
他的目光落在白柚发间那支海棠步摇上，又缓缓移回她娇嫩的脸庞，那眼神专注，带着一种令人心悸的欣赏。
白柚脸颊微微泛起红晕，狐狸眼弯成月牙，带着点娇憨的得意：
“王爷真会说话。”
“不过，那位孜娜姑娘看四殿下的眼神……”
白柚偏了偏头，像是在寻找合适的词，带着点促狭的笑意。
“像是要把阿殷整个儿吞下去似的。”
【可不就是想把四皇子扒光了扛回帐篷嘛！】光团吐槽。
【哼！还西域王庭第一舞姬呢，跳得也就那样，哪有我们柚柚一半好看！她那个腰扭得跟麻花似的，哪有柚柚跳舞时又纯又媚，勾魂夺魄！】
白柚被光团这生动的比喻逗得差点破功，连忙用指尖轻轻掐了一下手心，才维持住脸上的表情。
容清绝低低笑了一声，那笑声清越悦耳，带着几分洞悉世事般的通透。
“孜娜姑娘性子直率，行事作风与我大周女子迥异。她对四殿下这般热切，或许也并非全然是男女之情。”
他声音温和，不疾不徐：
“此番派使团前来，名为朝贡，实则有探我虚实或是寻求更紧密联盟之意，若能与我大周皇子联姻，自然是上佳之选。”
他微微侧头，看向白柚：
“四殿下负责接待事宜，又正值盛年，未曾婚配，自然是他们首要的目标。灵柚可明白这其中关窍？”
白柚眨了眨眼，露出恍然大悟的神情：
“原来是这样，那阿殷岂不是很为难？”
“身在其位，自当承担。”容清绝的声音沉稳。
“如何平衡邦交礼数与个人好恶，如何在不伤和气的前提下妥善应对，正是对他的考验。”
他话锋一转，目光落在白柚脸上，带着深意：
“不过，灵柚似乎并不在意？”
白柚微微嘟起唇，娇声道：“那是阿殷自己的事，再说了，王爷不是说要带我去看香料和织物吗？怎么反倒说起这些了？”
她轻轻晃了晃他的手臂，带着点撒娇的催促：
“王爷快点嘛，灵柚都等不及了。”
容清绝看着她娇嗔的模样，眼底那点试探散去，重新被温和纵容的笑意覆盖。
“好，这就带你去。”
他不再多言，领着她穿过几道回廊，来到礼部一处专门存放外邦贡品的库院。
白柚一进去，眼睛便亮了起来，像只进入宝库的小动物，好奇地左顾右盼。
容清绝站在不远处，静静看着她。
看着她娇小的身影在那些珍奇贡品间流连，看着她脸上毫不掩饰的欢喜与新奇，看着她偶尔回眸，对他展露依赖又明亮的笑容。
那样鲜活，美好。
他缓步走上前，拿起旁边一个鎏金小匣，打开，里面是几颗散发着奇特馨香的淡紫色香丸。
“这是西域特产的梦昙香，取自一种十年一开的奇花，香气宁神安眠，最是珍贵。”
容清绝温声解释，将小匣递到她面前。
白柚接过来，放在鼻尖轻嗅。
那香气清幽绵长，带着一种令人心神宁静的力量。
“喜欢吗？”容清绝问，声音比刚才更低柔了些。
白柚抬起眼，用力点头：“喜欢！”
“那便送你了。”
容清绝说得随意，仿佛送的只是一颗糖。
白柚却睁大了眼睛：“这太贵重了吧？是贡品呢。”
“无妨。”容清绝轻轻替她将一缕滑落的发丝别到耳后。
“陛下既将接待使团部分事宜交托于你，这些西域风物，你多熟悉些，也是应当。”
他目光扫过架子上那些织物。
“还有那些料子，你若看中哪匹，也可让尚衣局为你裁制新衣。西域使团觐见那日，你穿戴上这些，既显我大周对远客的重视，也更……相得益彰。”
白柚捧着小匣，眼睛亮晶晶的，仰着脸对他笑，那笑容娇媚：
“王爷对灵柚真好！”
容清绝看着她毫无保留的欢喜和依赖，心头那点暗涩，悄然淡去。
他伸出手，轻轻抚了抚她柔软的发顶，动作自然又亲昵。
“你值得。”他低声说，声音里带着自己都未察觉的温柔。
白柚依恋地用脸颊蹭了蹭他的掌心，像只被顺毛的猫儿。
【啧啧啧，】光团嘀咕，【笑面虎这温柔攻势，真是润物细无声啊。香料布料说送就送，还摸头杀……柚柚，你顶得住吗？】
白柚轻笑：【顶不住？我享受得很呢。】
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