处暑的凉风吹散了暑气，联艺坊的木棚下多了些年轻的面孔。墨渊请了各村的老手艺人开了“传艺班”，教村里的后生学手艺——柳家的竹编、石桥的染布、靠山屯的木雕、青石的石雕，连王铁匠的打铁、张婶的点心手艺都列了课表，要把联村的本事一代代传下去。
李婆婆的竹编课上，十几个半大的孩子围着她，手里攥着嫩竹篾，学得笨手笨脚。“别急，”李婆婆放下手里的活，帮一个丫头理好竹篾，“编竹活就像过日子，得有耐心，一篾压一篾，才能编得牢。”丫头红着脸点点头，手指慢慢跟着动，竹篾终于不再打滑。
刘石的石雕课设在矿洞旁的空地上，后生们拿着小錾子，在废石板上练习基本功。“先练直线，再练曲线，”刘石敲着块石板示范，“这錾子要拿稳，力道得匀，就像走路，一步踩实了再迈下一步。”一个叫石头的后生学得最认真，石板上的直线已能刻得笔直，被刘石夸“是块学石雕的料”。
王铁匠的铁匠铺前，支起了几个小炉子，是给学徒们用的。他教后生们认铁料：“这是生铁，硬但脆；这是熟铁，软但韧；咱打农具得用生铁掺熟铁，又硬又有韧劲。”说着抡锤砸下，火星溅到一个学徒的鞋上，那孩子却直盯着铁件，忘了躲，引得王铁匠笑：“学手艺就得有这股子专注劲！”路生也拿着个小炉子，学大人烧铁块，小脸被熏得黑乎乎的。
张婶的点心课在清晨，后生们跟着揉面、发酵、塑形，面粉沾得满身都是。“发面得看温度，”张婶摸着面盆，“天热就少放酵母，天冷就多放些，跟待人似的，得看情况变通。”一个胖小子把灵珠种面揉成了疙瘩，张婶笑着教他加水：“和面和交友一样，得掌握分寸，水多了稀，水少了硬。”
晌午，传艺班的“小试手”展开始了。后生们把自己的作品摆出来：歪歪扭扭的竹篮、颜色不均的染布、刻得深浅不一的石板、形状古怪的点心，虽粗糙，却透着认真。李婆婆拿起个竹篮，说：“这篮底编得比我头回做的强，再练练就能出摊了。”
周先生给传艺班的后生们开了“识字课”，教他们写自家手艺的名字和工序。“把步骤记下来，才不容易忘，”他指着石板上的“石雕工序”，“凿坯、修光、上蜡，一步都不能错，就像写字，一笔都不能少。”张屠户家的小子在学写“打铁”，笔锋用力得把石板都划白了。
李郎中也来凑热闹，教后生们辨认药材，说：“学手艺得有好身子骨，这些草药能提神、解乏，你们干活累了就泡点喝。”他还教大家处理小伤口：“被竹篾扎了、被铁屑烫了，用这草药敷上，好得快。”
下午，传艺班的后生们去联艺坊帮忙，跟着老手艺人打下手。学木雕的帮着磨工具，学染布的帮着晾布料，学石雕的帮着搬石料，虽做不了精细活，却跑得勤快。一个学打铁的后生给王铁匠递锤子，时机掐得正好，王铁匠赞：“眼里有活，这才是学手艺的样！”
孩子们也跟着模仿，用泥巴做“石雕”，用草叶编“竹篮”，玩得不亦乐乎。一个小姑娘拿着自己的“泥巴糕”给张婶看，张婶笑着夸：“比我头回做的像样，长大了准是个好点心师傅！”
夕阳西下时，后生们收拾着工具，脸上带着疲惫，眼里却有光。石头拿着自己刻的石板来找刘石：“师傅，您看这花纹能行吗？”刘石接过一看，上面刻着灵珠种穗子，虽不精细，却有模有样：“明天教你刻更深的纹路，争取下个月能做个正经物件。”
往回走时，暮色里的传艺班教室还亮着灯，后生们在整理白天的笔记。王铁匠扛着一把学徒打的镰刀，哼着：“教手艺，传下去，老带新，不停息……”路生在他怀里，手里攥着块自己烧的小铁块，黑得发亮。
夜色降临时，联艺坊的灯笼映着后生们的作品，像串成长的印记。墨渊知道，这传艺不只是教手艺，是把联村的根留住，让青石镇的本事能一代代传下去，日子才能像这西拓路一样，走得长远。往后，会有更多年轻的手艺人从这里走出去，带着老辈的智慧和自己的巧思，把青石镇的联艺，做得更精、传得更远。
他摸了摸一块学徒刻的石板，边缘还很毛糙，却比任何精致的石雕都珍贵。这上面刻的不只是花纹，是希望，是联村人对未来的托付，是日子能一直红火下去的底气。
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