“以血为祭，以魂为桥……”林笑笑喃喃重复，后背窜起一股寒意，“皇叔，这听起来，怎么像是要把我当祭品给献祭了？”
萧玦将油纸卷收起，眼底寒意森然：“黑帆会所求，绝非寻常富贵权柄。‘贯通两界’、‘天地之力’……这些说辞，倒像是某些邪教蛊惑人心之语。但无论如何，”他看向林笑笑，语气斩钉截铁，“有本王在，无人可伤你分毫。”
这话说得平静，却带着千钧之力。林笑笑心头那点寒意，竟真的被驱散了不少。她定了定神，扬起下巴：“就是！本宫可是要长命百岁、祸害千年的！想拿我祭天？门都没有！窗户也钉死！”
她这副明明有点怂、却偏要强撑出嚣张模样的神态，让萧玦眼底掠过一丝几不可查的柔和。他转头，对已集结待命的玄衣卫统领沉声道：“重点搜查西北方向废弃宫室，尤其是地窖、密室、有水井或冰窖之处。太后需‘还阳草’续命，藏身地必不能远离水源，且需隐蔽通风。发现任何可疑痕迹，立刻发信号，不得擅自行动打草惊蛇。”
“是！”玄衣卫统领领命，一挥手，数十名玄衣卫如同鬼魅般散入暮色渐浓的巷道宫墙之间。
萧玦又对御膳房总管太监道：“今日之事，若有人敢泄露半句，诛九族。”
总管太监扑通跪倒，冷汗涔涔：“奴、奴婢不敢！御膳房上下，定当守口如瓶！”
“皇叔，我们也去吗？”林笑笑跃跃欲试。
萧玦看她一眼：“你留在此处，等消息。”
“我不！”林笑笑立刻反对，“多个人多双眼啊！再说了，万一你们找到地方，需要我这个‘钥匙’去‘感应感应’呢？”她瞎编理由，“说不定我一靠近那什么‘龙骨’相关的东西，就有心灵感应呢？电视剧都这么演！”
萧玦：“……”
【心理活动：萧玦：电视剧是何物？罢了，她总有这些奇谈。带上她虽冒险，但留她在别处，未必安全。黑帆会眼线未必已清。】
最终，萧玦还是默许了林笑笑跟着。他点了四名身手最好的玄衣卫贴身保护，一行人朝着西北方向潜行而去。
越往西北走，宫墙越显斑驳，殿宇也越发荒凉。此处是前朝遗留的旧宫区域，本朝迁都扩建后便逐渐废弃，只留少数老太监看守洒扫，平日里人迹罕至。暮色四合，残垣断壁在昏暗天光下投出狰狞影子，乌鸦偶尔啼叫，更添几分阴森。
“这地方……拍鬼片都不用布景。”林笑笑搓了搓胳膊，小声嘀咕。
“鬼片？”旁边一名年轻玄衣卫下意识接话。
“就是……演鬼怪故事的戏剧。”林笑笑随口解释，眼睛却机警地四处打量。忽然，她脚步一顿，拉住萧玦衣袖，压低声音，“皇叔你看，那边墙根。”
众人顺着她指的方向看去，只见一处半塌的月亮门旁，荒草丛中，有几株野草倒伏的方向不太自然，像是被人踩踏过。而倒伏的痕迹，朝着月亮门内延伸。
萧玦抬手示意，两名玄衣卫悄无声息地摸上前，仔细检查痕迹后，回来禀报：“王爷，是新鲜的脚印，约莫两三人，其中一道脚印浅而乱，似是被搀扶或背负而行。进去不到一个时辰。”
“就是这儿了！”林笑笑眼睛发亮。
萧玦却并未立刻进去，而是观察四周地形。这月亮门内是一座荒废的小偏殿，殿后连着更深的园子，再往后则是宫墙。若强行闯入，里面的人可能从后园或密道逃脱。
“分三组。”萧玦快速部署，“一组绕后封锁后园及宫墙；一组占据左右制高点；本王带人从正面进入。记住，太后需活口，其余抵抗者，格杀勿论。”
玄衣卫领命，如暗夜蝙蝠般散开布控。
萧玦看了林笑笑一眼，低声道：“跟紧本王，莫要出声。”
林笑笑用力点头，下意识抓住了萧玦的衣角。萧玦身形微顿，终是没说什么，只反手握住了她的手腕，带着她，如同融入暮色般，悄无声息地掠进了月亮门。
门内荒草蔓生，残破的殿宇门窗半朽，黑洞洞的。地上脚印更清晰了，直指正殿方向。殿内隐隐有微弱的光亮透出，似是烛火。
萧玦打了个手势，两名玄衣卫如狸猫般蹿上殿顶，伏身倾听。片刻后，其中一人无声落下，以极低的气音禀报：“殿内有人声，至少三个，一女两男。女声虚弱，正在服药。”
萧玦眼神一厉，不再犹豫，身形如电，直扑殿门！
“砰！”本就腐朽的殿门被他一掌震开，木屑纷飞！
烛光摇曳中，殿内景象映入眼帘——破败的佛堂，蛛网密布，残破的佛像下铺着简陋的草席，草席上躺着一人，正是“已死”的太后！她面色青白，双眼紧闭，胸口微弱起伏，一名黑衣男子正用布巾蘸着一个小瓷瓶里的汁液，擦拭她心口。另一名黑衣男子持刀警戒，见门破，立刻挥刀扑上！
“逆贼受死！”那黑衣男子刀法狠辣，直劈萧玦面门！
萧玦不闪不避，剑未出鞘，只以剑鞘一点，精准击中刀身。“铛”一声脆响，那男子只觉一股排山倒海的内力涌来，虎口崩裂，长刀脱手飞出，整个人也被震得倒飞出去，撞在柱子上，吐血昏死。
另一名正在给太后擦拭药汁的黑衣男子反应极快，一把抓起太后就要从后窗遁走。但他刚转身，眼前一花，萧玦不知何时已鬼魅般拦在窗前，剑尖森寒，抵在他咽喉前三寸。
“放下她，可留全尸。”萧玦声音冰冷。
那黑衣男子眼中闪过绝望与疯狂，竟不退反进，咽喉主动撞向剑尖！同时，他左手一扬，几点乌光射向草席上的太后——竟是打算同归于尽，连太后一起灭口！
萧玦眸光一寒，剑势如游龙，瞬间搅飞那几点乌光（是淬毒的袖箭），同时左手一掌拍出，正中黑衣男子胸口。男子如断线风筝般跌出，撞塌了半扇窗户，倒地抽搐，眼见不活了。
这一切发生不过在电光石火之间。林笑笑被玄衣卫护着刚冲进来，战斗已经结束。她看着草席上昏迷的太后，又看看地上两个黑衣人，松了口气：“抓到了！”
萧玦却并未放松，快步走到太后身边，探她鼻息脉搏，眉头紧锁：“脉象极弱，假死药效似在消退，但‘还阳草’用量不足，生机仍在流失。需立刻解毒。”
他看向那个被击飞的黑衣男子，那人竟还未断气，正艰难地伸手入怀，似乎想掏什么东西。一名玄衣卫立刻上前制住他，从他怀中搜出几个小瓶和一张折叠的牛皮纸。
萧玦接过小瓶，逐一嗅闻辨认，拿起其中一个淡绿色的小瓶：“这是‘彼岸冥萝’的解药。”又看向那张牛皮纸，上面以番文和简图标注着一处地点，还有几行小字。
林笑笑凑过来看，图画的似乎是一处海岛地形，标有港口、山路和一处洞穴。小字她看不懂，但萧玦的脸色却越发凝重。
“他说……什么了？”林笑笑指着地上奄奄一息的黑衣人。
萧玦蹲下身，冷眼看着那黑衣人：“你们是黑帆会‘影者’？太后是你们的人？”
黑衣人咳着血，眼神涣散，却咧开嘴露出一个诡异的笑：“主人……会为我们报仇……‘龙骨’终将苏醒……钥匙……逃不掉……”他猛地瞪大眼睛，用尽最后力气嘶声道，“三日后……子时……东海……归墟之眼……不来……就等着……给她收尸吧……”
话音未落，他头一歪，气绝身亡。
林笑笑心头一跳：“‘她’？指谁？我？还是太后？”
萧玦没回答，迅速将解药给太后喂下，又以真气助其化开药力。片刻后，太后嘤咛一声，悠悠转醒。她睁开眼，看到萧玦和林笑笑，先是一愣，随即眼底闪过怨毒、恐惧，最终化为一片死灰。
“呵呵……呵呵呵……”太后沙哑地笑起来，声音像破风箱，“你们……还是找到了……可惜……晚了……”
“什么晚了？”林笑笑追问。
太后却不答，只死死盯着萧玦：“哀家……输了……但你们……也赢不了……黑帆会……比你们想的……可怕得多……他们想要的……从来就不是这轩辕朝的江山……”
“他们要什么？”萧玦沉声问。
太后脸上露出一种混合着狂热与恐惧的诡异神情：“他们要……打开‘门’……迎接‘真神’降临……以这世间为祭坛……‘钥匙’……”她目光转向林笑笑，如同毒蛇，“你就是那块……最好的祭肉……他们会来取你的……很快……”
林笑笑被她看得毛骨悚然，却强撑着怼回去：“祭肉？我看你才像块风干老腊肉！都快死了还嘴硬！”
太后被她噎得一口气差点没上来，剧烈咳嗽起来。
萧玦不再理会她，展开那张牛皮纸，指着上面的海图：“这是‘神陨之地’的路线图？‘归墟之眼’是何地？三日后子时，又是什么意思？”
太后喘息着，冷笑：“哀家……为何要告诉你们？横竖……都是死……”
“你若老实交代，本王可让你死得痛快些，留你全尸，不入罪妃陵，也不牵连你母族仅存的那几个远亲。”萧玦语气平淡，却句句敲在太后死穴上。
太后瞳孔一缩。她一生争斗，最重身后名与家族。若能保全尸、不牵连那早已式微的娘家，确是最后一点体面。
她挣扎片刻，终是颓然道：“‘归墟之眼’……是前往‘神陨之地’的必经海道……一处……终年弥漫浓雾、暗流汹涌的险地……三日后子时……是每月只有一次、浓雾最薄、可勉强通行的时辰……黑帆会的船……会在那里等……等‘钥匙’到位……便会启程前往圣地……”
“他们如何确定‘钥匙’会去？”萧玦追问。
太后看向林笑笑，笑容诡异：“他们自然有办法……让你们不得不去……比如……”她忽然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑血，与之前那宫女死状一模一样！
“她嘴里也藏毒了！”林笑笑惊叫。
萧玦立刻捏住太后下颌，但已晚了一步。太后眼中光芒迅速黯淡，却用最后气力挤出一句破碎的话：“……小心……身边人……”
头一歪，这次，是真的气绝身亡了。
殿内一片死寂。烛火噼啪跳动，映着三具尸体和沉默的众人。
“小心身边人……”林笑笑喃喃重复，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。太后临死前这话，是什么意思？黑帆会的眼线，已经渗透到她和皇叔身边了？是谁？
萧玦面色沉冷如铁，仔细检查太后口腔，果然在臼齿后发现破裂的毒囊。他站起身，对玄衣卫道：“清理现场，将太后尸身秘密收殓，暂置冰室。今夜之事，严禁外泄。”
“是。”
萧玦又看向手中牛皮纸海图，和从黑衣男子身上搜出的、标识着“归墟之眼”具体坐标的罗盘状器物，眸色深不见底。
三日后子时，东海归墟之眼。
黑帆会张好了网，等他们去钻。
去，是龙潭虎穴，杀机四伏。不去，他们必有后手，或许真会如太后所说，让林笑笑“等收尸”。
而太后那句“小心身边人”，更如一根毒刺，扎进心里。
林笑笑看着萧玦凝重的侧脸，忽然伸手，扯了扯他袖子。
萧玦转头看她。
“皇叔，”林笑笑仰着脸，眼睛在昏暗烛光下亮得惊人，“咱们去。”
萧玦眉头微蹙。
“我知道危险。”林笑笑语气坚决，“但躲是躲不掉的。他们要我，就算躲到天涯海角，他们也会找来。与其被动挨打，不如主动出击。再说了，”她努力想让气氛轻松些，“咱们可是有海图有罗盘，还有你这个武力值天花板，加上我这个智商……呃，急智担当！谁坑谁还不一定呢！”
萧玦看着她明明害怕、却努力挺直脊梁的模样，心头那块最坚硬的地方，仿佛被什么东西轻轻撞了一下。他沉默良久，终是缓缓点头。
“好。”他握住她的手，掌心温热，力道坚定，“三日后，东海归墟之眼。本王倒要看看，这黑帆会，究竟是何方神圣。”
他收起海图罗盘，看向殿外浓重夜色，声音冷冽如刀：
“但在那之前……先要把藏在身边的‘鬼’，揪出来。”
（第四十一章完）
下集预告：太后被找到，却于交代关键信息后服毒自尽！临死前吐露黑帆会恐怖计划——竟欲打开“门”迎接“真神”，以世间为祭坛，而林笑笑是“最好的祭肉”！更惊悚的是，她留下“小心身边人”的警告，暗示黑帆会眼线已渗透至核心！三日后子时，东海“归墟之眼”，黑帆会船只等候，这是唯一通往“神陨之地”的时机。去，是九死一生的陷阱；不去，黑帆会后手难料。萧玦与林笑笑决定迎战，但内鬼未除，如何安心出海？太后口中的“身边人”究竟指谁？是玄衣卫中的某人？是宫中亲近侍从？还是……更意想不到的身份？信任危机悄然滋生，而出海决战倒计时，已开始滴答作响……
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