“钻山豹”张豹及其麾下四十余名土匪在野猪沟被幽谷“猎户”一举歼灭的消息，如同长了翅膀一般，借着侥幸逃脱的零星匪徒（或许还有某些有心人的刻意传播），迅速在山野乡间流传开来。消息在传播过程中，难免被添油加醋，幽谷众人被描绘成了武艺高强、悍勇无比，并且精通战术的山中豪杰，甚至带有几分神秘的色彩。
最先感受到这股冲击波的，自然是近在咫尺的刘扒皮。
当浑身狼狈、仅以身免的两个匪徒连滚爬爬地逃回刘家庄园，语无伦次地报告了野猪沟的惨败和张豹的死讯时，刘扒皮正在书房里惬意地品着茶，算计着等土匪抢回幽谷的粮食后自己能分到多少好处。听到消息，他手一抖，精致的瓷杯“啪嚓”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅了他一身都浑然不觉。
“什……什么？全……全死了？张豹也死了？”刘扒皮猛地站起身，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦起来，“怎么可能？那伙山里泥腿子……他们怎么敢……怎么有这等本事？！”
他像是被抽干了力气，颓然坐回椅子上，冷汗涔涔而下。他引以为援的“强助”，竟然如此不堪一击！那幽谷的实力，远比他想象的还要可怕！一想到自己曾经试图勒索、打压对方，甚至还派癞头张去试探，刘扒皮就感到一阵阵后怕，脊梁骨都冒出寒气。
“快！快把庄门给我关紧了！加派护院值守！没有我的命令，谁也不准出去招惹是非！”刘扒皮声音尖利地对着管家吼道，再无之前的从容。他现在只求自保，只希望幽谷那边不要记仇，打上门来报复。
与此同时，周边那些饱受土匪和刘扒皮欺凌的散户、小村落，在听闻这个消息后，反应则截然不同。最初是难以置信，随即便是压抑不住的欣喜和议论。
“听说了吗？‘钻山豹’那伙天杀的，让人给一锅端了！”
“真的假的？谁干的？”
“就是山里那伙新聚起来的猎户！好像叫什么……幽谷？”
“我的老天爷！他们这么厉害？连‘钻山豹’都栽了？”
“可不是嘛！听说杀得那叫一个干净利落！刘扒皮那老狗这次怕是吓破胆了！”
“活该！让他们横行霸道！总算有人能治他们了！”
幽谷这个名字，第一次以强横的姿态，进入了方圆数十里内所有势力的视野。它不再是一个模糊的、可以随意拿捏的“猎户村落”，而是一个拥有强大武力、敢于并且能够消灭成建制土匪的强悍存在。
几天后，刘扒皮派出的管事，带着比上次“请柬”时恭敬十倍的态度，再次来到了幽谷外围的接洽点。这一次，他不再是倨傲的邀请，而是赔着笑脸，送上了一份厚厚的礼单——包括五百斤粮食，十匹布，以及一百两雪花银。口信也变成了恳求“井水不犯河水”的保证，并隐晦地表示，日后幽谷若有所需，刘家定当尽力相助，只求化解往日“误会”。
共议会内，看着那份礼单，韩铁锤哈哈大笑，畅快无比：“痛快！真他娘的痛快！看到没？这老狗怂了！知道怕了！”
赵铁柱脸上也难得地露出一丝笑意：“此战，确实打出了我幽谷的威风。至少在这周边，短期内应无人敢轻易招惹了。”
吴老倌捻须微笑：“威名已立，日后行事，便多了几分从容。与行商交易，与外界接触，底气也更足了。”
杨熙心中也松了一口气，但他看得更远：“刘扒皮服软，是好事。但我们不能因此松懈。真正的威胁，黑山卫所那位雷校尉，尚在虎视眈眈。我们需借此喘息之机，尽快消化战果，提升实力。”
他所说的消化战果，不仅指那些缴获的物资和银两，更包括那十七名归附的俘虏。如何安置、管理、乃至改造这些人，让他们真正融入幽谷，成为助力而非隐患，是摆在面前的一道新课题。
无论如何，野猪沟一战，幽谷以一场干净利落的胜利，真正在这片土地上立稳了脚跟，实现了从隐藏到半公开立足的转变。“幽谷”二字，开始带着力量与神秘，在这片乱世的山野中，悄然传扬。
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