战戟上的血迹尚未干透，雾中金属刮石声骤然逼近。陈无咎抬手一拦，丙与丁立刻收步，三人呈三角之势背靠残柱。地面在脚下裂开，蛛网状纹路迅速蔓延，黑色石板一块块翘起，尘土与碎岩腾空而起。
一头巨兽从地底升起，形如远古山岳巨猿，四肢粗壮如殿柱，通体覆盖青铜色骨甲，关节处嵌有暗红晶石。它双目赤红，鼻孔喷出灼热白气，每一步落下，地面便塌陷半尺，震波将四周残柱接连震断。
陈无咎瞳孔微缩，气运之眼瞬间开启。视野中，那巨兽体内九道灵脉光流如江河奔涌，自四肢百骸汇入脊椎，最终注入顶端一颗跳动的晶核——晶核表面浮现金纹，竟与他左臂疤痕上的印记同源。更诡异的是，其周身缭绕着血黑交织的气运之光，既非纯粹杀意，也非死寂枯亡，而是“将亡而不死、杀劫缠身却未溃”的极端异象。
“不是活物。”他低声道，“是阵法怨念所化，半灵半傀。”
话音未落，巨兽已察觉三人气息，仰天咆哮。声浪如锤，空气凝成实质波纹横扫而出。陈无咎一把拽倒丙，丁则就地翻滚，三人险险避开正面冲击。身后一根残柱被震成齑粉，石屑如刀飞溅。
巨兽右爪猛然拍下，地面轰然炸裂。陈无咎借反冲力跃向左侧断柱，足尖一点，身形横移三丈。丙抽出短刀，掷出火油包引燃烟雾，试图遮蔽视线。巨兽鼻翼翕动，头颅微偏，竟直接锁定陈无咎方位，左掌横扫而来。
陈无咎翻身避让，衣袖仍被劲风撕裂，肩头火辣作痛。他落地未稳，罗盘已在掌心发烫，玉简随之震颤，频率竟与晶核跳动完全一致。
“钥匙……是它？”他心头一震。
不等细想，巨兽双足蹬地，整个身躯腾空而起，朝他当头压下。陈无咎猛推身旁石柱，借其倾倒之势侧滑而出。千钧一发之际，他瞥见巨兽后颈有一处骨甲断裂，露出下方灵脉交汇节点，金纹微闪，正是九流归一的薄弱点。
“丙！烟雾掩护！”
“丁！钉住它左腿！”
丙立即点燃最后一枚火油弹，抛向巨兽面门。烈焰腾起，巨兽本能闭眼，动作微滞。丁咬牙抡起战锤，拼尽全力砸向其左膝外侧。铁柄与骨甲相撞，发出刺耳金鸣，巨兽左腿微曲，重心偏移。
就是此刻！
陈无咎疾冲而上，右手凝聚真气于指尖，直刺后颈节点。指尖触及灵脉刹那，气运视野骤然扭曲——他看到无数画面碎片：祭坛崩塌、血雨倾盆、九具尸体倒悬于柱，胸口皆被剜去心脏。一股不属于他的愤怒与不甘猛然灌入识海。
他强行稳住心神，真气灌入节点。灵脉光流顿时紊乱，晶核光芒一暗。巨兽发出痛苦嘶吼，脊椎晶核剧烈搏动，血黑之气疯狂涌出，瞬间将背部骨甲染成暗紫。
“有效！”他低喝，“再破两处，它就会失控！”
话音未落，巨兽猛然转身，尾部如钢鞭横扫。陈无咎跃起避让，但余波仍将他掀飞数丈，后背重重撞上石壁。肋骨处传来锯齿般的钝痛，喉间一甜，他强咽下血沫。
丙趁机扑向另一处灵脉节点——位于右肩胛下方。他掏出烟袋锅，狠狠插入缝隙。灵流外泄，巨兽右臂抽搐。然而下一瞬，巨兽反手一抓，骨爪贯穿丙的肩胛，将其整个人提起。
“呃——！”丙闷哼一声，鲜血顺着爪尖滴落。
“丙！”丁怒吼，拖着残肢冲上前，战锤猛击巨兽脚踝。巨兽吃痛，手臂微松。丙借机抽出腰间匕首，反手割断连接灵脉的一根晶丝。灵流中断，巨兽动作再度迟滞。
陈无咎抓住机会，再次逼近脊椎晶核。他取出罗盘，对准晶核共振频率，试图以玉简共鸣扰乱其能量循环。罗盘指针狂转，玉简浮空微颤，金纹浮现。
就在即将接触的瞬间，晶核突然爆发出刺目红光。一股无形之力将他狠狠推出，五脏如被挤压。他摔落在地，右臂脱臼，罗盘脱手飞出，嵌入远处石缝。
巨兽双目赤红更盛，脊椎晶核光芒暴涨，九道灵脉逆向回流，竟开始自我修复。断裂的骨甲重新生长，伤口闭合，气息节节攀升。
“它要……狂暴了。”丁喘息着说，手中只剩半截铁柄。
陈无咎撑地起身，左手按住脱臼右肩，眼神未变。他缓缓抬起左手，指尖划过左臂闪电疤痕。金纹灼热，仿佛有东西在皮下蠕动，欲破体而出。
“还没完。”他说。
他从怀中取出最后半块引灵石，贴于心口。真气逆行，强行打通三条闭塞经脉。剧痛如刀割，冷汗浸透衣襟。他一步步走向战场中央，脚步沉重却坚定。
巨兽察觉威胁，双足蹬地，朝他猛扑而来。大地龟裂，石板翻飞。陈无咎不退反进，在最后一刻侧身闪避，同时将引灵石狠狠拍向地面。
轰——！
地脉微息被强行牵引，形成短暂涡流。巨兽左腿陷入其中，动作一滞。陈无咎借势跃起，左手成爪，直取脊椎晶核下方最后一处未损灵脉节点。
指尖触碰的刹那，气运之眼看到完整真相：这妖兽并非守护者，而是**祭品**。九道灵脉连接的不是阵法，而是九个被献祭者的命魂。它的存在，只为等待一个能切断灵脉的人——唯有如此，祭坛才能真正开启。
“原来……这才是钥匙。”他低语。
就在此时，巨兽猛然抬头，口中发出非人嘶吼。脊椎晶核光芒暴涨至极点，血黑之气如潮水般倒卷，将陈无咎整个人吞没。
丁目眦欲裂，挥动铁柄冲上前。丙挣扎爬起，用烟袋锅敲击地面，试图扰乱灵流节奏。然而一切动作都被血气隔绝。
风暴中心，陈无咎单膝跪地，左手仍死死按在灵脉节点上。右肩脱臼处渗出血丝，顺着手臂流下，滴落在引灵石上。血液与灵石接触的瞬间，金纹从他左臂蔓延至整条右臂，仿佛某种封印正在瓦解。
他抬头，看向近在咫尺的晶核。
晶核内部，浮现出一道模糊人影——身穿月白流云裙，手持玉色长剑，剑柄嵌血色宝石。
“清歌……？”
那人影嘴唇微动，似在说话，却无声。
陈无咎瞳孔骤缩。
下一瞬，他右手猛然握紧，将引灵石狠狠插入自己心口下方三寸。
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