“啊——！”
张恕的惨叫撕破空气，他像只蒸熟的大虾般蜷缩起来，双手死死压住腹部。
温热的血一股股从指缝间涌出，浸透袍服，在尘土里洇开一团污黑。
赵小六瞥见那刀没能扎进要害，暗骂一声“该死！”，却知道再没机会补刀。
他当机立断，吼了一嗓子：“撤！”
话音未落，人已如鬼影般向后掠去，几个起落就混进了溃逃的土匪堆里。
钱百户带人追了一阵，却被那些乱糟糟的土匪隔离，只好作罢，先回车阵处。
那帮乌合之众早已丧胆，哭爹喊娘地往山林深处乱窜。
赵小六几人脚程极快，不消片刻竟追上了跑在最前头的捅天柱。
“秦、秦爷……”捅天柱扶着树干喘如破风箱，脸上又是汗又是泥，“这回折了好些兄弟，寨子怕是要散……”
正说着呢，脖子上骤然一凉。
接着就觉着说话漏风，半个音也吐不出来了。
一阵剧痛直冲脑门，他猛地用手去捂脖子，却根本按不住那呲出来的血。
“嗬……嗬……”
踉跄两步，喉间发出一点怪响，“扑通”一声栽进草丛，抽搐两下，再也不动了。
其他土匪一见这情形，魂飞魄散，连滚带爬作鸟兽散，转眼便没入林野深处。
赵小六甩去匕首上的血珠，面无表情扫过身旁几名手下。
四个跟了他多年的锦衣卫弟兄，还有广谋派来的帮手，吴家三兄弟。
“事没办成。”他声音压得极沉，字字砸在地上，“张恕还有口气，话就可能漏。”
一名锦衣卫下属急道：“头儿！咱们趁现在回京，把秦王那些勾当报给韩指挥使，将功折罪，说不定还能……”
话音未落，气氛骤紧。
“噌啷——”
锦衣卫四人与吴家兄弟几乎同时拔刀，彼此警惕，泾渭分明。
要是赵小六真决定回京，靠这些日子在秦王府摸到的底细，稍加编排，确实能立个大功。
可那就意味着与秦王彻底撕破脸，眼前这三个广谋的人，绝不能再留。
方才赵小六与钱百户那场搏杀，大家都看在眼里，出手狠辣，招式果决。
吴家兄弟暗暗后退半步，刀尖微颤，紧盯着赵小六握刀的手。
“都把刀放下！”
赵小六突然一声厉喝，震得林间一静。
他横身插到两拨人中间，冷眼扫了一圈：“自己人动刀子，像什么话！”
他转头看向那四个锦衣卫，语气恳切：“你们自己想想，在京师过的是什么日子？日夜当值，提心吊胆，领那么点饷银，连翠红楼的门槛都摸不起。”
他抬手朝西安方向一指，“自打跟了秦王，吃穿用度，哪里亏过咱们？”
“王府送来酒肉金银，可曾短缺过？所谓士为知己者死，秦王对我们有知遇之恩，是万不能背叛的！”
那锦衣卫下属脸色发白，仍嗫嚅道：“可、可咱们毕竟是锦衣卫的人……这事若让韩指挥使知道……”
“韩指挥使？”赵小六忽地笑了，笑声里却透着一股寒气，“怎么，你也想学张铁头？”
几人脸色大变。
另一人颤声问：“张铁头……头儿，他，他在哪里……”
“想见他？”赵小六嘴角勾起一抹冷笑，“倒也不是不行，挖出来给你们瞧瞧便是。不过埋了这些时日，还完不完整，可就不好说了。”
入住新宅邸那次，张铁头想要把广谋行踪上报。
赵小六将他叫去单独谈话，此后这人便如蒸发一般，再无踪影。
四人早已心有所疑，如今听赵小六亲口认下，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。
多年同生共死的袍泽之情，在此刻显得如此苍白可笑。
“刀，放下！”赵小六又喝了一声，“别逼我不讲旧情。”
四人对视片刻，眼底尽是挣扎，最终“哐当”几声，佩刀相继落地。
吴家老大见状，上前一步抱拳，脸上终于露出几分真切笑意：“秦王果然没看错人。赵旗官重情重义，知恩图报，吴某佩服。”
赵小六却摇头一叹：“可惜此番失手，终究给王爷惹了麻烦。”
“赵旗官不必自责。”吴老大宽慰道，“弟兄们都尽了力。谁料会突然杀出那十几个军汉？否则张恕必死无疑。”
听他这般说，赵小六忍不住望向潼关方向，他也很是奇怪。
一个西安府的百户，怎么会偏偏出现在这儿？
总不能单是巧合吧？
“张都指，伤势如何？”
钱百户蹲下身，看向他已经被血染红的衣袍，关切问道。
“还……还撑得住，”张恕疼得声音发颤，勉强抬头，打量眼前这人：“你是……”
“下官钱勇，原蓝田卫所百户。”钱百户赶紧自报家门，“景泰四年春节，下官还去给你拜过年，可还记得？”
“百户？拜年？”张恕一愣，脑子里空空如也。
也难怪，他当年可是都指挥使，寻常百户、千户这类小卡拉米，连见他的资格都没有。
就算真拜过年，那也是乌泱泱一群人跟着卫所指挥使来的。
那么多人，他哪记得住每一张脸？
可不管那许多，能攀上点关系总是好的。
张恕顺着话头接：“是了……是有这么回事。我记起来了，你还给我拜过年呢。”
他忍着痛挤出句话：“这回可多亏你了……要不是你及时赶到，本官这条命怕是就交待在这儿了。”
钱百户轻笑一声，他哪里能给高高在上的张都指拜年，方才所言不过胡诌而已。
与张恕的缘分，也就是当年其检阅蓝田卫所时，远远瞅见过几眼罢了。
脸上丝毫不露，只摆手道：“张大人先别说话了，伤要紧，得赶紧处置。”
张恕连连点头：“对对，快……快帮我止血。”
钱百户麻利地用刀割开张恕的外袍，扯成布条，紧紧缠住他腰腹间最深的伤口。
胸口与屁股上的箭伤不算要害，利索地拔了箭头，草草处置便是。
这时，孙曰良挪步过来，眼神里带着审视：“钱百户，你既是蓝田卫所的人，怎会跑到这潼关外来？”
钱百户笑笑：“孙布政大人，蓝田卫所早裁撤啦，我现在是西安府游击营的百户。”
“那也不该在这儿啊。”孙曰良不松口，“这儿可是河南地界，你这是越境了吧？”
张恕也是有点奇怪，他还是都指挥使的时候，没有紧急军情的情况下，都不能跨府调兵。
这钱百户一个陕西的百户，跑河南来干什么？
钱百户不慌不忙，张开手臂亮了亮身上那套灰扑扑的常服：
“我是告了假出来的，自然能来这儿。”
话音未落，王主事也凑了过来，盯着他腰间的刀和身后那十几个精悍汉子，挑眉问道：
“告假还带刀？还带着十几个兄弟一块儿，这不对吧。”
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