那墨刃执行者突如其来的诡异变化，如同冰水浇头，瞬间冻结了众人刚刚升起的逃生喜悦。
他脸上的黑色纹路如同活物般蠕动，纯黑的眼瞳深不见底，喉咙里发出的“嗬嗬”声非人非兽，充满了令人毛骨悚然的疯狂与痛苦。他死死盯着那新开启的通道入口，身体痉挛般颤抖，似乎那通道对他有着致命的吸引力，又带着极致的恐惧。
“黑魇咒……是‘尘魇’之毒发作了！”苏玉衡虚弱的声音带着惊骇，“戍卫刻字提及的‘尘魇’，并非单指那些金属虫豸，更是指这种能侵蚀神智、扭曲心智的诡异毒素！他被虫豸所伤，毒素此刻才彻底爆发！”
此话一出，众人皆惊，下意识地远离那名异变的同伴。
北宫伯玉眼神一厉，毫不犹豫地举起了弯刀：“被邪物侵染，留之必成祸患！杀了干净！”他行事果决狠辣，绝不能容忍一个随时可能发狂的危险因素在身边。
“且慢！”凌云出声阻止。他虽也心惊，但观察得更仔细，“他似乎在抵抗！看他的眼神，并非全无理智，更像是在与体内的东西搏斗！而且，他看向通道的神情……或许，那通道能引出毒素，或者……有其他关联？”
仿佛为了印证凌云的话，那名墨刃执行者勐地发出一声凄厉的嘶嚎，双手死死抱住头颅，指甲深陷皮肤，留下血痕，纯黑的眼瞳中竟偶尔闪过一丝挣扎的人性光芒。他踉跄着向前迈出一步，方向正是那幽深的通道，但随即又痛苦地跪倒在地，剧烈喘息。
墨刃头领面具下的眼神复杂难明，他握紧了巨镰，沉声道：“墨刃之人，不惧死，但求死得其所。他若彻底失控，我会亲手了结。但现在……或许真如你所言，有一线转机。”他终究无法对并肩作战的同伴轻易下手。
“那现在怎么办？这通道是进还是不进？”柳青岚捂着骨折的手臂，脸色苍白地问道。李贲也勉强支撑着身体，肩头伤口仍在渗血。
所有人的目光都集中在那名挣扎的墨刃执行者和幽深的通道上。通道内吹出的风带着湿气和一丝若有若无的腥甜，与迷城内陈腐的空气截然不同，确实像是通往外界。但有了前车之鉴，谁也不敢断定里面没有危险。
“必须进去。”凌云斩钉截铁，“这是我们唯一的生路。苏姑娘的毒、李贲和柳姑娘的伤，还有周先生的身体，都拖不起。留在这里，只有死路一条。”
他看了一眼地上挣扎的同伴，补充道：“至于他……带上。若途中他彻底失控，再处置不迟。若真有一线生机能救他，也是一桩功德。”这不是妇人之仁，而是在这绝境中，多一份力量，多一种可能。
北宫伯玉冷哼一声，虽不情愿，但也知道凌云说得在理。他烦躁地挥挥手：“那就快走！别磨蹭了！”
达成一致，众人不再犹豫。墨刃头领和另一名状态稍好的执行者上前，一左一右架起那名仍在挣扎嘶吼的同伴。凌云搀扶着苏玉衡，柳青岚和李贲互相扶持着带上赵宸和周文渊，小石头紧紧跟在凌云身边，北宫伯玉持刀断后，一行人迅速而警惕地踏入了那条新出现的通道。
通道初段狭窄，仅容两人并行，脚下是天然形成的、湿滑的岩石，两侧石壁布满了滑腻的苔藓，顶端不断有冰冷的水珠滴落。空气潮湿而清新，确实与迷城内部迥异。通道一路向下，坡度平缓，除了那名异变者偶尔发出的压抑嘶吼和众人沉重的脚步声、喘息声，再无其他动静。
走了约莫一炷香的时间，通道逐渐变得开阔，前方出现了微弱的天光！并非夜明珠或发光苔藓，而是真正的、来自外界的光线！
“是出口！”小石头惊喜地叫出声。
希望就在眼前！众人精神大振，不由得加快了脚步。
然而，就在他们即将冲出通道的刹那，前方探路的墨刃执行者突然打了个手势，示意众人停下。
通道出口并非直接通往外界，而是连接着一个巨大的、半天然半人工的洞窟。洞窟一侧是奔流汹涌的地下暗河主流，河水在此形成一个深潭，然后不知流向何方。而洞窟的另一侧，则是一片相对平坦的碎石滩。
让墨刃执行者警惕的，并非地形，而是碎石滩上此刻正在发生的事情！
只见滩涂上，赫然有两拨人马正在激烈对峙！
一拨人约十来个，衣着杂乱，手持弯刀弓箭，凶悍之气外露，正是之前与他们交过手、后来被迷城崩解阻隔在外的沙狐部落匪徒，赫连三狼赫然在列！他们似乎也是通过其他路径，侥幸逃到了这里，人人带伤，模样狼狈。
而与他们对峙的，则是七八名身着黑色劲装、黑巾蒙面、手持制式劲弩和狭长腰刀的人——墨刃的后续部队！他们显然是通过其他方式追踪至此，虽然人数略少，但阵型严整，杀气凛然，丝毫不落下风。
两拨人中间的空地上，散落着几具尸体，既有沙狐匪徒，也有墨刃杀手，显然刚刚经历过一场惨烈的遭遇战。他们此刻对峙，似乎是因为发现了这洞窟内某种值得争夺的东西，暂时形成了僵局。
凌云等人心中叫苦不迭！刚出狼窝，又入虎穴！而且这次是前有堵截，后有……那名随时可能爆发的异变者！
他们躲在通道口的阴影处，屏息观察。
“赫连屠！识相的就滚开！此地之物，非尔等蛮夷所能觊觎！”墨刃那边，一名头领模样的黑衣人冷声喝道。
“呸！”疤面赫连屠啐了一口带血的唾沫，狞笑道，“墨阁的走狗！少他妈吓唬人！这‘龙涎草’是老子先发现的！想黑吃黑？问问爷爷手里的刀答不答应！”
龙涎草？凌云循着赫连屠的目光望去，只见在靠近深潭的湿润石壁上，生长着几株形态奇特、叶片肥厚、顶端开着幽蓝色小花的植物，在昏暗的光线下散发着微弱的荧光。他心中一动，想起之前那黑色药膏的气息和皮卷上的记载，莫非这就是解“尘魇”之毒的关键药草？
苏玉衡也看到了那草药，虚弱的眼神中爆发出一丝光彩，低声道：“是……是‘幽潭兰’！其性极寒，正克‘尘魇’燥热之毒！若能取得……”
无需多言，这“幽潭兰”他们志在必得！不仅为了苏玉衡，也为了那名异变的墨刃执行者！
但眼下，如何从这两拨虎狼之徒手中夺取？
就在凌云飞速思考对策之时，他身旁那名被架着的、一直挣扎的墨刃执行者，在看到潭边石壁上的“幽潭兰”时，反应骤然变得更加剧烈！他纯黑的眼瞳死死盯住那幽蓝的花朵，喉咙里的嘶吼变成了近乎哀求般的呜咽，挣扎的力量之大，几乎让两名同伴无法控制！
这边的动静虽然轻微，但在寂静的洞窟中，还是引起了对峙双方的注意！
“谁在那里？！”赫连屠和墨刃头领同时厉声喝道，锐利的目光瞬间投向通道出口！
暴露了！
北宫伯玉眼中凶光一闪，知道无法再隐藏，索性大步踏出通道，声若洪钟：“赫连屠！墨阁的杂碎！真是冤家路窄！”
他的出现，让对峙双方都是一惊！
“北宫伯玉？！你还没死？”赫连屠又惊又怒。
墨刃头领则眼神一凝，目光迅速扫过北宫伯玉身后陆续走出的、伤痕累累的凌云等人，尤其是在看到被架着的、状态明显不对的同伴时，他周身杀气更盛。
三方势力，在这绝地之中，再次形成了微妙而危险的平衡！而这一次，还多了一个极不稳定的变数——那名对“幽潭兰”产生剧烈反应的异变者！
洞窟内，气氛瞬间紧绷到了极点。深潭水声轰鸣，仿佛在为即将到来的血腥冲突擂鼓助威。
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