崖壁陡峭，湿滑的青苔与盘根错节的藤蔓交织，几乎没有可供下脚的实处。
队伍行进的道路，与其说是路，不如说是在峭壁上勉强开凿出的野兽小径。
哑巴少年身形灵巧，如猿猴般在前方引路，时不时回头，用手势指出何处的藤蔓可以借力，哪里的石头已经松动。
队伍行进得异常艰难。
苏云的左臂用布条和木板简单固定着，高高吊在胸前，每一步移动，都会牵动后背那道深可见骨的伤口，剧痛如影随形。
赵灵儿在他右侧，用削瘦的肩膀努力支撑着他大半的重量，少女温热的体温和身上淡淡的馨香，透过衣料传来，竟成了苏云此刻唯一的慰藉。
他的另一侧，则是沉默如山的赵大山。
这位猎户出身的汉子，每一步都踩得稳如磐石，用他那大手，牢牢抓住苏云的臂膀，分担着绝大部分的压力。
“大人，再坚持一会，前面有个小平台，可以歇歇脚。”
苏云咬着牙，额头上沁出细密的汗珠，点了点头，没有说话。
【奶奶的，这身体还是太脆了。回去必须把锻炼提上日程，不然再来这么一回，非得交代在这儿不可。】
队伍的最前方，是身手矫健的哑巴少年和皇城司的几名校尉，他们负责探路和清理障碍。
王猛和阿影则一前一后，护住队伍的两翼，扫视着周围任何可能藏匿危险的角落。
约莫一炷香后，他们终于攀上了一处向阳的缓坡平台。
平台不大，只有三五丈见方，长满了及膝的杂草，但胜在干燥，阳光和煦，驱散了不少谷中的寒意。
“休整一下！”
苏云终于松了口气，在赵灵儿的搀扶下，靠着一块山石缓缓坐下。
失血后的眩晕感阵阵袭来，他闭上眼，努力调整着呼吸。
赵灵儿见他脸色苍白，嘴唇干裂，连忙从水囊里倒出水，小心翼翼地喂到他嘴边。
众人也各自找地方坐下，补充着水分和干粮，但所有人的注意力，都有意无意地集中在苏云身上。
阳光照在身上，暖洋洋的。
苏云紧绷的神经稍稍放松，可那双眼睛，却不受控制地在周围的草丛里逡巡起来。
忽然，他的视线定住了。
在那一片杂乱的绿意中，一抹淡粉色的小花，在一丛心形叶片的爬藤植物上悄然绽放。
【这叶子……这花……不会吧？】
苏云的心脏猛地一跳，那感觉，比在谷底看到土豆时还要强烈。
他挣扎着站起身，不顾赵灵儿和王猛的惊呼，踉跄着走到那丛爬藤前。
“大人，小心！”王猛一个箭步跟上，生怕他失足。
苏云却仿佛没听见，他蹲下身，伸出还能动的右手，拨开那丛心形的叶片，手指触碰到下方的泥土。
他开始用手往下刨。
泥土被一点点刨开，很快，一抹鲜亮的红色，出现在他眼前。
那是一种不同于泥土的、带着生命力的红色。
苏云的呼吸都停滞了一瞬。
他更加小心地刨开四周的土，很快，一个完整的、表皮光滑的纺锤形块根，被他完整地刨了出来。
熟悉的气息，熟悉的形态！
【不会吧……不会吧？！老天爷，你这是怕我饿死，追着给我喂饭吗？！】
苏云激动地抓起一块，也顾不上上面的泥土，放在鼻尖下猛地一嗅。
那股混杂着泥土芬芳的、独特的、带着一丝甜意的清香，瞬间涌入鼻腔！
是他！就是他！
红薯！甘薯！
【土豆！红薯！卧槽，王炸凑齐了！这他娘的是什么神仙运气！坠个崖，直接凑齐了“地下粮仓”的两大王牌！这要是传出去，谁敢信？！】
“这……这是什么？”
赵灵儿看着苏云脸上那狂喜的表情，好奇地问道。
这种表情，比之前发现土豆时，还要激动。
“神物！又一样神物！”
苏云紧紧攥着手里的红薯，仿佛攥着整个天下的粮仓，他哈哈大笑起来，笑声牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，却依旧无法掩盖那发自内心的喜悦。
“此物，名为‘甘薯’，也叫红薯！”
他转向赵灵儿，眼中闪烁着狂热的光芒，开始解释：
“郡主，你看，我们之前发现的土豆，高产，耐寒，但畏涝，且对生长期日照有一定要求。”
“而这甘薯，”他举起手中的红色块茎，
“它同样高产，甚至有过之而无不及！最关键的是，它耐旱！耐瘠薄！对土地的要求极低，沙土地、山坡地，只要能扎根，它就能活！”
“而且，它含糖分高，不仅能果腹，更能迅速补充体力！烤着吃、煮着吃、晒成干，都能吃！”
苏云的声音越来越激昂：
“土豆，解决了我们在北方寒冷地带的粮食问题。而这甘薯，则能彻底征服南方丘陵和北方的干旱地带！一个耐寒，一个耐旱！一个淀粉之王，一个糖分之王！”
“它们两个，就是我大宋的‘地下双雄’！是足以让我们在任何天灾面前，都能挺直腰杆的底牌！”
赵灵儿彻底怔住了。
她看着苏云手里的红薯，再联想到那其貌不扬的土豆。
大宋常年为水旱蝗灾所困，百姓流离失所，国库因赈灾而空虚。
若真如苏云所言，有了这两种不与五谷争良田，又能适应各种恶劣环境的高产作物……那意味着什么？
意味着大宋的粮仓将不再看老天的脸色！
意味着无数百姓将能从饥饿的死亡线上被拉回来！
意味着朝廷能省下海量的赈灾钱粮，投入到边防、军备之中！
她看着苏云，那双清亮的凤眸中，震撼、敬佩、仰慕……种种情绪交织在一起。
这个男人，他想的，他做的，永远都超乎所有人的想象。
王猛、赵大山等人虽然听得一知半解，但他们从苏云的语气和赵灵儿那震撼的表情中，也明白了这红色的“地瓜”，是和土豆一样，甚至更了不得的宝贝！
哑巴少年也凑了过来，他指了指那红薯，又指了指山谷深处，连连比划。
苏云看懂了：“你是说，这东西山谷里也有，但你不知道能吃？”
少年用力地点了点头。
苏云心中再次感叹，果然，千里马常有，而伯乐不常有。
若不是自己这个穿越者，这些能改变国运的神物，只怕还要在这深山老林里，静静地再躺上几百年。
“全部采集起来！一根藤，一片叶子都不能落下！”
苏云下达了命令，“此事，任何人，胆敢泄露一字半句，杀无赦！”
“是！”众人轰然应诺，神情肃穆。
……
队伍继续向上攀爬。
有了新的发现，苏云的精神状态好了许多，连带着伤口的疼痛似乎都减轻了几分。
当他们终于翻过最后一道岩坎，踏上平缓的山腰时，另一支队伍，早已在此等候多时。
为首一人，身材挺拔，面容沉稳，正是被苏云提拔为“暗夜”队长的周策。
他身后，是十余名目光锐利、气息彪悍的“暗夜”队员。
当周策看到苏云的样子的时候，他整个人都僵住了。
他看到了苏云那身被鲜血浸透、又被篝火烤干而变得僵硬的后背衣衫，看到了他那缠着厚厚布条和木板、无力垂挂的左臂。
周策的脸，“唰”的一下，血色尽褪。
下一刻，他猛地单膝跪地，头颅重重地磕在坚硬的石地上，发出“咚”的一声闷响！
“属下……属下护卫不力，致使大人遇险！”
“请大人……责罚！”
声音里充满了无尽的悔恨、自责与后怕。
他身后，那十几名“暗夜”队员，也齐刷刷地单膝跪地，将头深深埋下。
苏云看着跪在地上，肩膀颤抖的周策。
在赵灵儿的搀扶下，慢慢地走到周策面前。
他低头，看着这个自己一手提拔起来、寄予厚望的年轻人。
“起来。”苏云的声音很平静。
周策却跪得更低：“大人不罚，属下不敢起！”
苏云轻轻叹了口气。
他伸出完好的右手，按在了周策的肩膀上。
“我问你，敌人是谁？”
周策一愣，猛地抬头。
“是……是黑风堡，还有……还有一伙身份不明的刺客。”
“他们的计划周密吗？”
“……周密。驱虎为引，声东击西，伏杀于后，一环扣一环。”周策的声音越发干涩。
“他们的武器精良吗？”
“……精良。破甲矢，军中利器，淬有剧毒。”
苏云点了点头，收回手，环视着跪了一地的“暗夜”队员。
“敌人处心积虑，动用军国利器，布下天罗地网，为的是什么？是杀我。”
“这不是你们护卫不力，也不是你们的耻辱，而是他们捅向我们的一把刀！”
他们抬起头，眼中不再只有愧疚，而是燃起了熊熊的怒火！
苏云俯身，直视着周策的眼睛。
“以前，我让你做我的眼睛和耳朵，替我探查情报。”
“现在，不够了。”
“我要你，和你的‘暗夜’，成为我的獠牙！成为一把能撕碎一切敌人的，最锋利的獠牙！”
苏云的目光陡然转冷，他缓缓转过身，望向青石县城的方向。
“黑风堡……还有藏在他们身后的那些人……”
“他们想玩，我们就陪他们好好玩一场。”
“走！”苏云收回目光，“回县衙！”
“黑风堡……这笔账，该好好算一算了。”
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