县衙后院,灯火通明。
浓重的草药味混杂着血腥气,弥漫在空气中。
赵灵儿端着一碗刚刚熬好的参汤,快步走进书房,却看到苏云正赤裸着上身,任由福伯小心翼翼地为他处理后背那道狰狞的伤口。
烈酒冲刷,腐肉剔除,新上的金疮药带来火烧火燎的剧痛。
苏云的额角青筋暴起,冷汗顺着苍白的脸颊滑落,但他硬是一声不吭。
他的面前,一张巨大的青石县舆图摊在桌案上,上面用朱笔圈出了三个醒目的红圈。
王猛、周策、赵大山三人垂手肃立,每个人的脸上都带着一种风雨欲来的凝重。
“大人,您的伤……”王猛看着苏云那可怖的伤势,忍不住开口。
“死不了。”苏云呲着牙催促道“说正事。”
他用那只完好的右手,指向舆图上的一个红圈,那是一家位于县城西郊的铁匠铺。
“影七招供,此地是黑风堡在县城最大的一个联络点和武器库,负责人是铁匠铺老板‘王铁锤’。大山,你的人盯得怎么样?”
赵大山立刻上前一步,声音沉稳:
“回大人,已经盯了三天。王铁锤和他手下三个伙计,每日打铁,看似正常。但每到子时,都会有一辆运送木炭的马车从后门进入,停留一刻钟后离开,去向不明。”
苏云点了点头,手指又移到第二个红圈,一家城南的“悦来客栈”。
“周策。”
“属下在!”周策猛地抬头,
“客栈掌柜和两个伙夫,都是黑风堡的外围眼线。他们负责传递消息,监视所有入住的外地客商。”
“最后一个,”苏云的指尖,落在了城外二十里处,一个名为“野狼坳”的地方,
“这里是他们负责接应和转移人手的暗哨。三处暗桩,互为犄角,拔掉任何一个,另外两个都会立刻警觉。”
书房内,气氛压抑到了极点。
赵灵儿将参汤轻轻放在一旁,她看着苏云的侧脸,那张平日里总是带着几分懒散戏谑的脸上,此刻只剩下冰冷的杀意。
她知道,坠崖的刺杀,彻底触怒了他。
苏云看向周策:“我把‘暗夜’交给你,你准备怎么做?”
周策的身体猛地一震,他深吸一口气,上前一步,目光灼灼地盯着地图。
“三处齐动,一击必杀!”
他没有丝毫犹豫,手指在地图上快速划过。
“属下亲自带十名‘暗夜’精锐,突袭野狼坳,那里是关键,必须掐断他们的退路!务求全歼,不留一个活口!”
“王捕头,”他转向王猛,
“您率领巡检队主力,以查封违禁铁器为名,正面冲击铁匠铺,务必在半刻钟内控制王铁锤。赵大哥,你的人手配合巡检队,封死所有暗道出口。”
“至于悦来客栈,”周策的眼中闪过一丝狠厉,
“交给属下‘暗夜’的另一队人,扮作普通衙役查案,进去之后,直接动手。三处暗桩,必须在同一时间发起攻击,让他们连发出警讯的机会都没有!”
好一个周策!
苏云的眼中,终于露出了一丝赞许。
这个计划,狠辣、果决、精准,将“暗夜”的突袭能力和巡检队的正面压制力结合得天衣无缝。
“就按你说的办。”苏云终于开口,一锤定音,“行动代号,‘清钉’。”
“我只有一个要求,”他缓缓抬起头,环视着眼前的三位心腹,
“今夜之后,青石县内,再无黑风堡的眼线!一只苍蝇都不能有!”
“是!”
三人轰然应诺,转身大步离去。
……
子时。
青石县西郊的铁匠铺内,炉火依旧烧得通红。
老板王铁锤赤着膀子,将一块烧红的铁块狠狠砸在铁砧上,火星四溅。
他一边打铁,一边不时地望向后门,似乎在等着什么。
就在这时,前门突然传来“轰”的一声巨响!
大门被人用巨木撞开,数十名手持朴刀、身穿号服的巡检队员如潮水般涌了进来!
“巡检队办案!所有人不许动!”
王猛手持横刀,声如洪钟。
王铁锤脸色剧变,扔下铁锤,转身就想从后门逃窜。
可他刚一转身,就看到赵大山带着几个猎户打扮的汉子,手持弓弩,早已堵死了后路。
与此同时。
城南,悦来客栈。
几个“暗夜”队员扮作醉酒的衙役,摇摇晃晃地推门而入,高声喊着要住店。
掌柜的正要上前驱赶,其中一人突然闪电般出手,一记手刀砍在他的脖颈上。
掌柜的哼都没哼一声,便软软倒地。
后厨,两个伙夫听到动静,刚探出头,便被另外几道黑影悄无声息地抹了脖子。
整个过程,不超过十息。
鲜血,染红了客栈的地面。
而最激烈的战斗,发生在城外二十里的野狼坳。
这里是一处隐蔽的山谷,谷口设有两个暗哨,易守难攻。
周策没有选择强攻。
他带着十名“暗夜”精锐,如同鬼魅一般,从两侧的峭壁上用钩索攀爬而下,无声无息地绕到了暗哨的背后。
当谷内负责接应的黑风堡匪徒,看到周策等人从天而降时,脸上写满了难以置信的惊恐。
回答他们的,是“暗夜”队员手中三叠弩射出的冰冷弩矢。
噗!噗!噗!
凄厉的惨叫声划破夜空,又被迅速淹没。
周策手起刀落,将最后一名负隅顽抗的匪首斩于马下,温热的血溅了他一脸。
他没有擦,只是用那双燃烧着火焰的眼睛,死死盯着谷口的方向,仿佛要将所有的耻辱,都随着敌人的鲜血一同洗刷干净。
……
一炷香后,县衙书房。
缴获的物品堆满了整个桌面。
除了大量的兵器和几十封无法辨认的暗语密信外,一封用火漆密封的信件,引起了苏云的注意。
他拆开信封,信上的字迹龙飞凤舞,带着一股居高临下的傲慢。
“……青云峰之事,尔等办事不利,令吾大为失望。苏贼命大,实乃天意。然,朝中风向已变,不可再拖。速行二次之计,取其项上人头。事成之后,石某必不吝重赏……”
落款,只有一个字——石。
石!
果然是石温!
这封信,不仅坐实了石温与黑风堡勾结的罪证,更透露出一个危险的讯号——“朝中风向已变”。
这说明,吕夷简那伙人,已经开始发力了!
他们等不及了!
“大人,”周策递上另一份从铁匠铺搜出的账本,
“这是他们与外界交易的记录,其中有一条,三日前,曾有一万贯钱,从京城‘丰隆号’的票号,汇入了黑风堡的账下。”
丰隆号!
又是丰隆号!
之前在青石县囤积居奇,哄抬粮价的,也是他们!
苏云的脑中,瞬间将所有的线索都串联了起来。
石温出谋,吕夷简一党在朝中造势,丰隆号出钱,黑风堡出手。
“好,好得很。”
苏云笑了,只是那笑容里,没有半分暖意。
他缓缓站起身,福伯连忙为他披上一件外袍。
“传我命令!”
苏云的声音,在寂静的书房中回荡。
“明日午时,于县衙广场,将此次抓获的匪徒,公开处决!”
“另,张贴告示!悬赏黑风堡大当家、二当家、三当家的人头!每颗人头,赏金……一千贯!”
“我要让全青石县的百姓都看到,动我青石县者,动我苏云者,是什么下场!”
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