“哟嚯——”
随着一声尖锐呼哨，数名女子骑着黑鬃马从两侧山林中涌出，瞬间将裴乐之的马车团团围住。
为首之人勒住缰绳，马匹在原地踏着碎步：“裴？敢问可是定国伯府的裴家？”
裴乐之掀开车帘一角，目光迅速扫过四周。看见这伙人的马鞍上挂着大小不一的弯刀，她稳了稳心神，立即摇头：“想来诸位认错人了，我们是京郊裴员外家，正要下山。”
“裴小姐何必装糊涂？”为首的贼人嗤笑一声，抱拳道，“近来天灾不断，圣上却还要在围场大肆狩猎贪图享乐。既然你定国伯府深受皇恩，那不如多掏点银子，替圣上分忧？”
就在这电光火石间，裴乐之心中已转过数个念头。她悄悄将手探入袖中，握紧了陆绮之前赠她的匕首。
“你们是？”裴乐之沉声问道。
“忘了还没有跟裴小姐自我介绍，我们都是京郊过来的流民，因天灾走投无路而聚在一起，现如今守着个山寨过活。我便是这寨子的大当家徐闻，今日特意率众姐妹来向裴小姐化缘。”
马车内，裴乐之迅速给方祁递了个眼神。
“她们要找的人是我。”裴乐之压低声音，目光落在方祁的小腹上，“你如今有孕不能涉险。”
方祁握住裴乐之的手，力道大得指节发白：“之之，我不走。”
“听我说，”裴乐之打断方祁，语速快而清晰，“她们求财，不会对我怎么样。但你在这我一定不放心，你先离开还能去搬救兵，知道吗？”
不等方祁回应，裴乐之猛地掀开车帘，对着贼首方向扬声笑道：“好说好说，诸位英雌好汉原是求财，那便不必伤及无辜。我马车中还有一位女使，不如各位先让她离开，我裴乐之留下，定国伯府的赎金随你们开价。”
裴乐之说着已经走下车来，孤身一人。
徐闻眯眼摸起下巴，似乎在考量这个建议的可行性，旁边人却附耳对她说了些什么，徐闻的眉毛渐渐皱起。
裴乐之就在此时拽住缰绳，果断一拍马臀，喝道：“走！”
受惊的马拖着车架狂奔，硬生生从猝不及防的贼人中冲破一个缺口，疾驰而去。
与此同时，裴乐之转身飞快跑向反方向的密林。
方祁回头看时，所有的贼人都已调转马头追了上去，一行人的身影逐渐被树林淹没。
〈〉
力有不逮。
被追上的那刻，裴乐之有些遗憾。
死到临头的时候，她开始后悔自己还没有跟丹枞说清楚。
那个傻子……
贼人的刀带着罡风袭来，裴乐之咬牙一跃，偏头躲了过去。
千钧一发之际，一阵烈马急蹄声去而复返，众人抬头——竟是方祁卸了车架，骑着刚才那匹马，直直冲了回来！
手中本该用作辟邪的桃木剑一路扫开众人，方祁苍白着脸，伸手去拉裴乐之：“之之上来！”
完了……这个傻子！
裴乐之眼眶一热，怒吼道：“你回来干什么？”
“我要的是你这个人，又不是一个孩子！当然或许我之前是想要这个孩子的。”
便是这片刻分神，又一道刀光直劈裴乐之面门。方祁想也不想就扑身去挡，利刃瞬间没入他腰腹。
“方祁！”
裴乐之脑中嗡的一声，气血上涌，脚底发凉。疾出的匕首射出毒针，瞬间放倒最近处的贼人。
方祁身体一晃，嘴角洇出鲜血，却还是对着裴乐之笑：“我有些恨自己学医不习武了，之之。”
“别说了！”
裴乐之扶起方祁，转身将他推上马背：“抓紧缰绳！”
“美人？”徐闻感到颇有意思，挥手阻了众人，“怪不得裴小姐如此紧张，原来是带了个美人在身边。裴小姐，你不实在啊。”
徐闻身旁的贼人忽然挤眉弄眼凑近道：“头儿，方才二当家说自己得了个美人，要晚来一刻，不知道她现在该有多快活。不如我们也把这个掳走，试试咸淡。”
“混账！”裴乐之大喝一声，“不怕死的就来试试。”
方才还在出主意的人应声倒地，捂着被毒针扎破的脖子死不瞑目。
众贼人被裴乐之手中暗器哄住，一时间做防备姿态。
然而，只有裴乐之知道匕首中的毒针数远少于贼人。
裴乐之看向贼首徐闻，目光坚定道：“徐大当家何曾实在？说好劫财，为何我看你是想要我的命。既然你们要的是我，那便放他走。否则今日拼个鱼死网破，你们什么也得不到。”
徐闻笑起来，肩上大刀在太阳底下晃了晃，格外刺眼：“裴小姐一心想逃，并不实在跟我们做买卖，那我便只能从尸体身上取信物跟定国伯亲自谈了。”
“做梦去吧！”裴乐之抬手打出一排毒针，而后猛地翻身上马，将匕首狠狠刺入马臀。马儿吃痛嘶鸣，载着她二人往密林深处狂奔。
她和徐闻的距离本就咫尺，裴乐之低头看了看手上沾着温热马血的匕首，忽然想自己死的时候会不会觉得疼，但这么近，即使是死，她也要和贼人捅个对穿。
徐闻的刀再次举起时，裴乐之恍惚觉得一切成了定局。
那便，拼死一搏吧。
〈〉
见到林致衣不蔽体地躺在草丛中，奄奄一息的那一刻，丹枞只觉得浑身的血都凉透了。
“衣裳……为什么不拿件衣裳！”丹枞声音发颤，双手抖得几乎无法动作，却还是迅速脱下自己的外袍，将林致紧紧裹住，一把抱进怀里，“林叔……林叔……”
一旁留守的士兵肃然交代：“今日有流寇窜入西山作乱，方才那批刚被剿灭。既然亲属已到，我们得回营集合了。”语毕，几名士兵列队转身，踏着枯草离去。
寒风凛冽，山上更甚。
刮得人骨头发寒。
昏迷中的林致忽然呛咳一声，微微睁眼，他抬手去抹丹枞湿透的眼角，轻声道：“枞儿，不哭。”
丹枞哽咽：“我们回家，林叔……我们回家。”
林致却摇头，抬手覆上丹枞的眼睛，声音微弱：“枞儿，别看……”
“男子贞洁重要。你要记住，空山寺一事绝不能说，死也不能说……”
丹枞拼命点头，泪水不断砸在林致脸上。
“我其实不是……非要阻拦……对不起啊，还有件事没告诉你……你和小姐不是亲兄妹，但你们之中，有方家的遗孤……我想护住……”
“别说了林叔，这儿冷，我们起来……起来回家再说。”
“不过以后……我大概也管不了你了……你想做什么，就去做吧……”
“不……林叔，我听话，枞儿听话……我们回家，回家！”
话音未落，林致的手倏地滑落，口中涌出大股大股的鲜血——他咬舌自尽了。
一声哀嚎撕心裂肺，震彻山林。
丹枞紧紧抱住林致陡然降温的身体，徒劳地哭喊着，求他醒来，发誓以后再也不惹他生气，说自己会离开裴府，离得远远的。
可这答案，谁来听呢。
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