花自谦的手还搭在苏曼曼手腕上,掌心全是汗。
前面那双竖瞳睁开了。
不是突然亮起,是像炭火被吹了口气,从暗红里浮出两道金线。瞳孔竖着,像是某种爬行类的兽,但形状又不像。它盯着他们,没有动,也没有发出声音。可脚底的震动变了节奏,一重一轻,像心跳,又像踩在鼓面上的步子。
苏曼曼没退。她右腿还在流血,布条缠得不算紧,血顺着小腿往下淌,滴在地面时连个印子都没留下。这地方不认别人的痕迹,只认她的。
“它知道我是谁。”她说。
花自谦没接话。他盯着那对眼睛,脑子里闪过一些画面——明朝的雨夜、绣坊的帘子掀开一角、一只染血的手从黑丝中伸出。那些不是他的记忆,但他就是知道,那是他死过的第一回。
青鸾把断笛咬得更紧了。她舌尖还有血味,刚才那一口咬下去才让耳朵清静些。现在她听不到咆哮了,但能感觉到那声音还在,贴着地皮往骨头里钻。
少女蹲了下来,手指贴地滑了一寸。她没抬头,声音压得很低:“丝线已经进来了,在我们脚下。左边第三条缝,有动静。”
花自谦立刻抬脚,往后撤了半步。他袖子里还藏着半块蜀锦,是最后能用的东西。乾坤袖收不了这里的黑丝,但蜀锦甩出去还能挡一下。
“别轻举妄动。”他说,“它不动,我们也不动。”
可苏曼曼往前走了一步。
她不是冲动,是发现了什么。她的影子还在墙上,右腿的黑丝完好无损,跟实际伤处完全不一样。她抬起腿,做了个踢的动作。影子没跟着动,反而慢慢弯下膝盖,像是要跪下去。
“不对。”她低声说,“它不是在看我们……是在认人。”
“认你?”青鸾皱眉。
“不止是我。”苏曼曼回头看了眼花自谦,“是你,也是你,还是你。我们三个都来过这儿,三辈子。”
花自谦心头一震。他心口的金针开始发烫,不是剧痛那种,是像有人拿热水一点点浇在伤口上。他知道这感觉——每次靠近真相的时候都是这样。
头顶的八字形图案还在缓缓编织。细如发丝的黑线交错着,像是有人在看不见的地方织布。每织一下,地面就震一次,和那怪物的呼吸同步。
“这不是阵法。”花自谦忽然明白了,“是缝合。这迷宫拿它当补丁,把裂口缝上了。”
“所以它动不了?”少女问。
“不是动不了。”青鸾摇头,“是不能乱动。一旦脱离位置,整个结构就会崩。”
“但我们走近,它就得动。”苏曼曼说,“它必须动。”
话音刚落,那双竖瞳微微收缩。
空气变了。原本那种干涩的味道淡了,取而代之的是一股温热的气息,带着点铁锈味,也像是旧布料烧焦后的味道。
苏曼曼突然伸手摸向腰间的铁钩。她没拔,只是确认它还在。
“我有个问题。”她说,“如果它是封印,那被封的是什么?”
没人回答。
因为就在这时,她影子里的右腿动了。
不是跟着她动作,是自己动的。那只影子脚缓缓抬起,然后重重踏下,像是踩碎了什么东西。与此同时,通道尽头的黑影也动了。
它站了起来。
很高,比通道顶还要高一点,脑袋顶着上方的丝网,发出细微的摩擦声。它的身体轮廓模糊,像是由无数根黑丝拧成的,关节处不断有新的丝线生长出来,又缩回去。一条腿直立着,另一条拖在地上,难怪震动是一重一轻。
最吓人的是它的脸。
没有五官,只有一张嘴的位置裂开一道缝,里面没有舌头,也没有牙,只有层层叠叠的丝线在缓慢转动,像纺车。
“它吃东西?”青鸾声音有点抖。
“吃情绪。”少女忽然说,“刚才我们怕了,它就醒了。”
“那现在呢?”
“现在它饿了。”
怪物没有冲过来。它只是站在那里,嘴部的丝线转得更快了些,发出极轻微的嗡鸣。然后,它抬起那只完好的腿,往前挪了一步。
地面震动加大。
头顶的八字阵图猛地一亮,随即暗了下去。那些正在编织的丝线停了一瞬,仿佛承受不住压力。
“它撑不住多久。”花自谦盯着那阵图,“只要我们再逼一步,缝合处就会裂开。”
“然后呢?”青鸾问,“迷宫塌了,我们怎么办?”
“塌了更好。”苏曼曼冷笑,“总比被它一口一口吃掉强。”
她突然转身,面对三人:“听好,我不确定它会不会攻击,但我确定它怕我这条腿。三世都怕。所以我往前走,你们跟住我的脚步,别乱跑。”
“你疯了?”花自谦抓住她胳膊。
“我没疯。”她看着他,“你信不信我?”
他愣了一下。
然后松手。
苏曼曼迈步向前。
每一步都踩得重,血继续往下滴,但她不管。她能感觉到影子里的力量在拉扯她,想让她跪下,想让她低头,但她偏不。她甚至故意抬高腿,像在走秀一样,把那只受伤的右腿甩得明显些。
怪物的嘴停住了。
所有的丝线都停了。
它盯着她,一动不动。
二十步的距离,一点点缩短。
十五步。
十步。
五步。
苏曼曼停下。
她能看清那张“脸”了。那些丝线并不是随意缠绕的,它们组成了一个字。
是个“曼”字。
用古篆写的,歪歪扭扭,像是临死前刻上去的。
她忽然明白为什么自己的影子会跪下了。
因为她前世,真的跪过。
就在这个地方,穿着同样的黑丝,流着同样的血,跪在它面前,亲手把自己的命织进了它的身体里。
“原来是你。”她轻声说。
怪物的嘴又开始动。
这一次,没有声音。
但它嘴里的丝线开始往外抽,一根接一根,飘在空中,像在写字。
写的是:
回来。
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