用冰雾和海冰困住外国船只的胜利喜悦，在前沿指挥所并没持续多久。就像南极的天气，短暂的晴朗后，往往是更猛烈的风暴。只不过，这次的风暴，来自看不见的阴影处。
苏浅夏的腿伤好了大半，已经能挂着拐杖在基地有限活动了。她被允许参与更多核心会议，接触更高密级的资料，俨然成了“火种”计划科学决策层不可或缺的一环。林征依旧忙碌，但偶尔在通道里遇见，他会微微颔首，算是打过招呼。那场冰缝救援带来的微妙变化，像水底的暗流，表面平静，内里却悄然改变着某些东西。
这天深夜，苏浅夏还在临时实验室里核对一批新到的深海微生物样本数据。这些从南极深海热泉口附近采集的嗜极生物，可能蕴含着在极端环境下高效转化能量的秘密，是未来封闭生态系统的关键拼图之一。
基地大部分区域已经熄灯，只有核心部门和二十四小时轮岗的岗位还亮着灯。她的实验室位于生活区与核心科研区的连接处，相对安静。
突然，门外传来一阵极其轻微的、不同于日常巡逻士兵的脚步声。那脚步声很轻，带着一种刻意的谨慎，在她实验室门外停顿了一下。
苏浅夏的心猛地一跳。这个时间点，谁会来找她？而且，如果是基地内部人员，通常会先通过内部通讯联系。
她下意识地关闭了正在浏览的敏感数据界面，顺手将桌面上一个带有物理锁的硬盘盒拨到触手可及的位置，里面存放着部分原始冰芯数据和模型的核心算法。
“谁？”她尽量让自己的声音听起来平静。
门外没有回应。但那种被窥视的感觉，却愈发清晰。
几秒钟后，脚步声再次响起，这次是渐渐远去。
苏浅夏松了口气，以为是哪个走错路的工作人员。她摇摇头，觉得自己可能有点神经过敏了。正准备继续工作，目光无意间扫过门缝下方——那里，似乎有一道极其细微的阴影晃动了一下，不像人影，倒像是……某种反光？
一种不祥的预感瞬间攫住了她！她猛地扑到门边，想要反锁房门，但已经晚了！
“咔哒”一声轻响，门锁竟然从外面被某种工具轻易地拨开了！实验室的门被无声地推开一条缝隙！
借着实验室内部的光线，苏浅夏看到门外站着两个穿着基地普通后勤人员制服、但戴着黑色头套的身影！他们动作迅捷如豹，一人手中拿着一个类似喷雾罐的东西，另一人则反握着一把闪烁着寒光的、造型奇特的匕首！
目标明确，就是冲着她来的！
苏浅夏的大脑一片空白，巨大的恐惧让她几乎无法呼吸！她下意识地抓起桌上一台沉重的示波器，用尽全身力气朝着门口砸去！
“砰！”示波器砸在第一个闯入者的肩膀上，让他动作一滞，也给了苏浅夏零点几秒的反应时间！她不是坐以待毙的人！在南极这种地方，懦弱就意味着死亡！
“救命！！！”她用尽平生最大的力气尖叫，同时抓起那个沉重的硬盘盒，狠狠砸向第二个持刀者，身体借着反作用力向后倒去，狼狈地滚到实验台后面。
她的尖叫在寂静的夜里显得格外刺耳。第一个闯入者显然没料到她的反应如此激烈和迅速，低骂了一句她听不懂的语言，大概是某种东欧语系。他手中的喷雾罐对准了她刚才站立的位置，“嗤”的一声喷出一股无色无味的气体，周围的空气瞬间泛起微小的涟漪——是强效麻醉剂或神经毒气！
第二个持刀者灵巧地躲开了硬盘盒，眼神冰冷，一步跨过实验台，匕首带着风声，直刺苏浅夏的咽喉！动作干净利落，绝对是受过专业训练的杀手！
苏浅夏绝望地闭上眼睛，她能感觉到匕首带起的寒风已经触及了她的皮肤……
就在这千钧一发之际！
“咻！”
一声极其轻微、却锐利无比的破空声！
持刀杀手的手腕猛地爆出一团血花，匕首“当啷”一声掉在地上！他发出一声压抑的痛哼，难以置信地看向自己的手腕，那里嵌着一枚小巧的、带着倒刺的钢镖！
几乎在同一时间，实验室的灯光猛地熄灭！只有应急灯惨绿的光线提供了微弱照明！
两道如同鬼魅般的黑影，从通风管道和天花板检修口悄无声息地滑落，速度快得只留下残影！
是“山猫”和他的人！他们竟然一直潜伏在附近！
“抓活的！”黑暗中，响起“山猫”沙哑而冷酷的命令。
接下来的几十秒，是一场发生在狭小空间内、无声却凶险到极致的格斗。闯入者显然也是高手，即便一人受伤，依旧凭借着默契的配合和狠辣的身手负隅顽抗。拳脚碰撞的声音、肉体被击中的闷响、压抑的痛哼在黑暗中不断响起。
苏浅夏蜷缩在实验台后面，心脏狂跳，死死捂住嘴巴，不敢发出一点声音。她能感觉到温热的液体偶尔溅到她的脸上，带着腥甜的气味。
战斗结束得很快。
当灯光重新亮起时，苏浅夏看到那两名闯入者已经像破麻袋一样瘫倒在地，被“山猫”的队员用特制的束缚带捆得结结实实，嘴里塞上了东西，只能发出呜呜的声音。其中一个的肩膀诡异地向后扭曲，另一个除了手腕的伤，腿上也在汩汩冒血。“山猫”的一名队员手臂也被划开了一道口子，正用急救喷雾处理。
“山猫”本人则站在实验室中央，脸上蹭了一道血痕，眼神像淬了火的刀子。他走到苏浅夏面前，蹲下身，声音放缓了些：“苏顾问，没事吧？受伤没有？”
苏浅夏惊魂未定，脸色惨白，摇了摇头，想说点什么，却发不出声音。
这时，急促的脚步声从通道传来，林征带着几名警卫冲了进来。他看到实验室里的景象，眼神瞬间变得冰寒刺骨，目光先是快速扫过苏浅夏，确认她似乎没有大碍，然后才落到那两个被制服的闯入者身上。
“怎么回事？”他的声音低沉，带着压抑的怒火。
“山猫”站起身，踢了踢地上的闯入者：“两个杂碎，摸清了苏顾问的活动规律，用了高级开锁工具和军用级麻醉剂。目标是活捉或者……灭口。应该是冲着她和她的数据来的。”
林征走到那两个闯入者面前，居高临下地看着他们，那眼神让即使被捆成粽子的两人也忍不住瑟缩了一下。
“查。”他只说了一个字。
警卫立刻上前，开始搜查两人身上的一切物品。除了那两套伪装用的后勤制服，他们身上干净得可怕，没有任何能证明身份的东西。武器和工具也都是市面上搞不到的军用或特工型号。
“牙齿里藏了毒囊，被我们卸掉了。”“山猫”补充道，“标准的死士做派。”
林征的脸色更加难看。他走到苏浅夏身边，看着她苍白的脸和微微颤抖的身体，沉默了几秒钟，然后脱下自己的外套，披在了她身上。
外套还带着他的体温，和一股淡淡的、属于冰雪和金属的味道。
“能走吗？”他问，语气比平时柔和了一些。
苏浅夏点了点头，扶着实验台，试图站起来，但腿一软，差点又坐回去。林征伸手扶住了她的胳膊，他的手掌很有力，也很稳。
“‘山猫’，这里交给你处理。问出他们是谁派来的，怎么混进来的，还有没有同伙。”林征命令道，然后对苏浅夏说，“我送你回去。”
他几乎是半扶半抱着，将苏浅夏带离了这片狼藉的现场。通道里，得到消息赶来的老周和其他几个工程师看到这一幕，都惊得目瞪口呆。
把苏浅夏送回她的舱室，林征并没有立刻离开。他检查了一下门锁，又看了看窗户，眉头紧锁。
“今晚我会加派双岗在你门外。”他看着苏浅夏，眼神复杂，“另外，从明天起，你的安全级别提升到最高。没有我的允许，不得离开指定区域。所有对外数据传递，必须经过三重加密和我的亲自审核。”
他的安排周密而冷酷，带着一种不容置疑的控制欲。但经历了刚才的生死一线，苏浅夏此刻却只觉得无比的心安。
“他们……是冲着我来的？”她声音还有些发抖。
“是冲着你的数据，和你这个人来的。”林征纠正道，他的目光锐利如鹰，“你的模型，你的发现，是‘火种’计划的基石。有人不想让我们成功，或者，想不劳而获。”
他顿了顿，看着惊魂未定的她，语气放缓了些：“你很重要，苏浅夏。比你自己想象的，更重要。所以，保护好自己，就是保护这个计划。”
这是她第二次从他口中听到“重要”这个词。第一次是在医疗舱，他说她是“重要资产”。这一次，似乎又多了一些别的意味。
苏浅夏裹紧了他那件宽大的外套，点了点头：“我知道了。”
林征深深地看了她一眼，没再说什么，转身离开了。
舱门关上，苏浅夏背靠着冰冷的金属门板，缓缓滑坐在地上。直到这时，恐惧才如同迟来的潮水，彻底将她淹没。她抱着膝盖，身体不受控制地剧烈颤抖起来，眼泪大颗大颗地砸落在地板上。
差一点……只差一点，她就死了。
不知过了多久，颤抖才渐渐平息。她抬起头，擦干眼泪，眼中不再是恐惧，而是一种被逼到绝境后生出的、冰冷的坚定。
她走到通讯终端前，接通了林征的频道。
“林指挥，”她的声音已经恢复了平静，“关于我的模型，还有一个备份的、更加激进的子模块，我之前因为不确定性和风险没有提交。我认为，现在是时候启动它了。我们需要更快，更狠。”
频道那头沉默了片刻，传来林征沉稳的回应：
“把方案发给我。”
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